Les FDI confirment qu'au moins 13 000 Palestiniens ont été évacués des camps de réfugiés en Samarie. Le ministre de la Défense, M. Katz, déclare qu'aucun retour n'est autorisé.

Parallèlement à l'annonce faite dimanche par l'armée israélienne concernant l'intensification des activités antiterroristes de l'opération « Mur de fer » dans le nord de la Samarie, le ministre de la Défense, Israel Katz, a affirmé que les forces de sécurité israéliennes avaient évacué 40 000 Palestiniens des camps de réfugiés de la région.

« J'ai donné pour instruction à l'armée israélienne de se préparer à un séjour prolongé dans les camps qui ont été évacués pour l'année à venir, et de ne pas permettre aux résidents de revenir et au terrorisme de se développer à nouveau », a déclaré a déclaré M. Katz dans un communiqué officiel du ministère de la Défense.

Il a ajouté : « 40 000 Palestiniens ont jusqu'à présent évacué les camps de réfugiés de Jénine, Tulkarem et Naplouse, qui sont actuellement vides. »

Dans sa déclaration, M. Katz a déclaré que « les activités de l'UNRWA dans les camps ont également été suspendues ».

Cette déclaration semblait indiquer une augmentation significative par rapport aux chiffres attendus et contredire les récentes déclarations de l'armée israélienne.

Le Jerusalem Post a rapporté que des sources de l'armée israélienne lui avaient dit que Katz utilisait des chiffres provenant des « données peu fiables de l'UNRWA ».

Ces mêmes sources de l'armée israélienne ont déclaré au Jerusalem Post que l'armée estimait que seuls 13 000 à 14 000 Palestiniens avaient été évacués des camps pendant que les forces de sécurité y menaient des opérations antiterroristes.

Les FDI ont toujours insisté sur le fait que les évacuations étaient volontaires et temporaires, ce qui semblait contredire l'affirmation de Katz selon laquelle les FDI « ne permettraient pas aux résidents de revenir ».

L'opération élargie est intervenue quelques jours seulement après qu'une tentative d'attentat à la bombe contre un bus a été déjouée grâce à la vigilance des passagers et à une erreur dans le mécanisme de mise à feu de plusieurs bombes.

Les forces de sécurité israéliennes pensent que l'attentat à la bombe a été planifié et exécuté par des cellules terroristes dans le nord de la Samarie, en particulier dans la région de Tulkarem.

Selon le JPost, M. Katz a peut-être tenté d'afficher une position dure, populaire auprès des partisans de la coalition gouvernementale.

Toutefois, certains en Israël craignent que la déclaration de M. Katz n'attire l'attention de la Cour pénale internationale (CPI) et que, si les habitants ont été évacués de force contre leur gré et qu'il leur est interdit de revenir, cela puisse même être considéré comme un crime de guerre.

Les opérations en cours, d'une intensité inhabituelle en Judée et en Samarie, ont attiré l'attention des médias internationaux, beaucoup comparant leur intensité à celle des combats dans la bande de Gaza.

Les FDI ont également réintroduit l'utilisation de chars dans la région de Jénine, pour la première fois depuis plus de 20 ans.

Lundi, le Comité international de la Croix-Rouge s'est dit préoccupé par la multiplication des opérations, qui ont entraîné le déplacement de milliers de Palestiniens.

"Le Comité international de la Croix-Rouge est profondément préoccupé par l'impact des opérations de sécurité en cours sur la population civile à Jénine, Tulkarem, Tubas et dans d'autres localités du nord de la Cisjordanie", a déclaré l'organisation, notant que "les gens luttent pour accéder aux besoins fondamentaux tels que l'eau potable, la nourriture, les soins médicaux et les abris".

Au moment de la publication, ni le bureau de M. Katz ni l'IDF n'avaient répondu à la demande de clarification du Jerusalem Post concernant la différence entre les chiffres de M. Katz et ceux de l'armée.

Les Palestiniens craignent que le déploiement de chars dans la région et l'évacuation de dizaines de milliers de résidents palestiniens ne soient le prélude à une opération de plus grande envergure, similaire à celles menées contre le Hamas dans la bande de Gaza.

Malgré les critiques, les opérations israéliennes ne montrent aucun signe de relâchement. Au cours des derniers jours, les forces israéliennes ont opéré à Jénine, Tulkarem, Nur a-Shams, Naplouse, Qabatiya et Deir Qaddis, entre autres.

Au cours du week-end, les troupes israéliennes ont capturé 26 terroristes, confisqué trois fusils et d'autres armes, et interrogé plusieurs individus suspects, a rapporté l'IDF.

Samedi, l'armée israélienne a intercepté une tentative d'introduction en contrebande de 15 fusils M-16 en Israël par la vallée du Jourdain, qui "étaient destinés à être utilisés par des individus criminels ou des organisations terroristes, représentant une menace pour les citoyens de l'État d'Israël".

"Nous ne reviendrons pas à la réalité du passé", a souligné M. Katz.

"Nous continuerons à nettoyer les camps de réfugiés et les autres centres terroristes afin de démanteler les bataillons et les infrastructures terroristes de l'islam radical qui ont été construits, armés, financés et entraînés par l'axe iranien du mal, dans le but d'établir un front terroriste oriental contre les colonies de Samarie, la ligne de démarcation et les grands centres de population en Israël. Nous poursuivrons nos activités jusqu'à ce que le terrorisme soit vaincu".