Israël a mené d'importantes négociations pour reconnaître le pouvoir du Hamas et conclure un cessez-le-feu à long terme peu avant le 7 octobre.

Le 11 juin 2023, quelques mois avant l'attaque terroriste menée par le Hamas dans le sud d'Israël, l'unité de coordination des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT) a distribué le "plan Hudna", destiné à promouvoir un accord à long terme avec le Hamas à Gaza.

Le document, révélé par Channel 12 News, a été rédigé par le commandant de l'unité, le général de division Ghassan Alian, en collaboration avec des représentants du Hamas à Gaza. Ghassan Alian, commandant de l'unité, et l'ancien chef d'état-major Herzi Halevi. La rédaction du document a également impliqué la coopération du Shin Bet et du commandement sud des Forces de défense israéliennes (FDI). Une copie du document a également été envoyée au ministre de la défense de l'époque, Yoav Gallant.

La proposition est issue d'une réunion tenue au Caire en mai 2023, au cours de laquelle des responsables égyptiens ont présenté une proposition de cessez-le-feu avec le Hamas.

S'il avait été accepté, le plan aurait établi une politique reconnaissant le pouvoir du Hamas à Gaza, lui accordant une plus grande légitimité et une quasi-souveraineté sur l'enclave. Cependant, du côté du Hamas, il s'agissait d'un stratagème astucieux.

Alors même que le Hamas organisait des réunions avec des médiateurs égyptiens en vue d'une "hudna" [trêve temporaire en arabe], le chef du Hamas, Yahya Sinwar, fixait la date de l'opération "Déluge d'Al-Aqsa" du Hamas : le 7 octobre 2023.

Le document montre comment la "conception", comme les Israéliens appellent l'erreur largement répandue sur les intentions du Hamas, a été acceptée par l'ensemble des agences de sécurité.

"La combinaison des conditions et la convergence des vecteurs dans les différentes arènes créent une opportunité de faire avancer l'idée d'une hudna par le biais des partenaires - l'Égypte et le Qatar", indique le document.

"Ces conditions garantissent une stabilité à long terme et une réduction de l'expansion du Hamas dans la bande de Gaza. Il est évident que le Hamas souhaite promouvoir des ententes équivalentes à une sorte d'accord, ce qui pourrait renforcer l'influence des éléments les plus modérés au sein de la direction du Hamas.

Cette proposition s'inscrit dans la stratégie de Sinwar, qui avait élaboré un plan en 2022 pour faire croire à Israël que le Hamas se préoccupait d'un futur conflit avec Israël et préférait se concentrer sur le développement économique et la consolidation de son pouvoir à Gaza.

"Le Hamas craint profondément d'être entraîné dans une nouvelle escalade à l'heure actuelle ; il en est fortement dissuadé (y compris les dirigeants de la faction faucon et de l'aile militaire), mais, d'un autre côté, il craint fondamentalement de perdre les progrès civils réalisés au cours des deux dernières années", poursuit le document.

"Les deux opérations les plus récentes - 'Breaking Dawn' et 'Arrow Shield' - reflètent l'engagement du Hamas, ainsi qu'une reconnaissance initiale des espoirs d'amélioration."

Un jour après la distribution du plan COGAT au sein de la direction des FDI, les hauts responsables de la sécurité ont mené une discussion intitulée "Le régime de sécurité dans la bande de Gaza".

Les FDI étaient apparemment convaincues, après l'opération Guardian of the Walls, que le Hamas avait été dissuadé. Au cours de cette opération, le Hamas ne s'est pas joint au Jihad islamique palestinien pour attaquer Israël et n'a pas participé officiellement aux combats contre les FDI.

Cela a conduit les responsables de la sécurité à penser que le Hamas prenait ses distances avec le JIP et tentait de se comporter davantage comme un gouvernement.

"Le Jihad islamique conteste la nouvelle politique du Hamas à l'égard d'Israël", ont-ils estimé.

Dans le document, le COGAT propose "d'accepter effectivement le régime du Hamas et de lui accorder la permission d'établir son influence dans l'arène palestinienne, tout en développant ses liens avec les facteurs régionaux".

Estimant que leur évaluation était correcte, les rédacteurs du document ont conseillé de présenter la hudna prévue comme une initiative égyptienne plutôt qu'israélienne, afin d'assurer une plus grande acceptation du plan parmi les Palestiniens.

Environ un mois après l'examen du plan par les FDI, celui-ci a été présenté au cabinet de coalition lors de sa première réunion consacrée à Gaza. Le plan a été présenté par le Conseil national de sécurité comme un effort pour maintenir le calme et apporter une stabilité à long terme.

Après une discussion présidée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, le cabinet a décidé d'adopter le plan du COGAT tout en insistant sur certaines exigences israéliennes également énoncées dans le document.

La rhétorique du Hamas et sa décision potentielle de ne pas rejoindre le PIJ lors des récents combats faisaient partie d'une stratégie plus large élaborée par Sinwar. Cette stratégie visait à tromper le gouvernement israélien et les agences de sécurité en leur faisant croire que le groupe avait été dissuadé, tout en préparant secrètement les attaques les plus meurtrières auxquelles Israël ait été confronté depuis la guerre d'indépendance de 1948.

Les documents du COGAT démontrent le rôle important joué par l'Office de secours et de travaux des Nations unies (UNRWA) dans la tromperie du Hamas. Pendant près d'une décennie avant le 7 octobre, l'UNRWA a facilité le transfert de fonds vers Gaza, le gouvernement israélien transférant environ 160 millions de dollars par an.

Cela s'est produit parce que le gouvernement a supposé que l'UNRWA exerçait une influence stabilisatrice à Gaza. Selon le rapport de Channel 12, M. Netanyahou a lui-même œuvré pour garantir la poursuite du financement de l'UNRWA après que le gouvernement américain a réduit son financement en 2018.

Il a ensuite été prouvé que le personnel de l'UNRWA avait participé aux attaques du 7 octobre.

La publication du document a provoqué une série de tentatives d'attribution de responsabilités de la part de diverses personnalités impliquées.

Suite au reportage de Channel 12, le COGAT a publié une déclaration disant qu'il travaille pour "mettre en œuvre la politique de l'échelon politique".

"L'unité [COGAT] a travaillé et travaille toujours à la mise en œuvre de la politique de l'échelon politique dans les territoires de Judée et de Samarie et dans la bande de Gaza, sur la base de l'évaluation opérationnelle et du renseignement de la situation", peut-on lire dans la déclaration. "Il s'agit d'un document présentant une proposition égyptienne de juin 2023 et non d'une initiative israélienne indépendante. Dans ce cas également, les discussions se sont déroulées conformément à la politique de l'échelon politique".

Le directeur du COGAT, le général de division Ghassan Alian, est le seul à s'être exprimé sur le sujet. Ghassan Alian est la seule personnalité non politique directement associée aux événements du 7 octobre qui n'a pas encore démissionné, ni même annoncé publiquement sa responsabilité dans les échecs.

M. Gallant a réagi au rapport de Channel 12 en demandant la création d'une commission d'enquête nationale.

"Une commission d'enquête doit être mise en place pour enquêter sur tout ce qui s'est passé au moins pendant la décennie précédant le 7 octobre. Elle doit enquêter sur moi et sur toutes les personnalités politiques et militaires qui occupent ou ont occupé des postes importants", a déclaré M. Gallant.

Le bureau du premier ministre a également publié une déclaration dans laquelle il tente de rejeter la responsabilité sur les chefs de l'armée et du Shin Bet.

"Lors d'une série de discussions présidées par le Premier ministre, tous les chefs de la sécurité ont exprimé leur soutien à la promotion d'accords avec le Hamas et à l'examen d'un arrangement à long terme qui garantirait la stabilité", peut-on lire dans la déclaration.

"Le chef d'état-major a estimé que l'escalade n'était pas souhaitable et que l'amélioration de l'économie de Gaza correspondait aux intérêts israéliens. Le chef du Shin Bet a déterminé que le Hamas n'avait aucun intérêt à une nouvelle série de combats. Le ministre de la défense a également conclu que l'amélioration de l'économie de Gaza était dans l'intérêt d'Israël", poursuit le communiqué du cabinet du premier ministre.

"Le premier ministre a conclu que les demandes du Hamas ne devaient pas être acceptées et a approuvé une augmentation limitée du nombre de travailleurs, similaire à la recommandation minimale présentée par le COGAT, ainsi que la promotion de la volonté de contrecarrer les dirigeants du Hamas à Gaza. À aucun moment, le premier ministre n'a donné l'ordre de faire avancer les négociations en vue d'un accord à long terme ou de fournir des incitations économiques allant au-delà de ce qui a été dit".

La déclaration poursuit en citant à nouveau les remarques du chef du Shin Bet, Ronen Bar, selon lesquelles "deux jours avant le massacre du 7 octobre", le Shin Bet a recommandé la mise en place d'un accord à long terme pour la fourniture d'aide humanitaire "en guise de geste pour l'ouverture de pourparlers de bonne foi", et a demandé que les recommandations soient envoyées à Tsahal et au ministre de la défense.

"Ces recommandations n'ont pas fait l'objet d'une décision devant le Premier ministre et n'ont jamais été approuvées par lui", conclut la déclaration.