Attaque terroriste majeure contre des chrétiens et des juifs au Daghestan, au moins 16 personnes tuées

Un important attentat terroriste visant des synagogues juives et des églises orthodoxes a eu lieu dimanche dans la République du Daghestan à majorité musulmane, située dans la région du Caucase du Nord en Russie, le long de la mer Caspienne. Les terroristes ont tué au moins 15 policiers et plusieurs civils, selon les rapports.

Les attentats, qui semblent avoir été coordonnés, auraient été perpétrés contre deux synagogues et deux églises à Derbent et à Makhachkala, la capitale du Daghestan, villes distantes d'environ 120 kilomètres. Derbent est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et abrite une ancienne communauté juive.

"Des militants armés ont attaqué deux églises orthodoxes, deux synagogues et des officiers de police", a annoncé lundi le Comité national antiterroriste russe (NAC), ajoutant que l'opération antiterroriste à Makhachkala et Derbent était terminée.

Selon le gouverneur du Daghestan, Sergei Melikov, six hommes armés ont été éliminés. Il a laissé entendre que des "cellules dormantes" et des forces étrangères avaient joué un rôle dans les attaques.

"Des opérations de recherche et des mesures d'enquête seront menées jusqu'à ce que tous les membres des cellules dormantes soient identifiés, y compris, sans aucun doute, ceux qui ont été organisés depuis l'étranger", a déclaré M. Melikov.

Nikolai Kotelnikov, archiprêtre de l'Église orthodoxe russe, figure parmi les victimes de l'attentat.

Des églises et des synagogues auraient été incendiées à l'aide de cocktails Molotov, tandis que des policiers et des agents de sécurité ont essuyé des tirs d'hommes armés dans les deux villes. La synagogue de Derbent a été attaquée environ 40 minutes avant les prières du soir, mais elle était vide à ce moment-là. Le rabbin Rami Davidovi de Makhachkala a déclaré qu'aucun membre de la communauté juive n'avait été tué ou blessé, mais il a confirmé que les synagogues avaient été détruites.

"La synagogue de Derbent est en feu. Il n'a pas été possible d'éteindre le feu", a écrit sur Telegram le président du conseil public de la Fédération des communautés juives de Russie, Boruch Gorin. "La synagogue de Makhachkala a également été incendiée et brûlée."

Selon les médias d'État russes, l'église voisine de la synagogue de Derbent a également été incendiée. Les pompiers auraient reçu l'ordre de quitter la synagogue en flammes en raison du risque que "des terroristes soient restés à l'intérieur".

Aucune organisation n'a revendiqué ces attaques, mais le gouverneur du Daghestan a déclaré que "les forces qui se cachent derrière ces actes dégoûtants" seraient punies.

"Nous comprenons qui est derrière l'organisation des attaques terroristes et quel objectif ils poursuivent", a-t-il déclaré.

Deux fils du chef du district de Sergokala, dans le centre du Daghestan, ont été arrêtés pour être interrogés sur l'attaque, ont rapporté les médias d'État russes.

En 2015, l'État islamique (ISIS) a annoncé qu'il avait établi une "franchise" dans le Caucase du Nord. Plusieurs terroristes originaires du Daghestan ont rejoint la Syrie à l'époque.

Cette attaque terroriste intervient huit mois après que des partisans du Hamas ont pris d'assaut l'aéroport Uytash de Makhachkala à la fin du mois d'octobre, brandissant des drapeaux palestiniens et criant "Allahu Akbar". Les émeutiers ont parcouru le terminal de l'aéroport à la recherche de Juifs à tuer, obligeant un vol en provenance de Tel Aviv à se rediriger vers un aéroport voisin par crainte pour la vie des passagers. Une fois le vol atterri, une foule de lyncheurs l'a encerclé.

"Nous sommes venus pour les Juifs - pour les tuer avec un couteau et les abattre", a déclaré un émeutier dans l'une des vidéos qui ont circulé en ligne à l'époque.

Plus tôt dans la journée, un centre juif en construction au Daghestan avait été incendié, les mots "Mort aux Juifs" étant inscrits sur les murs.

Le Daghestan abrite une petite minorité chrétienne et une minorité juive encore plus réduite. Plus de 90 % de la population est musulmane.

Selon l'Agence télégraphique juive, la population juive du Daghestan a considérablement diminué, passant de 50 000 à moins de 10 000 personnes ces dernières années, nombre d'entre eux s'étant installés en Israël, aux États-Unis ou dans d'autres régions de Russie.