L'unité 504 des services secrets de renseignement humain de l'armée israélienne va être renforcée après avoir contribué de manière significative au succès de la guerre.

Après des années de travail dans l'ombre, les activités de l'unité 504 de la direction du renseignement de l'armée israélienne sont devenues si importantes pour le succès de l'armée qu'elle a annoncé mardi une expansion significative de ses opérations.

En temps de paix, l'Unité 504 travaille dans l'ombre. En tant qu'unité de renseignement humain des Forces de défense israéliennes (FDI), elle est l'homologue des unités similaires du Mossad et du Shin Bet.

La devise de l'unité 504 est tirée de la Bible : 1 Chroniques 19:3 (NIV) : "Explorer et espionner le pays et le renverser". Son symbole est une version stylisée des 12 espions bibliques revenant de Canaan, portant une branche de raisin.

Les officiers de l'unité 504 sont principalement chargés de recruter et de diriger des agents secrets dans les pays voisins d'Israël afin d'assister les opérations des FDI.

Cependant, depuis le début de la guerre le 7 octobre 2023, les officiers hautement qualifiés de l'unité 504, qui parlent couramment l'arabe, ont accompagné les troupes dans les profondeurs de la bande de Gaza et au-delà des frontières du Liban et de la Syrie.

Lorsque des terroristes sont capturés sur le terrain, l'une des premières personnes à s'entretenir avec eux est un interrogateur de l'unité 504. Tout au long des combats, ces enquêtes ont permis d'obtenir des renseignements opérationnels immédiats et précieux.

Après un premier interrogatoire, les terroristes capturés sont transférés dans des installations en Israël, où ils font l'objet d'un examen plus approfondi par les interrogateurs de l'unité 504.

"300 terroristes de toutes les organisations terroristes de la bande de Gaza ont été interrogés et ont révélé l'emplacement de tunnels terroristes souterrains, d'entrepôts et d'armes, tout en exposant les méthodes d'opération de l'ennemi et ses efforts d'assimilation au sein de la population civile", a déclaré l'IDF.

C'est cette unité, autrefois secrète, qui a bénéficié de la plus grande exposition médiatique, les séquences vidéo de certaines enquêtes ayant suscité une attention massive sur l'internet.

Parmi de nombreux exemples, les interrogateurs de l'unité 504 ont révélé les aveux de terroristes qui ont violé des femmes israéliennes lors de l'attaque terroriste du Hamas le 7 octobre, ou qui ont reconnu que l'explosion de l'hôpital al-Ahli n'avait pas été causée par les forces de défense israéliennes.

Dans le secteur nord, l'unité 504 a participé à la capture et à l'interrogatoire d'un espion syrien travaillant pour l'Iran.

Depuis la guerre, l'unité a également réactivé un front d'opérations d'agents spécialisés dans la bande de Gaza, après l'avoir fermé il y a plus de dix ans. Dans de nombreux cas. Dans de nombreux cas, elle a assuré la liaison entre l'armée israélienne et la population civile, incitant à l'évacuation de certaines zones par le biais d'annonces par haut-parleurs, de tracts et d'appels téléphoniques.

« Tout au long des combats, le centre de collecte de renseignements et d'influence de l'unité opère avec une grande variété d'outils et de méthodes pour quatre objectifs principaux : le soutien au sol, le renseignement pour marquer les cibles, l'influence et la direction de l'effort d'évacuation de la population au sud de la bande de Gaza », a déclaré l'IDF.

« L'unité 504 a passé plus de 30 000 appels en peu de temps, envoyé plus de dix millions de SMS, plus de neuf millions de messages enregistrés, et dispersé quatre millions de tracts et de prospectus depuis les airs et le sol, appelant la population à évacuer.»

L'armée israélienne a annoncé qu'elle allait lancer une campagne de recrutement afin d'élargir considérablement l'unité à la lumière de ses récents succès et des nouvelles opportunités créées par la guerre, y compris dans les pays « du deuxième cercle », c'est-à-dire ceux qui ne font pas partie des voisins immédiats d'Israël.

Cette expansion pourrait doubler le nombre d'« opérateurs » qui dirigent les agents secrets et augmenter massivement la zone de collecte de renseignements.

En reconnaissance de ses succès, le mandat du commandant de l'unité 504 a été prolongé et il a été promu au rang de général de brigade.