푸림의 숨겨진 메시지: 여러 세대에 걸친 아말렉과 이스라엘의 전쟁

에스더서 9장에 묘사된 대로 부림절은 유대인의 달력에서 중요한 명절이 되었다. 히브리어 아다르 달 중순에 열리는 푸림 명절에는 사람들이 의상을 입고, 선물을 주고, 특별한 음식을 먹으며 이스라엘이 멸망에서 기적적으로 구출된 것을 기념하는 모습을 볼 수 있다.

하지만 화려하고 화려한 의상 뒤에는 성경의 이야기 속에 오늘날에도 여전히 유효한 심오한 교훈이 숨겨져 있다.

사흘간의 간절한 기도와 금식 끝에 하나님의 구원의 손길을 볼 수 있음에도 불구하고 에스더서 전체에서 하나님의 이름이 눈에 띄게 빠져 있다는 지적이 종종 있다. 하지만 보이지 않는 것은 하나님의 이름뿐만이 아니다.

이야기의 주인공인 에스더의 정체도 그녀가 동족을 위해 간청하기 위해 자신이 유대인임을 밝히는 순간까지 비밀에 부쳐져 있다. 에스더의 왕에 대한 탄원은 성공했고 이스라엘 백성들은 죽음의 위기에서 구해졌다. 그뿐만 아니라 페르시아 궁전을 배경으로 한 이야기가 시작되기 훨씬 이전부터 물밑에서 전투가 벌어지고 있었다.

에스더의 후견인 모르드개가 자신에게 절하기를 거부하자 제국 전체에서 유대인을 전멸시키려 했던 질투심 많은 궁정인 하만은 아말렉 왕 아각의 후손이었다.

반면 에스더와 함께 주인공인 유대인 모르드개는 이스라엘의 초대 왕인 베냐민 왕 사울의 친척이었다. 수세기 전 사울 왕은 학살을 일삼는 아말렉 족속을 끝내야 하는 임무를 맡았다. 이제 그 오래된 전투가 다시 재현된 것이다.

푸림 이야기는 유대 민족을 전멸시키려는 아말렉의 결심과 이를 허락하지 않으신 하나님의 거절에 관한 이야기다. 이 이야기는 계속해서 반복되는 이야기다. 실제로 하나님은 그렇게 될 것이라고 명시적으로 말씀하신다.

출애굽기 17장에서 하나님은 모세에게 “내가 아말렉의 기억을 하늘 아래에서 완전히 지워버리리니 이것을 책에 기록하여 여호수아의 귀에 들려주라”고 말씀하신다. 모세는 제단을 쌓고 그 이름을 여호와는 나의 깃발이라 부르며, “주님의 보좌에 손을 얹고! 주님께서 대대로 아말렉과 전쟁을 일으키실 것이다"(출애굽기 17:14-16)라고 외쳤다.

이스라엘 백성이 이집트에서 구출된 직후, 아말렉은 후방에서 공격하여 노약자, 젊은이, 약한 자들을 공격했다. 하나님의 응답은 그들을 완전히 멸망시키라는 명령이었다: “아말렉의 기억을 하늘 아래에서 지워 버리라.” 신명기 25:19에서 이스라엘에게 말씀하신다. “너희는 잊지 말아라!” 이렇게 경고하셨지만 어찌된 일인지 그들은 그 경고를 잊어버렸다. 아말렉 족속은 다시 나타나 주님과 그분의 백성을 상대로 계속해서 싸우기 시작한다.

하나님께서는 대대로 아말렉과 전쟁을 벌이실 것이라고 말씀하시지만, 민수기 24장 20절에는 아말렉의 궁극적인 종말은 “완전한 멸망”이 될 것이라는 예언이 있다. 그들의 종말은 마지막에나 올 것 같지만, 결국은 올 것이다.

그리고 우리는 지금 여기에 있다. 하나님의 말씀대로 이스라엘의 적들의 대량 학살 열망은 계속되고 있다. 그러나 우리는 이 전쟁이 궁극적으로 하나님과의 전쟁이라는 것을 이해해야 한다. 출애굽기 17장 16절에 따르면 아말렉이 싸우는 것은 주님이시다. 이스라엘 백성을 통해 일하시는 하나님과 그분의 목적에 대한 사탄의 싸움인 것이다.

아브라함과 이삭과 야곱을 선택하신 하나님의 소망은 이스라엘 백성을 통해 메시아의 씨와 구원의 약속(구원은 히브리어로 '예슈아'이다)을 통해 모든 민족을 축복하고 그분이 누구이며 사람들을 어떻게 대하시는지 살아 숨 쉬는 실체적 본보기가 되게 하는 것이었다. 하나님께서는 이스라엘을 당신의 눈동자, 당신의 특별한 소유물이라고 부르시며 유대 민족에게 애정을 쏟으셨다고 선언하신다(신명기 7:6-7, 32:10).

당연히 대적은 정반대의 입장을 취하며 이스라엘을 향한 특별한 증오심을 드러낸다. 사탄은 하나님의 땅에서 하나님의 백성을 통해 세상에 말씀하시려는 하나님의 계획과 그들에 대한 하나님의 신실하심을 막기 위해 하나님의 대표 국가를 지구상에서 지워버리기를 원한다.

사탄은 이스라엘에 대한 자신의 악마적인 계획을 실행할 대리인을 찾고 있으며, 대대로 기꺼이 도와줄 사람들을 찾는다. 아돌프 히틀러는 자신의 세대에 이스라엘을 파괴하려는 아말렉의 결의를 보여 주었으며 오늘날 하마스, 헤즈볼라, 후티와 같은 지하드 테러 단체가 그 바톤을 이어받았다.

유대 민족은 역사의 대부분을 망명 생활을 하며 취약한 상태로 멸망을 노리는 자들에게 노출되어 있었다. 오늘날 마침내 하나님께서는 유대 민족이 공격으로부터 스스로를 방어할 수 있는 땅으로 이스라엘을 다시 데려오셨다. 그러나 이스라엘이 적과 싸우는 동안에도 “공중의 권세 잡은 자”(에베소서 2:2)의 영향력 아래 있는 나라들은 이스라엘이 승리하는 것처럼 보이자 분노하는 것처럼 보인다.

에스더서 9장 16절에 따르면 모르드개 시대에 유대 민족은 보이지 않는 하나님의 손길로 대적의 전세를 뒤집은 덕분에 “그들을 미워하는 자 7만 5천 명을 죽였다”고 한다. 그렇게 아말렉은 확실하게 패배했다.

흥미롭게도 당시에도 같은 페르시아 제국에서는 이스라엘 민족에 대한 두 가지 극단적인 반응이 나타났다. 하만은 죽기 전까지 아말렉처럼 행동했지만, 페르시아의 고레스 왕은 나중에 이스라엘이 예루살렘으로 돌아와 재건할 수 있다고 선언하고 필요한 모든 것을 제공하기도 했다. 성전은 이전에 바벨론에 의해 하나님의 도성과 함께 파괴되었고, 하나님의 집의 귀중한 물건들이 약탈당했지만 이제 모든 것이 회복되고 있었다.

사탄은 부림절에 아말렉 요원들을 통해 역사했지만, 하나님은 페르시아 왕 고레스에게 기름을 부어 이스라엘에게 축복을 가져다주셨다. 이스라엘 백성들이 돌아오고, 예루살렘이 회복되고, 세계의 영적 진원지에서 이스라엘의 하나님에 대한 예배가 재개되었는데, 이 모든 것이 유대인 메시아가 오셔서 세계가 기다리던 예언을 성취할 준비를 하는 과정이었다.

오늘날 이란의 '페르시아 제국'과 그 대리인들이 아말렉에 대한 열망의 패배를 받아들이고 대신 이스라엘을 친구로 축복하는 쪽으로 돌아설지 누가 알 수 있을까? 이해할 수 없는 일이 벌어질 수고 있다. 푸림의 이야기가 완벽하게 보여주듯, 상황은 급진적인 방식으로 바뀔 수 있다.

조 엘리자베스

조 엘리자베스는 하이파 대학교에서 사회 정책을 전공하고 유대 철학 석사 학위를 취득하는 등 정치와 문화 발전에 큰 관심을 가지고 있지만, 성경과 그 주요 주제인 이스라엘의 하나님에 관한 글을 쓰는 것을 좋아합니다. 작가로서 조는 영국과 이스라엘 예루살렘을 오가며 시간을 보내고 있습니다.