오늘 밤 트럼프와 바이든이 무대에 오를 때 이스라엘인들이 질문할 5가지 질문

워싱턴 DC-조 바이든 현 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 오늘 밤 조지아주 애틀랜타에서 토론 무대에 오를 때 대부분의 이스라엘인은 잠들어 있을 것이다.

결국, 중요한 토론은 CNN에서 동부 표준시 오후 9시에 시작된다.

이스라엘 시간으로 새벽 4시이다.

그럼에도 불구하고 이스라엘 사람들은 잠에서 깨어나면 집중해서 지켜볼 것이다.

왜 그럴까?

이스라엘 사람들은 누가 차기 미국 대통령이자 총사령관이 되느냐에 따라 자신들의 삶에 직접적이고 심대한 영향을 미칠 것이라고 믿기 때문이다.

그들의 말이 맞다.

그렇다면 모든 또는 대부분의 이스라엘인이 답을 찾고 있을 것으로 생각되는 다섯 가지 질문은 다음과 같다.

가장 먼저, "11월 미국 대통령 선거에서 누가 당선될 가능성이 가장 높습니까?"이다.

물론 모두 추측에 불과하지만, 대선 토론이 보통 9월과 10월에야 열리는 것을 감안하면 미국 정치 역사상 가장 이른 시기에 열리는 이 토론을 통해 이스라엘 사람들은 두 후보의 당선 가능성을 가늠하기 시작할 것이다.

최신 여론 조사에 주목하기 시작하면서 이스라엘인들은 미국에서 가장 존경받는 여론조사 기관이자 정치 분석가 중 한 명이 바이든과 트럼프의 경쟁이 대부분의 전문가들이 주장하는 것처럼 '접전'이 아니라고 말한 사실에 놀랄 것이다.

그는 트럼프가 결정적으로 앞서고 있다고 말한다.

전 뉴욕타임스 수석 여론조사 분석가인 네이트 실버는 "대선은 토스업이 아니다"라는 제목의 흥미로운 칼럼을 발표했다. 바이든이나 트럼프 중 누구라도 쉽게 이길 수 있지만, 확률은 전직 대통령에게 유리합니다"라는 제목의 칼럼을 게재했다.

실버는 트럼프의 승리를 원하지 않고 바이든의 승리를 원한다고 솔직하게 말하지만, 그가 자신의 컴퓨터 모델에 입력하는 모든 데이터는 트럼프의 승리에 점점 더 유리해지고 있음을 말해주고 있기 때문에 특히 흥미롭다.

실버는 "일요일 밤에 마침내 모델이 완성되었을 때 트럼프가 예상했던 것보다 약간 더 큰 폭으로 유리한 것으로 나타났습니다"라고 언급했다.

"바이든도 승리할 가능성이 있는 상황을 유지하고 있지만.... 트럼프가 유리할 것이라는 이유가 바이든의 이유보다 점차 더 설득력을 얻고 있습니다"라고 실버는 덧붙였다.

그는 예를 들어 "바이든은 숫자를 어떻게 보느냐에 따라 조지 H.W. 부시나 지미 카터 이후 재선에 출마한 사람 중 가장 낮은 지지율을 기록하고 있다"고 지적했다.

"유권자들이 매우 지속적으로 우려하는 바이든의 나이도 있습니다"라고 그는 덧붙였다. "2021년 중반부터 2023년 중반까지 매우 높은 인플레이션이 있었는데, 이는 상당히 완화되었지만 여전히 바이든이 취임했을 때보다 훨씬 높은 물가에 반영되어 있다.

전 세계 분위기가 비관적이고 전 세계 곳곳에서 현직자들이 무너져 내리고 있다는 사실도 있다. 게다가 바이든에게 유리할 것이라고 생각했던 몇 가지 요인도 사실이 아닌 것으로 드러났다. 예를 들어 예상했던 것보다 모금 격차가 적고, 바이든이 더 현명한 전술적 캠페인을 펼쳤는지 확신할 수 없다."

실버는 트럼프가 실제로 대부분의 '스윙 스테이트', 즉 진자처럼 때로는 공화당 후보에게, 때로는 민주당 후보에게 흔들리는 주에서 선두를 달리고 있다고 지적했다.

실버는 "바이든이 조지아, 애리조나, 네바다에서 패하고 각각에서 뒤처진다면 미시간, 위스콘신, 펜실베이니아 중 한 곳이 아닌 세 곳에서 모두 승리해야 한다"고 지적하며 바이든이 이를 해낼 수 있을지 점점 회의적인 시각을 보이고 있다고 지적한다.

"솔직히 말하자면, 전국 여론조사에서 바이든이 1% 포인트 앞서고 있는지 뒤처지고 있는지에 집착하는 전문가들은 요점을 놓치고 있습니다. 왜냐하면 전국 여론조사가 동률이라는 것은 박빙의 승부가 아니라 트럼프가 선거인단에서 실질적인 우위를 점하고 있다는 것을 의미하기 때문입니다."

둘째, "우리가 직면하고 있는 모든 전쟁과 도전에서 누가 이스라엘의 편에 굳건하고 단호하게 설 가능성이 가장 높습니까?"

두 가지 사실에 대해 솔직해지자.

1.     이스라엘인들은 예루살렘을 이스라엘의 영원한 수도로 인정하고, 미국 대사관을 예루살렘으로 이전하고, 골란고원을 이스라엘 주권 영토로 인정하고, 아브라함 협정을 체결하는 등 미국 역사상 가장 친이스라엘적인 대통령으로 트럼프 대통령을 압도적으로 꼽았다.

2.     이스라엘인들은 2023년 여름에 이스라엘인의 68%가 바이든을 신뢰한다고 답할 정도로 10월 7일 이전에 바이든을 좋아했으며, 가자 전쟁 초기에 에어포스원을 타고 텔아비브까지 날아와 정서적 연대, 정치 및 외교적 지원, 군사 지원(무기, 탄약, 로켓 요격기)을 제공한 것에 대해 매우 고마워하고 있다.

이스라엘인들은 최근 몇 달 동안 이스라엘에 대한 지지를 약화시킨 바이든에게 점점 더 불만을 느끼고 심지어 분노하고 있으며, 60%가 가자 전쟁에 대한 바이든의 대처 방식에 반대하고 있다는 사실에 대해 솔직해지자.

뉴스위크 잡지 표지에는 바이든 대통령과 반전 시위대의 사진이 실렸다.

5월에 발표된 퓨 리서치 조사에 따르면 이스라엘 유대인의 53%와 이스라엘 아랍인의 86%가 현재 분쟁에 대한 바이든의 대처를 좋아하지 않는다고 답했다.

이스라엘인들은 일부 무기 이전을 차단하고 다른 무기 이전을 늦추기로 한 바이든의 결정, 하마스의 군사력을 완전히 없애는 '완전한 승리'를 추진하기보다는 가자지구의 '영구 휴전'을 받아들이도록 이스라엘에 막대한 압력을 가한 바이든의 결정을 좋아하지 않는다; 이란 정권이 지난 4월 이스라엘을 향해 320발의 미사일과 자살 드론을 발사한 후 이스라엘에 단호하게 보복하지 말라고 압력을 가했고, 레바논의 헤즈볼라가 매주 이스라엘에 대한 공격을 강화하고 있는 상황에서 이스라엘이 헤즈볼라 사태를 '확대'하지 말라고 엄청난 압력을 가하기도 했다.

그렇기 때문에 지난 3월 여론조사에서 이스라엘인의 44%가 트럼프의 재선을 선호한다고 답한 반면, 30%만이 바이든을 선호한다고 답했고, 26%는 어느 후보가 더 좋은지 잘 모르겠다고 답했다.

현재 이스라엘인들 사이에서는 트럼프가 더 잘하고 있다고 생각하지만, 3월 이후 이에 대한 새로운 여론조사 데이터는 아직 나오지 않았다.

셋째, "두 후보에게 가자지구의 전쟁, 레바논의 헤즈볼라와 함께 다가올 것으로 보이는 훨씬 더 큰 전쟁, 이란 핵 위협, 역사적인 사우디-이스라엘 평화 협정 전망에 대해 질문하면 어떤 대답을 할까요?"라는 질문이다.

CNN 앵커들이 무슨 질문을 할지는 신만이 알 수 있다.

아마도 경제 문제(인플레이션, 유가, 주택 가격, 일자리 등)와 국내 문제(낙태, 이민, 범죄 등)를 주로 다룰 것이다.

그러나 미국과 전 세계적으로 반유대주의가 급증하는 상황에서 중동과 관련된 질문이 나온다면 이스라엘인들은 후보자들의 답변 방식과 이를 통해 드러나는 가치와 우선순위에 대해 면밀히 살펴볼 것이다.

이스라엘인들은 미국인들도 가자지구 전쟁에 대한 바이든의 대처에 점점 더 불만을 느끼고 있다는 것을 알고 있다.

이는 단순한 감이 아니라 데이터에 기반한 것이다.

워싱턴 DC에 본사를 두고 의회와 백악관의 사건을 면밀히 추적하는 신문사인 더 힐은 "최근 하버드 캡스/해리스 여론조사에서 바이든의 직무 지지율은 36%로 지난달 39%, 처음 질문이 제기된 10월의 44%에서 하락했습니다"라고 보도했다.

후보들이 중동 문제에 대해 질문을 받으면 이스라엘인과 미국인들이 바이든에 대해 갖고 있는 우려를 강화하고 트럼프를 돕는 역할을 할까?

아니면 바이든이 최근 몇 달 동안보다 더 친이스라엘적인 발언으로 모두를 놀라게 할까?

두 후보 사이에 뚜렷한 대조를 이루는 한 가지 영역이 있다: 바이든은 이스라엘이 2국가 해법과 팔레스타인 주권 국가 건설에 동의할 것을 적극적으로 추진하고 있는 반면, 트럼프는 10월 7일 이후 2국가 해법에 대한 지지를 재고하고 있다고 밝혔다.

넷째, "조 바이든은 미국 대통령으로 4년을 더 봉사하기에는 너무 늙고 약한가?"

ABC 뉴스의 여론조사에 따르면 놀랍게도 미국인의 86%는 현재 81세인 바이든이 4년 더 대통령직을 수행하기에는 너무 늙었다고 답했다.

그리고 62%는 6월 14일에 78세가 된 트럼프도 너무 늙었다고 답했다.

오늘 밤 토론에서 이러한 견해를 강화하거나 뒤집는 어떤 일이 일어날까?

다섯째, "도널드 트럼프의 34건의 중범죄 유죄 판결 및 2021년 1월 6일의 행동으로 인해 그가 미국의 최고 경영자로서 4년간 더 일할 자격이 있는가?"라는 질문이다.

미국인들은 확실히 미지의 세계로 향하고 있다.

역대 대통령 후보가 범죄로 유죄 판결을 받은 적은 없었다.

하지만 최근 트럼프는 뉴욕주 배심원단으로부터 34건의 중범죄 혐의로 유죄 판결을 받았다.

그럼에도 불구하고 대부분의 미국인들은 여론조사 기관에 이 문제를 심각한 문제로 생각하지 않으며 의사 결정 과정에서 중요한 요소가 아니라고 답했다.

6월 10일 뉴스위크는 "이번 달에 발표된 새로운 여론조사에서 55%는 트럼프의 뉴욕 비자금 재판에서 유죄 판결을 받은 것이 투표에 '영향을 미치지 않는다'고 답했으며, 17%는 '사소한 영향'이라고 답했고 28%는 '주요한' 영향이라고 답했습니다"라고 보도했다.

또 다른 여론조사에서는 미국인의 67%가 11월 투표에 유죄 평결이 영향을 미치지 않을 것이라고 답했다.

시간이 지나면 이러한 견해가 바뀔까?

11월에 투표소에 들어가거나 부재자 투표용지를 미리 제출할 때 무소속 유권자들과 중요 경합주의 미결정 유권자들은 트럼프의 중범죄 유죄 판결을 어떻게 바라볼까?

바이든은 그러한 유권자들에게 1월 6일에 있었던 트럼프의 유죄판결과 행동이 대통령직을 수행할 자격을 박탈한다고 설득할 수 있을까?

아니면 바이든의 나이와 약점(개인적, 인지적, 경제, 불법 이민, 세계 무대에서)이 트럼프의 책임을 상쇄할 수 있을까?

아무도 모른다.

나도 확실히 모른다.

하지만 나는 일부 이스라엘인들이 특히 오늘 밤 토론에서, 그리고 앞으로 몇 달 동안 트럼프를 주의 깊게 지켜보고 그의 답변을 주의 깊게 들으며 스스로 결정할 것이라고 믿어 의심치 않는다.

조엘 C. 로젠버그

조엘 C. 로젠버그는 ALL 이스라엘 뉴스와 ALL 아랍 뉴스의 편집장이자 니어 이스트 미디어의 사장 겸 CEO입니다. 뉴욕타임스 베스트셀러 작가이자 중동 분석가, 복음주의 지도자인 그는 예루살렘에서 아내와 아들들과 함께 살고 있습니다.