이스라엘의 성경 교사 데릭 프린스의 유산

100권이 넘는 책을 저술한 저명한 영국 학자 데릭 프린스 박사의 성경적 가르침으로 전 세계 많은 사람들이 유익을 얻었다. 아마도 그가 2003년 세상을 떠날 때까지 예루살렘이 그의 고향이었다는 사실을 아는 사람은 그리 많지 않을 것이다.

데릭 프린스 미니스트리 인터내셔널은 프린스의 가르침을 전 세계에 전파하는 데 전념하는 단체이다. 루디 프리센과 그의 아내 샤론이 예루살렘 대표를 맡고 있다.

“아내와 저는 캐나다에서 태어났고 항상 이스라엘에 관심이 많았습니다"라고 프리센은 설명한다. “대학 시절에 그리스도를 믿게 되었고, 그 믿음이 저를 주님을 따르고 다양한 사역을 돕는 일을 하는 길로 이끌었습니다.”

“그 과정에서 주님은 우리 마음속에 이스라엘을 점점 더 깊이 새겨주셨습니다. 그래서 지금 우리는 이스라엘의 크리스천 친구들(CFI)에서 자원봉사를 하며 데릭 프린스 미니스트리와 더욱 긴밀하게 연결되고 있습니다.”

프린스는 첫 번째 부인 리디아와 공동 집필한 '예루살렘에서의 약속(Appointment in Jerusalem)'과 두 번째 부인 루스와 공동 집필한 '하나님은 중매쟁이(God is a Matchmaker)'라는 매우 개인적인 책부터 매우 심오하면서도 철저하게 실용적인 책에 이르기까지 다양한 책을 집필했다.

“이 자료들은 데릭이 예루살렘에 오랫동안 거주하면서 주로 집필한 것입니다. 그는 그 지역과 사람들에 대한 애정이 대단했습니다"라고 중동에서 활동하는 기독교 저널리스트인 폴 칼버트는 말한다.

“<'축복 또는 저주': 당신은 선택할 수 있습니다(Blessing or Curse: You Can Choose)>와 같은 책도 있습니다. 우리는 하나님의 축복 아래 살기로 선택할 수 있습니다. 그렇지 않으면 하나님의 보호와 축복을 받지 못하기 때문에 인생에서 매우 나쁜 일을 경험하게 될 것입니다.”

“'마지막 날에 살아남기(Suviving the Last Days)'와 같이 하나님이 종말을 어떻게 보시는지와 앞으로 다가올 일들에 대한 책도 있습니다. '슬픔 너머의 희망(Hope Beyond Grief)'도 있습니다. 영적인 것을 다루는 책인 '영적 전쟁(Spiritual Warfare)'은 악마에 대해서도 다룹니다. 그는 그 악한 영향력에서 벗어나는 방법에 대해 이야기합니다. '당신은 신에게 중요하다(You Matter to God)'는 책도 있습니다. 하나님이 우리를 개인적으로 어떻게 느끼시는지에 대한 메시지입니다.”

데릭 프린스는 인도에서 영국인 부모 사이에서 태어나 감정을 드러내는 것을 금기시하는 자랑스러운 군대 전통 속에서 자랐다. 14세에 명문 이튼 대학에 장학금을 받고 입학했으며, 이후 캠브리지 대학에서 고대 및 현대 철학 펠로우십을 받았다. 또한 현대 히브리어와 아람어를 공부했다.

1940년 왕립 육군 의무단에 입대한 프린스는 성공회 신자였던 냉담한 학자 철학자가 유대인 랍비이신 예수님에 대해 개인적인 신앙을 갖게 된 과정을 이렇게 회고한다.

“저는 경전인 성경을 통해 아주 분명하게 말씀하시는 예수님의 음성을 들었습니다. 그분의 음성을 들은 날부터 지금까지 한 번도 의심한 적이 없는 두 가지가 있습니다. 예수님이 살아 계시다는 것과 성경이 하나님의 말씀이라는 것을 한 번도 의심한 적이 없습니다.”

프린스는 예루살렘에 주둔하던 중 2천 년 만에 국가가 재탄생하는 이스라엘 역사의 중요한 시점에 제대했다. 리디아는 프린스보다 훨씬 나이가 많았지만, 하나님은 두 사람을 만나게 하셨고 프린스는 리디아가 돌보던 유대인과 아랍인 전시 고아들의 아버지가 되었다.

수십 년 후, 여행단이 이스라엘을 방문했을 때 프린스는 콘퍼런스에서 “하나님께서 이스라엘과 유대 민족에 관심을 가지신 이유와 아랍 민족을 포함한 모든 민족에 대한 하나님의 마음과 관련된 몇 가지 문제를 다루곤 했다”고 프리센은 설명했다.

프리센 부부는 아랍어, 영어, 러시아어, 스페인어, 히브리어 등 다양한 언어로 번역된 프린스의 책들을 소장하고 있다. 캐나다인 부부는 CFI의 프로젝트를 통해 현지 교회와 연락을 취하고 있다. 목회자와 지도자들은 이 자료를 기꺼이 활용하고 있다.

“책이 매우 빠르게 배포됩니다. 한 여성 컨퍼런스에서는 러시아어로 된 책이 많아서 거의 700권의 책을 나눠줬어요!”

캘버트는 이 책들이 기독교인의 삶에 실제적으로 적용할 수 있는 책인지 물었다.

프리센은 “네”라고 대답했다. “나사렛의 한 아랍인 목사와 이야기를 나누고 있었는데, 그는 데릭이 성경이 분명히 가르치는 것을 가르치는 데 그치지 않고, 성경을 통해 여러분을 안내할 것이라고 지적했습니다. 그는 여러분의 삶에 적용할 수 있도록 도와줄 것입니다.”

“우리가 아는 한 형제가 있는데, 그는 선포와 약속에 관한 책을 읽기 시작했다고 말했습니다. 그리고 그는 기본적으로 성경에 나오는 하나님의 약속을 소리 내어 기도했을 때 자신의 삶과 환경에 변화가 있다는 것을 발견했습니다. 그리고 그는 저에게 편지를 써서 그것이 정말 용기를 주었다고 말했습니다.”

프리센은 현지 지인들로부터 이런 언어로는 훌륭하고 확고한 성경 가르침을 쉽게 구할 수 없다는 이야기를 들었다고 말했다. 또한 “데릭 프린스의 가르침은 오랫동안 존재해 왔습니다. 많은 목회자들이 그의 책을 읽고 매우 큰 도움을 받았다고 합니다.”

“그는 모든 것을 성경에 집중하고 다른 극단적인 견해로 빠지지 않습니다... 그리고 사람들이 이 자료들을 읽고 적용할 때, [책들은] 오랜 시간 동안 검증되었고 [사람들은] 정말 도움이 된다는 것을 알게 됩니다.”

특히 이스라엘을 주제로 프리센은 프린스의 책 중 세 권에 대해 이야기했다.

“한 권은 '이스라엘과 교회의 운명(The Destiny of Israel and the Church)'이라는 책입니다. 또 하나는 '왜 이스라엘인가(Why Israel)? 한 민족을 향한 하나님의 마음. 민족을 향한 하나님의 계획'입니다. 그리고 세 번째는 '이스라엘에 대한 우리의 빚(Our Debt to Israel)'입니다.”

“유대인이 없었다면 족장도 없고, 선지자도 없고, 사도도 없고, 성경도 없고, 구세주도 없었을 것입니다. 그리고 데릭은 성경에서 더 많은 것을 설명합니다"라고 프리센은 말한다.

캘버트는 교회가 성경의 이스라엘을 대체했다는 일반적인 교리인 대체신학에 관한 프린스의 가르침에 대해 질문했다.

프리센은 “이스라엘의 그리스도인 친구들(CFI, Christian Friends of Israel)이 하고자 하는 일 중 하나는 세계 다른 지역의 교회에 성경에서 이스라엘의 중심성에 대해 교육하고 초대 교회가 유대인이었다는 사실을 깨닫도록 돕는 것입니다”라고 말했다.

“우리가 신약성서라고 부르는 [또는] 새 언약의 저자들은 대부분 유대인이었습니다. 그리고 아시다시피 예수님은 유대인 메시아이십니다. 그는 예루살렘으로 다시 오셔서 이스라엘에 자신의 왕국을 세우실 것입니다. 이 모든 것이 이걸 가리킵니다. 그래서 이스라엘이 중요한 이유입니다.

“교회와 유대인 사이에 나쁜 역사가 많이 있었다는 것은 안타까운 일입니다. 그래서 하나님은 그것을 회복하고 계십니다. 하지만 저는 신앙인으로서 성경에 근거하여 하나님께서 세상과 이스라엘에서 하시는 일을 인식하는 것이 중요하다고 생각합니다.”

“유대 민족이 아니었다면 우리는 하나님을 이해하지 못했을 것입니다.”

캘버트는 젊은 데릭 프린스처럼 프리센 가족도 전쟁 중에 이스라엘에 도착할 것을 예상했는지 물었다.

프리센은 “항상 가능성은 열려 있습니다”라고 대답했다. “하지만 막상 와보니 그런 생각은 별로 하지 않았던 것 같아요. 이곳이 바로 내가 있을 곳이라고 느꼈죠. 그리고 우리는 이곳에 있는 것이 평화롭다는 것을 알게 되었습니다.”

www.CFIJerusalem.org 에서 다양한 출판물을 확인하세요.

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