Depuis les temps bibliques jusqu'à aujourd'hui, la terre d'Israël offre des ressources renouvelées

Depuis la nuit des temps jusqu'à nos jours, alors que la chaleur du printemps enveloppe la nature, un spectacle séculaire se déroule, annonçant non seulement l'arrivée d'une nouvelle saison, mais faisant également écho à d'anciennes promesses et à une signification spirituelle. Il témoigne silencieusement de la fidélité durable de Dieu et de la promesse de Son retour !

La promesse d'un tel renouveau se retrouve dans l'amandier d'Israël.

Appartenant à la famille des rosacées, l'amandier porte le nom hébreu de "shkediyah"- שקדיה et son nom latin est Prunus Amygdalus. Il est généralement récolté de juillet à novembre et présente de nombreux attraits, de l'alimentation pratique à son profond symbolisme spirituel. L'amandier offre une nourriture non seulement pour le corps mais aussi pour l'âme.

Un délice pour les yeux

Originaire du Turkestan et de l'Asie centrale, l'amandier pousse spontanément dans les régions du Liban et de Moab. Cependant, en Israël, où il pousse en abondance, l'amandier est avant tout planté et cultivé.

Selon Israelalmond.co.il, la culture s'étend du kibboutz Neot Semadar au sud au kibboutz Dan au nord, englobant des zones commerciales clés telles que la vallée de Hula, le sud du plateau du Golan, la Basse Galilée, la vallée de Jezréel, les plaines de Judée et le nord du Néguev.

Ces 6 200 hectares sont cultivés par 200 producteurs professionnels, dont 30 % travaillent dans des kibboutzim (communautés coopératives) et la majorité dans diverses communautés agricoles privées appelées moshavim. La formation, la sélection et le soutien à la croissance sont supervisés par le Conseil de la production et de la commercialisation des plantes et par le ministère de l'Agriculture par l'intermédiaire de l'Organisation de recherche agricole - Centre Volcani.

La culture des amandes en Israël se distingue par une mécanisation complète et sophistiquée, permettant une plantation à grande échelle.

Selon l'USDA et la FDA (American Food and Drug Administration), les amandes sont considérées comme l'un des aliments les plus sains parmi les 100 testés, avec des profils nutritionnels qui rivalisent avec des super-aliments comme l'avocat et l'huile d'olive.

Outre sa beauté, l'amandier est un délice à savourer et offre une nutrition de grande valeur sous diverses formes.

Un délice pour les papilles

La quasi-totalité de la Grèce antique cultivait l'amandier, d'où son surnom de "noix grecque" donné par les Romains et qui a perduré pendant des siècles. Au contraire, l'Égypte ancienne n'en cultivait pas, et les amandes, tout comme les pistaches, étaient un cadeau très apprécié des Égyptiens, comme cela est mentionné lorsque les frères de Joseph se préparaient à retourner en Égypte pendant la famine à Canaan (Genèse 43:11).

Les amandes sont polyvalentes et peuvent être consommées entières, concassées, en poudre ou sous forme liquide, comme le lait ou l'huile.

Hautement nutritives, les amandes ont vu leur consommation augmenter en Israël ces dernières années, reconnues pour leur valeur nutritionnelle : calcium, protéines, vitamine E, magnésium, phosphore, potassium, zinc, cuivre, manganèse, vitamines B, fibres naturelles, antioxydants et graisses monoinsaturées hypocholestérolémiantes. Des études indiquent qu'elles offrent une protection contre le diabète, les calculs biliaires et les maladies cardiovasculaires.

L'État d'Israël consomme environ 10 000 tonnes (20 millions de livres) d'amandes par an.

Contrairement au lait animal, le lait d'amande ne contient ni cholestérol ni lactose. Historiquement, le lait d'amande a été utilisé comme boisson par les classes supérieures depuis l'époque romaine dans toute l'Europe et l'Asie.

Aujourd'hui, le lait d'amande est vendu dans différents parfums, dont la vanille et le chocolat. Une boisson au lait d'amande populaire au Moyen-Orient, la "Rosetta", est généralement vendue sous la forme d'un sirop blanc sucré à l'arôme d'amande, qui est dilué avec de l'eau froide ou dégusté avec de l'arak.

Israël vend également une pâte à tartiner à base de lait d'amande pressé à froid, dont la texture épaisse est similaire à celle du tahini.

Et, bien sûr, Israël s'enorgueillit de ses nombreuses sucreries à base d'amandes et de ses délices typiques du Moyen-Orient !

Une touche de délice

L'huile d'amande est particulièrement populaire dans le monde de la cosmétique naturelle en Israël. Reconnue comme un nutriment pour la peau et le cuir chevelu, et riche en composants naturels - dont la vitamine E, les protéines, les acides gras saturés, le potassium, le zinc et les minéraux - l'huile d'amande est souvent recommandée comme l'huile de massage la plus appropriée pour les bébés et les enfants, tout en convenant également aux adultes.

Son parfum agréable fait de l'essence d'amande une senteur très appréciée et largement utilisée dans les parfums, les savons, les shampooings et les lotions.

Un délice pour l'âme

Au-delà de leur attrait culinaire et cosmétique, les amandes ont une profonde signification symbolique dans le paysage culturel et religieux d'Israël.

Des références bibliques aux visions prophétiques, l'amandier symbolise l'espoir, le renouveau et l'accomplissement des promesses divines. Les branches d'amandier sont mentionnées dans l'histoire de Jacob, sous le nom de louz (Genèse 30:37) et la fameuse verge d'Aaron, qui a fleuri en une nuit et produit des amandes (Nombres 17:8). En outre, il convient de noter que les fleurs d'amandier étaient utilisées de manière complexe pour orner le chandelier à sept branches, ce qui renforçait encore son symbolisme spirituel. (Exode 25:33 ; 37:19)

L'amandier en fleurs se caractérise par ses pétales d'un blanc immaculé, ornés d'une subtile base rose qui n'est visible qu'en y regardant de plus près. La couronne de l'arbre en fleurs rappelle les têtes vénérables et blanchies des vieillards, alors que l'Ecclésiaste 12:5 décrit de manière saisissante les fragilités de la vieillesse : "Avant que tes cheveux ne blanchissent comme un amandier en fleurs" (NLT).

L'amandier se distingue par le fait qu'il est le premier arbre à sortir de l'hiver, généralement au mois de Shvat (janvier/février) en Israël. Cette occasion est considérée comme joyeuse dans la tradition juive et désigne une date spéciale, annonçant l'arrivée du printemps, Tu Bishvat étant célébré le 15e jour de ce mois dans le calendrier juif.

Lors des célébrations de Tu Bishvat, les enfants des écoles d'Israël chantent "Hashkediyah Porachat" ou "L'amandier fleurit". Si cette fête marque également l'anniversaire de la création du Parlement israélien en 1949, elle célèbre avant tout la "nouvelle année des arbres".

Les célébrations, les réjouissances et les chants pourraient-ils être prophétiques ? Le nom hébreu "Shvat" (שבט) est également considéré comme une abréviation de : "שנשמע בשורות טובות - She'nishma be'shorot tovot" qui signifie : "Puissions-nous entendre de bonnes nouvelles".

Une "bonne nouvelle" nous a en effet été annoncée lorsque nous avons cru au Seigneur Jésus Yéchoua. Il est intéressant de noter que le mot hébreu "שקד" peut être lu de deux manières : "sha-ked" ou "sho-ked". En plongeant dans la signification de ces deux mots, nous découvrons un riche parallèle spirituel.

Le mot hébreu "sho-ked" signifie : "Vigilance ou l'attention", suggérant un sens d'alerte ou vivacité d'esprit. Ce concept s'aligne sur la vigilance de ceux qui anticipent le retour du Messie. La Bonne Nouvelle du Seigneur Jésus Yéshoua a été annoncée, et ceux qui croient en sa venue croient aussi en son retour. Ils agissent comme des veilleurs vigilants, préfigurant la venue du printemps et l'arrivée du Messie.

Le jeune prophète Jérémie nous donne une autre prophétie puissante dans sa vision rapportée dans Jérémie 1:11. Le Seigneur Lui-même veille ! La branche fleurie de l'amandier (shkediyah) symbolise également, par sa précocité, la vigilance du Seigneur et le gage de l'accomplissement prochain de Ses promesses.

Alors que l'amandier refleurit, portant des fruits aux multiples effets bénéfiques, nous portons le témoignage de la fidélité du Dieu d'Israël et de la pérennité de Ses promesses, qui demeurent inébranlables et fiables aujourd'hui encore.