La découverte à Jérusalem, par un garçon de 10 ans, d'un médaillon en forme de croix vieux de 100 ans suscite l'émoi

Une excursion scolaire à Ein Kerem a permis à un garçon de 10 ans de faire une découverte unique, a rapporté dimanche l'Autorité israélienne des antiquités (IAA).

Selon le Jerusalem Post, « le médaillon en or, qui présente une technique de micro-mosaïque, a été examiné par le Dr Amit Re'em, archéologue du district de Jérusalem de l'IAA ».

Ein Kerem est reconnu comme un important lieu de pèlerinage pour les chrétiens qui souhaitent voir le lieu de naissance de Jean-Baptiste. C'est également là que Marie, la mère de Jésus, a rendu une visite importante à sa cousine Élisabeth (la mère de Jean).

Nehorai Nir, le garçon qui a découvert le médaillon de la croix en mosaïque, explique comment il l'a trouvé.

« J'ai couru pour le ramasser et j'ai découvert un ver à l'intérieur. Je l'ai donc reposé à contrecœur, mais en remontant la colline, j'ai soudain vu un objet coloré qui brillait dans la terre. Je l'ai sorti et j'ai tout de suite été très excité », a déclaré Nir.

Lorsqu'un objet est unique et semble ancien, ou qu'il s'agit d'un objet d'antiquité, la loi israélienne exige que l'on contacte l'Autorité des antiquités pour vérification. Il est illégal pour quiconque de trouver un objet et de le garder car, selon la loi israélienne, toute découverte archéologique, y compris les objets de plus de 100 ans, est considérée comme une propriété de l'État. Le fait de ne pas faire de déclaration et de ne pas suivre la procédure appropriée peut entraîner des sanctions légales, notamment des amendes et des peines d'emprisonnement.

Le médaillon n'est pas considéré comme une antiquité car il n'a « qu'entre 100 et 200 ans », selon le Dr Amit Re'em, archéologue du district de Jérusalem de l'IAA.

Bien que ne datant pas d'une époque plus ancienne, la découverte a tout de même suscité un vif intérêt parmi le personnel de l'IAA.

Le Dr Re'em a poursuivi en expliquant que la fabrication du médaillon exigeait une grande habileté. « Cette technique a été développée à Rome vers 1800 ou un peu plus tôt et s'est poursuivie jusqu'au début du 20e siècle.»

«Cette croix témoigne de l'histoire personnelle d'un pèlerin qui s'est rendu à Ein Karem il y a 100 à 200 ans, reflétant ainsi la place centrale qu'occupe la Terre sainte dans les trois religions monothéistes », a-t-il ajouté.

Ce n'était pas un mince exploit pour les personnes qui, il y a deux cents ans, traversaient la terre et la mer « juste pour toucher le sol où tout a commencé ». La découverte du médaillon en forme de croix rend hommage, toutes ces années plus tard, au dévouement des pèlerins chrétiens.