Résolution 242 de l'ONU, adoptée à l'unanimité en 1967 pour une paix durable entre Israël et ses voisins arabes.

Lors de son adoption initiale par les Nations unies, la résolution 242 a été rédigée dans le but d'instaurer une paix durable entre Israël et ses voisins arabes. Pendant plus de 56 ans, la résolution a servi de justification juridique à la définition des frontières territoriales d'Israël. Aujourd'hui, les conditions de la résolution ne sont toujours pas pleinement respectées, ce qui suscite la controverse.

Le 15 mai 1967, Israël a célébré le 19e anniversaire de son indépendance. Bien qu'un défilé militaire ait été organisé à Jérusalem, il ne comportait pas d'armement lourd, conformément aux termes de l'accord d'armistice israélo-jordanien.

Le même jour, un télégramme envoyé par l'ambassade américaine en Israël au département d'État américain fait état des inquiétudes suscitées par l'augmentation des troupes égyptiennes dans la région du canal de Suez. Quelques jours auparavant, le président égyptien de l'époque, Abdel Nasser, avait renvoyé les troupes de maintien de la paix des Nations unies stationnées dans le désert du Sinaï.

D'autres mesures flagrantes ont été prises lorsque l'Égypte a remilitarisé Sharm el-Sheik et a ensuite fermé le détroit de Tiran au fret et à la navigation israéliens. Pendant dix ans, le gouvernement israélien a clairement fait savoir qu'Israël considérerait une telle action comme une déclaration de guerre. Quelques jours plus tard, Israël se défendait contre l'Égypte, la Jordanie et la Syrie.

Au cours de la guerre des six jours, qui s'est déroulée du 5 au 10 juin 1967, les forces de défense israéliennes ont remporté une victoire décisive. Les gains territoriaux de la guerre ont permis à la jeune nation d'étendre ses frontières défensives, ce qui n'est pas sans rappeler la victoire remportée lors de la campagne du Sinaï en 1956.

Cependant, les erreurs commises lors des négociations après le conflit de 1956 ne seront pas répétées en 1967. Lors du dernier conflit, les conditions de paix de l'accord ont été ignorées par les ennemis arabes. Cette fois-ci, le gouvernement israélien n'a pas volontairement retiré ses frontières en échange de la paix promise.

Au contraire, à la fin de l'été et à l'automne 1967, Israël et le Conseil de sécurité des Nations unies ont cherché à profiter de l'occasion pour prendre des mesures en vue d'un traité de paix durable. Les termes de ce traité nécessiteraient d'abord une reconnaissance officielle de l'État d'Israël, codifiée dans la résolution 242. Le débat et les propositions sur le cessez-le-feu se sont révélés différents de toutes les résolutions précédentes du Conseil de sécurité des Nations unies concernant les guerres israélo-arabes.

L'une des différences les plus notables de la résolution 242 était d'exclure le retrait des troupes sur les positions maintenues avant la guerre. Cette omission était délibérée. Elle reflétait le sentiment majoritaire des membres du Conseil de sécurité des Nations unies (CSNU) qui avaient été irrités par les actions belliqueuses de l'Égypte avant la guerre.

Les membres du CSNU étaient tous d'accord sur l'objectif d'établir une paix juste et durable dans un avenir proche. Cette paix devait faciliter la sécurité d'Israël et des États arabes voisins. Pour ce faire, l'accord de paix proprement dit devait être négocié par les parties concernées.

Les premiers projets de la résolution 242 ont donné lieu à deux mois de débats et de négociations. Une première proposition de l'Union soviétique condamnait Israël en tant qu'agresseur, mais elle a rapidement été rejetée par 15 voix contre 6, la majorité du Conseil de sécurité des Nations unies considérant que les actions d'Israël dans le conflit étaient de nature défensive. Cela confirmait la position selon laquelle Israël avait le droit de s'emparer et de conserver les territoires nécessaires à son autodéfense. Le libellé de la version finale de l'avant-projet reflétait ce soutien au retrait des forces uniquement si les termes de la résolution 242 étaient pleinement respectés.

Le Conseil de sécurité a convenu que la résolution exigeait le respect et la reconnaissance de la souveraineté de chaque État de la région. L'inclusion d'une stipulation aussi fondamentale s'explique par le fait que, pendant près de 20 ans, les voisins arabes d'Israël ont refusé de reconnaître l'existence de la nation juive.

Le Conseil de sécurité des Nations unies a compris, tout comme les dirigeants israéliens, qu'avant de pouvoir véritablement tenter de conclure un accord de paix durable, il était essentiel d'exiger de ces pays qu'ils reconnaissent à la fois la souveraineté d'Israël et son droit à l'indépendance.

Le 22 novembre 1967, la résolution 242 des Nations unies a été votée à l'unanimité en faveur de son adoption. Cette résolution a permis à Israël de maintenir un large périmètre défensif pendant plus de cinq décennies, essentiel à la protection de ses citoyens jusqu'à ce qu'un accord de paix durable puisse être conclu.