댈러스의 친 이스라엘 대형 교회 목사 로버트 모리스, 12세 소녀를 성적으로 추행했다는 의혹으로 사임

텍사스 주 댈러스 - 미국에서 가장 유명한 대형 교회 목사 중 한 명이자 미국에서 가장 노골적인 친 이스라엘 목사 중 한 명인 로버트 모리스가 12세 소녀를 성적으로 추행하고 16세까지 계속 했다는 주장이 제기된 후 화요일에 사임했다.

9개의 지교회와 약 10만 명의 주말 참석자가 있는 게이트웨이 교회의 장로 이사회는 화요일 62세의 모리스가 교회의 담임 목사직에서 사임했다는 성명을 발표했다.

이 소식은 달라스와 텍사스 전역, 그리고 미국 전역에 큰 헤드라인을 장식하고 있으며, 수년 동안 그의 가르침을 사랑하고 그의 사역에 깊이 감사해 온 기독교인들 사이에서 충격적인 파장을 불러일으키고 있다.

게이트웨이를 설립한 모리스는 이러한 의혹에 대해 이의를 제기하지 않고 있다.

"20대 초반에 내가 머물고 있던 집에서 한 젊은 여성과 부적절한 성행위를 한 적이 있다"라고 모리스는 혐의가 공개된 후 토요일 크리스천 포스트에 인정했다.

모리스는 "성관계는 아니었고 키스와 애무만 했지만 잘못된 행동이었다"고 덧붙였다.

"이러한 행동은 향후 몇 년 동안 여러 차례에 걸쳐 일어났습니다."

AP 통신은 모리스를 고발한 사람의 이름이 신디 클레미셔라고 보도했다.

클레미셔는 토요일에 발표된 달라스 모닝 뉴스와의 인터뷰에서 "모리스가 순회 설교자였던 1981년 오클라호마에 있는 그녀의 가족 교회에서 설교를 시작했을 때 모리스를 만났다"고 말했다. 그녀는 모리스와 그의 아내, 어린 아들이 그녀의 가족과 가까워졌다고 말했다. 그녀는 1982년 모리스가 자신의 집에 머물고 있을 때, 그가 자신의 방으로 오라고 요청했다고 말했다. 현재 54세인 클레미셔는 "그는 그녀에게 침대에 누우라고 말한 후, 부적절하게 그녀를 만지기 시작했다"고 말했다.

"그녀는 그 후 약 4년 반 동안 추행이 계속되었다고 말했습니다. AP는 일반적으로 클레미셔처럼 공개적으로 나서지 않는 한 성폭행을 당했다고 말하는 사람의 이름을 밝히지 않습니다"라고 AP는 기사에서 언급했다.

클레미셔는 토요일 크리스천 포스트와의 인터뷰에서 "저는 12살이었어요"라고 말했다.

"저는 어린 소녀였습니다"라고 클레미셔는 말했다. "아주 순진한 어린 소녀였죠. 그리고 그는 우리 집으로 데려왔어요."

그녀는 자신과 부모님은 "아버지가 시작한 교회에서 설교를 했던" 모리스를 신뢰했다고 말했다.

"그런 일은 수년 동안 계속되었습니다"라고 클레미셔는 덧붙였다. "그는 성관계는 없었다고 말하지만 제 몸의 모든 부위를 만지고 손가락을 삽입했는데, 지금은 도구에 의한 강간으로 간주되는 것으로 알고 있습니다. 저는 성행위에 대해 아무것도 몰랐던 순진한 12살 소녀였습니다."

게이트웨이의 장로들은 이 의혹을 철저히 조사하기 위해 변호사를 고용했다고 밝혔다.

모리스는 친이스라엘 성경적 입장과 가르침, 그리고 이스라엘 기독교 및 메시아닉 사역에 재정적으로 기부하는 것으로 널리 알려져 있다.

화요일 저녁 현재 모리스의 이름과 약력은 교회 웹사이트에서 삭제되었다.

다음은 장로들의 성명 전문이다:

"오늘 6월 18일, 게이트웨이 교회 장로회는 담임목사인 로버트 모리스의 사임을 수락했습니다"라고 교회는 성명에서 설명했다.

"또한 이사회는 1982년부터 1987년까지의 사건에 대한 완전한 이해를 보장하기 위해 과거 학대 신고에 대한 독립적이고 철저하며 전문적인 검토를 위해 로펌인 Haynes & Boone, LLP를 고용했습니다."

"유감스럽게도 6월 14일 금요일 이전에 장로들은 당시 피해자의 나이와 학대 기간 등 모리스와 피해자 사이의 부적절한 관계에 대한 모든 사실을 알지 못했습니다"라고 성명은 계속했다.

"장로들의 사전 이해는 모리스의 혼외 관계는 그가 사역하는 동안 여러 번 논의했던 '젊은 여성'과의 관계이지 12세 아동에 대한 학대가 아니라는 것이었습니다."

장로들은 "비록 게이트웨이가 설립되기 수년 전에 일어난 일이지만, 교회의 지도자로서 우리는 지금 우리가 가지고 있는 정보를 가지고 있지 못했던 것을 후회합니다"라고 언급했다.

"우리는 지난 며칠 동안 밝혀진 사실에 가슴이 아프고 경악하며 피해자와 그 가족에게 깊은 위로를 표합니다. 피해자를 위해 이 상황이 드러난 것에 대해 감사하게 생각합니다. 많은 분들이 이번 사건으로 인해 피해를 입은 것을 알고 있으며, 상처를 받으셨을 것을 이해하며 매우 유감스럽게 생각합니다. 조속한 시일 내에 모든 피해자가 치유될 수 있기를 기도합니다."

조엘 C. 로젠버그

조엘 C. 로젠버그는 올 이스라엘 뉴스와 올 아랍 뉴스의 편집장이자 니어 이스트 미디어의 사장 겸 CEO입니다. 뉴욕타임스 베스트셀러 작가이자 중동 분석가, 복음주의 지도자인 그는 예루살렘에서 아내와 아들들과 함께 살고 있습니다.