NGO Monitor accuse les autorités britanniques de dissimuler le financement de groupes liés au terrorisme contre Israël

Selon l'institut de recherche NGO Monitor, le Foreign Commonwealth and Development Office (FCDO) britannique aurait tenté de dissimuler un financement de 22 millions de livres sterling (27,8 millions de dollars) destiné à des groupes affiliés au terrorisme anti-israélien.

Créé en 2002 et basé à Jérusalem, NGO Monitor est spécialisé dans le suivi du financement des organisations non gouvernementales dans le contexte du conflit israélo-arabe. La controverse porte sur des fonds de 22 millions de livres sterling qui ont été transférés à des bénéficiaires non divulgués dans le cadre d'un programme d'aide aux Arabes palestiniens en 2019-2020 sous la direction du Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC). En 2021, NGO Monitor a officiellement demandé les noms des bénéficiaires spécifiques des fonds, mais l'OCRF a rejeté la demande.

Après trois ans de lutte juridique, la Commission de l'information (CI) a accordé une audience à NGO Monitor. Cependant, la CI s'est finalement rangée du côté de FCDO et a statué que la divulgation d'informations sensibles pourrait potentiellement compromettre les liens diplomatiques internationaux de la Grande-Bretagne.

FCDO aurait argumenté que la divulgation "des noms des ONG subventionnées causerait des frictions dans ses relations avec Israël".

NGO Monitor estime que le CNR a des liens avec le terrorisme en raison de sa coopération avec l'Union des comités de travail agricole (UAWC), une organisation controversée que les autorités américaines ont définie comme la "branche agricole" de l'organisation terroriste désignée Front populaire de libération de la Palestine (FPLP). En 2019, des membres du FPLP ont assassiné l'adolescente israélienne Rina Shnerb et blessé son père et son frère lors d'un attentat terroriste en Samarie, au nord de Jérusalem.

Anne Herzberg, conseillère juridique pour NGO Monitor, s'est occupée de l'affaire du financement du Conseil norvégien pour les réfugiés et a condamné les autorités britanniques pour ne pas avoir contrôlé les ONG sous-traitantes bénéficiaires de subventions.

"Le témoin du gouvernement a déclaré qu'il ne contrôlait pas les ONG sous-traitantes. Ce manquement rend l'aide britannique susceptible d'être détournée ou d'aller à des acteurs qui ne sont pas des partenaires d'aide appropriés". M. Herzberg a ajouté : "Le manque de transparence est très préjudiciable car il empêche le public de savoir ce qui est fait avec l'argent des contribuables."

Outre le financement lié au terrorisme, NGO Monitor a également accusé le CNR de mener des tactiques de guerre juridique hostiles à l'égard d'Israël.

M. Herzberg a rejeté l'argument de FCDO contre la publication des noms des bénéficiaires des fonds.

"Nous savons que l'Autorité palestinienne (AP) a participé activement au projet du CNR, financé par le FCDO. Il ne fait aucun doute qu'il serait très embarrassant pour le FCDO et l'AP que les détails soient rendus publics. Mais l'embarras n'est pas une excuse. S'ils doivent cacher ce qu'ils font à Israël et au public britannique, il y a clairement quelque chose de très problématique", a déclaré le conseiller juridique de NGO Monitor.

Jonathan Turner, directeur de UK Lawyers for Israel (UKLFI), s'est fait l'écho de sentiments similaires dans sa critique des projets d'aide de FCDO à Gaza, ainsi qu'en Judée et Samarie, connue sous le nom de Cisjordanie.

"Jusqu'en 2015, la principale subvention britannique à l'Autorité palestinienne était versée sur ses comptes principaux, à partir desquels l'argent était transféré pour payer les salaires des terroristes et de leurs familles - cet argent provenait donc du même pot que celui dans lequel la principale subvention de la FCDO était versée", a déclaré M. Turner.

Les organisations terroristes anti-israéliennes ont l'habitude d'utiliser les ONG comme façades pour collecter des fonds destinés à des activités terroristes.

En octobre 2021, les autorités israéliennes ont déclaré six ONG palestiniennes comme étant des groupes "terroristes" en raison de leur implication avec le FPLP. Le ministre israélien de la défense de l'époque, Benny Gantz, a affirmé que le but ultime de ces activités terroristes était la destruction de l'État juif.

"Ces organisations étaient actives sous le couvert d'organisations de la société civile, mais en pratique, elles appartiennent et constituent un bras de la direction [du FPLP], dont l'activité principale est la libération de la Palestine et la destruction d'Israël", a déclaré M. Gantz.