Les chrétiens syriens sont confrontés à de nouvelles menaces dans le contexte de la chute du régime d'Assad

Le régime d'Assad est tombé plus durement et plus rapidement que les experts ne l'avaient imaginé. Mais qu'en est-il des chrétiens de Syrie ?

Le monde entier a été choqué par la rapidité avec laquelle les rebelles dirigés par Al-Jawlani ont renversé le président syrien Bachar al-Assad, y compris les rebelles eux-mêmes. Jonathan Spyer, directeur de recherche au Middle East Forum et rédacteur au Jerusalem Post, a suggéré que les insurgés ont été « aussi surpris que le reste d'entre nous » par la chute rapide du régime d'Assad.

M. Spyer ne pense pas que les événements soient le résultat d'un plan d'ensemble turc, mais que les rebelles « ont frappé à une porte et ont découvert qu'elle était pourrie. Bien plus pourrie qu'ils ne l'avaient peut-être envisagé ».

Les chrétiens et les groupes minoritaires ont besoin de nos prières, car l'évolution rapide de la situation en met beaucoup en danger.

La Syrie est instable depuis de nombreuses années parce qu'un groupe minoritaire, la secte alaouite, dirigée par Assad, contrôlait le pays par la force brutale contre la volonté d'une large majorité sunnite. La guerre civile a éclaté en 2011 et n'a jamais vraiment pris fin, bien que les factions combattantes se soient en grande partie stabilisées dans trois zones principales :

1. Le régime Assad, qui contrôlait jusqu'à récemment 60 % du territoire syrien.

2. Une enclave de rebelles sunnites dans le nord-ouest de la Syrie, qui ne représentait que 10 % du pays jusqu'à récemment, mais qui s'étend désormais rapidement dans toutes les directions. Ces rebelles appartiennent à deux groupes principaux : l'Armée nationale syrienne (ANS) et Hayat Tahrir al-Sham (HTS), une émanation d'Al-Qaïda fondée par Abu Mohammed al-Jolani.

3. La zone contrôlée par les Kurdes dans le nord-est de la Syrie, située à l'est de l'Euphrate, occupe 30 % du pays. Connu sous le nom d'Administration autonome du nord-est de la Syrie (AANES), cet État autoproclamé n'est reconnu par personne, mais a été allié et soutenu par les États-Unis et leurs alliés occidentaux, notamment dans la lutte contre ISIS.

Charmaine Hedding, qui a fondé le Fonds Shai, est restée éveillée jusqu'au petit matin pour organiser un soutien pratique aux chrétiens et aux minorités, telles que les Yazidis, les Druzes et les Kurdes, qui sont laissés vulnérables dans cette situation.

Le Fonds Shai (qui signifie « don » en hébreu biblique, en référence à Jésus, le plus grand des dons) soutient les personnes touchées par la guerre, les conflits, les catastrophes, la persécution et l'exploitation. Il a poursuivi son partenariat avec les communautés locales en fournissant une aide d'urgence, un soutien pratique et une assistance humanitaire. Hedding s'est impliquée activement dans la région au cours des 20 dernières années depuis sa base à Jérusalem.

Dans une interview accordée à ALL ISRAEL NEWS, Mme Hedding a exhorté les chrétiens à « prier pour savoir comment s'impliquer stratégiquement sur le terrain ». Elle a ajouté que la devise du Fonds Shai est : « Prier mais être pratique dans notre assistance ».

Elle encourage les croyants du monde entier à prier pour l'enclave du nord-est tenue par les Kurdes, afin qu'ils puissent tenir bon et être en mesure d'étendre leur style de démocratie qui promeut les libertés civiles pour les minorités.

« C'est là que se trouvent de nombreuses églises évangéliques, qu'Andrew Brunson et d'autres ont soutenues. Elles jouissent de la liberté de religion. Les musulmans convertis peuvent y adorer ouvertement le Christ », explique Mme Hedding. « C'est la meilleure gouvernance et [pour] ceux qui la pratiquent dans la région, c'est un modèle d'inclusion, de gouvernance participative et de liberté religieuse.

Mme Hedding a souligné la différence entre l'AANES kurde et la coalition rebelle de la SNA avec HTS. Elle a déclaré qu'AANES s'aligne plus étroitement sur les valeurs occidentales, expliquant : « Depuis 2012, ils ont été en mesure de développer une bonne gouvernance, de la pratiquer, de déradicaliser leurs communautés tout en combattant l'État islamique dans le cadre des forces de la coalition, et si cela n'est pas héroïque, je ne sais pas ce qui l'est. »

Contrairement au modèle démocratique d'AANES, elle a averti : « La coalition SNA compte de nombreux vétérans de l'ISIS, et c'est très dangereux parce que nous savons ce que l'ISIS a fait aux chrétiens et aux minorités religieuses. La Turquie veut éradiquer les chrétiens, les Kurdes et les minorités religieuses de cette région. C'est l'objectif déclaré d'Erdoğan, et il utilise la SNA pour y parvenir », a-t-elle déclaré en faisant référence au président turc Recep Tayyip Erdoğan.

« Le HTS se préoccupe davantage de faire tomber le régime d'Assad, et son chef, Al-Jolani, a sa tête mise à prix pour 10 millions de dollars. Le HTS est une organisation terroriste répertoriée par le département d'État américain. Vous avez donc deux groupes djihadistes radicaux qui se sont emparés de vastes pans de la Syrie.... Nous devons prier pour les chrétiens et les minorités dans les zones rebelles djihadistes afin qu'ils soient protégés. »

Hedding encourage également les croyants à prier pour que les dirigeants occidentaux ne se laissent pas berner par les déclarations d'Al-Jolani, qui affirme que la coalition de l'armée nationale syrienne et du HTS s'est reformée.

Priez pour que cela ne ressemble pas à ce que les talibans ont fait, lorsqu'ils ont dit qu'ils étaient les « talibans 2.0 » et que l'administration Biden a dit à tout le monde qu'ils avaient évolué, mais regardez ce qui s'est passé - ils sont redevenus exactement ce qu'ils sont. Pourquoi sommes-nous inquiets ? Nous recevons déjà des messages faisant état de personnes décapitées, de violations massives des droits de l'homme dans la région de Shabha. Nous recevons déjà des messages selon lesquels les groupes djihadistes disent aux gens de ne pas télécharger les violations des droits de l'homme sur leurs téléphones ou sur les médias sociaux, comme l'a fait le Hamas, parce que le monde saurait alors qui ils sont vraiment ».

Hedding a indiqué qu'il avait reçu des rapports faisant état de routes jonchées de cadavres, de personnes abattues et brûlées, de femmes décapitées et de 150 personnes enlevées par les milices de la SNA soutenues par la Turquie. Des centaines de milliers de personnes ont été déplacées.

« La seule partie de la Syrie qui est démocratique et qui a des valeurs comme les nôtres : la liberté de religion et de croyance, l'inclusion des femmes, la participation de toutes les minorités religieuses conformément à leur contrat social de 2012, est le nord-est de la Syrie. C'est à partir de là que les bases américaines ont pu former les forces de la coalition. Elles ont rejoint le nord-est de la Syrie pour combattre ISIS. Ce sont ces personnes que nous devrions soutenir activement, pas ces groupes djihadistes. »

Hedding poursuit : « Nous ne devrions pas être dupés comme nous l'avons été par les talibans lorsqu'ils disent que c'est ce qu'ils vont faire alors que leur histoire montre tout autre chose. Les milices soutenues par la Turquie et composées d'anciens combattants d'ISIS attaquent les régions chrétiennes et kurdes et établissent un califat. Si vous regardez leur histoire... ce qu'ils ont fait à Idlib, c'est ainsi que nous pouvons comprendre l'avenir. Tant qu'ils n'auront pas prouvé le contraire, je ne suis pas prêt à les soutenir et personne d'autre ne devrait le faire. Nous devrions soutenir le type de gouvernance qui a déjà été établi et dont l'histoire et les antécédents montrent qu'elle est ouverte et inclusive pour toutes les minorités religieuses, qu'elle permet aux gens de changer de religion et de croire en ce qu'ils veulent, y compris les musulmans qui se convertissent au christianisme.»

En plus de ces points de prière, Hedding a noté que la chute du régime Assad est positive pour le peuple syrien et la région en général. Néanmoins, nous devrions être attentifs, dans la prière, aux questions suivantes au cours des semaines et des mois à venir :

- Prions pour qu'il n'y ait pas de débordement de violence en Jordanie.

- Prions pour qu'il n'y ait pas de prolifération d'armes chimiques et stratégiques entre les mains de terroristes djihadistes.

- Prions pour qu'il n'y ait pas d'invasion turque en Syrie, en particulier en Syrie du Nord-Est par l'intermédiaire des rebelles du SNA.

- Prions pour qu'il n'y ait pas de tentative d'attaque contre le plateau du Golan israélien.