트럼프의 하마스 최후통첩으로 인질 협상이 곧 성사될 수 있다고 신임 주미 이스라엘 대사가 ALL ISRAEL NEWS에 말해

예루살렘, 이스라엘 - 도널드 트럼프 대통령이 월요일(1월20일) 취임 선서를 하기 전에 실제 인질 협상이 수일 내에 타결될 수 있다는 낙관론이 이스라엘에서 빠르게 확산되고 있다.

한 이스라엘 고위 외교관은 1월 20일까지 모든 인질을 석방하라는 트럼프 대통령의 최후통첩이 하마스 지도부에 실질적인 공포를 심어주었으며, 2023년 11월 마지막 협상이 타결된 이후 그 어느 때보다 하마스가 협상을 타결할 가능성이 높아졌다고 말했다.

예치엘 라이터(Yechiel Leiter) 박사는 베냐민 네타냐후 총리가 이스라엘의 차기 주미 대사로 지명한 인물이다.

라이터는 며칠 내로 워싱턴으로 떠나 부임할 예정이다.

오늘 예루살렘의 TBN 스튜디오에서 <올 이스라엘 뉴스> 및 <로젠버그 리포트>와의 인터뷰를 위해 나와 만났다.

라이터가 미국이나 이스라엘 언론과 인터뷰한 것은 이번이 처음이다.

“트럼프 당선인이 '[이스라엘] 인질들이 즉시 석방되지 않으면 대가를 치르게 될 것'이라고 말한 것은 우리가 처한 상황에 대한 이해의 깊이와 관련이 있다고 생각합니다"라고 라이터는 말했다.

“인질들은 지옥에서 살고 있습니다"라고 그는 말했다.

“'지옥의 대가를 치르게 될 것'이라고 말하는 것은 사람들을 인질로 잡는 것은 용납할 수 없는 일이라는 것을 [트럼프 대통령이] 인식하고 있다는 것을 의미합니다.”

조엘 C. 로젠버그와 예치엘 라이터 박사, 주미 이스라엘 대사 지명자(사진: ALL ISRAEL NEWS)

라이터는 1981년 1월 이란 최고 지도자 호메이니 정권은 로널드 레이건 대통령이 백악관에 들어가는 것을 “두려워했다”고 언급했다.

그래서 “[레이건 취임식] 당시 이란 정부는 레이건이 백악관에 들어갈 것을 예상하고 미국인 인질들을 석방했다”고 그는 말했다.

마찬가지로 그는 하마스가 “트럼프 대통령의 백악관 입성과 그로 인한 사람들, 즉 인간을 지옥에 가두는 것의 파장을 두려워하고 있다”고 믿는다.

라이터는 트럼프의 강경하고 근육질적인 친이스라엘 입장이 중동을 극적으로 그리고 더 나은 방향으로 변화시킬 것이라고 믿는다.

라이터와의 인터뷰 전체는 목요일 밤 9시(미국 동부 시간 기준)에 TBN의 더 로젠버그 리포트에서 방영될 예정이다.

하지만 예루살렘과 워싱턴에서 협상이 임박했다는 느낌이 빠르게 확산되고 있는 상황에서 나는 그때까지 공개를 미루고 싶지 않았다.

인질 회담의 '진전'은 실제적이며 이전 회담보다 '훨씬 낫다'

기드온 사르 이스라엘 외무장관도 카타르 도하에서 진행 중인 협상에서 진전이 이뤄지고 있다는 신호를 보냈다.

사르 장관은 월요일 기자들에게 “협상에 진전이 있었다”며 “협상이 어느 정도 진전된 것으로 보인다”고 말했다.

“이스라엘은 인질 협상을 원합니다"라고 그는 말했다. “이스라엘은 인질 협상을 달성하기 위해 미국 친구들과 협력하고 있으며, 곧 상대방도 같은 것을 원하는지 알게 될 것입니다.”

“상황은 이전보다 훨씬 나아진 것 같습니다"라고 사르는 덧붙였다. “하지만 모든 단어와 문장에 민감한 가족들이 있다는 것을 알고 있기 때문에 그 이상은 말하고 싶지 않습니다.”

트럼프의 행보에 '겁에 질린' 하마스, 밴스 전 부통령 언급

워싱턴에서 J.D. 밴스 부통령 당선인은 폭스 뉴스 선데이 앵커 섀넌 브림에게 “우리는 바이든 행정부가 끝나기 전에, 아마도 하루나 이틀 안에 협상이 성사되기를 희망한다”고 말했다.

“그러나 그 협상이 언제 성사 되든 사람들은 하마스의 결과에 대한 두려움 때문일 것입니다.”

트럼프 행정부는 “이스라엘이 하마스의 마지막 2개 대대와 그 지도부를 무너뜨릴 수 있도록” 하고 “중동에서 테러 조직을 지원하는 사람들에게 매우 공격적인 제재와 재정적 처벌을 부과할 계획”이라고 밴스는 말했다.

조엘 C. 로젠버그가 예치엘 라이터 주미 이스라엘 대사 지명자와 인터뷰하는 모습(사진: ALL ISRAEL NEWS)

다음은 예치엘 라이터 박사와의 인터뷰 내용을 간결하게 정리한 것이다.

로젠버그: 새해가 밝았고 이스라엘에 새로운 주미 대사가 부임했습니다.

예치엘 라이터 대사: 그리고 새로운 행정부가 들어섰죠.

로젠버그: 네. 모든 것이 바뀌고 있습니다. 그리고 당신은 네타냐후 총리의 핵심 인물입니다. 당신과 제가 녹음하는 동안 갑자기 인질 협상의 가능성이 거의 없다고 느꼈던 순간에서 갑자기 협상이 곧 이루어질 것이라는 이야기가 많이 나오고 있습니다. 이제 우리는 상황이 어떤 방향으로든 흘러갈 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 총리의 접근 방식과 협상에 대한 그의 레드라인, 그리고 하마스가 1월 20일까지 인질을 모두 석방하지 않으면 “대가를 치르게 될 것”이라는 트럼프 당선인의 매우 강력하고 반복적인 발언의 영향에 대해 말씀해 주시겠습니까?

예치엘 라이터 대사 지명자: 저는 하마스와의 협상에 대한 총리의 태도와 그 협상과 관련하여 우리의 안보 우려에 대해 이야기하고 싶습니다. 하지만 당신이 언급한 말이 가장 중요하다고 생각하기 때문에 그 얘기부터 시작하겠습니다.

트럼프 당선인이 인질들이 석방되지 않으면 “지옥의 대가를 치르게 될 것”이라고 말한 것은 우리가 지금 무엇을 다루고 있는지에 대한 이해의 깊이와 관련이 있다고 생각합니다. 인질들은 지옥에서 살고 있으며, 지옥의 대가를 치르게 될 것이라고 말하는 것은 사람들을 인질로 잡는 것은 용납할 수 없는 일이라는 인식이 있다는 것을 의미합니다.

로젠버그: 그것이 정상적인 생각이지요.

예치엘 라이터, 이스라엘 대사 지명자: 그것이 정상적인 생각입니다. 우리는 남자, 여자, 어린이, 노인, 병든 사람 등 사람들을 침실에서 끌어내 지하 터널에 가두는 조직과 협상 중입니다. 이 점을 염두에 두어야 합니다. 이 터널 중 일부는 지하 40~50미터, 혹은 야드 길이의 터널입니다.

로젠버그: 저는 청중들에게 터널 안을 소개한 적이 있습니다.

예치엘 라이터, 이스라엘 대사 지명자: 숨도 제대로 쉴 수 없습니다. 지하 감옥이에요. 똑바로 서 있을 수 없습니다. 아직 그곳에 있는 대부분의 인질들은 1979년과 1980년 미국인 인질들이 테헤란 대사관에 억류된 기간보다 훨씬 긴 1년하고 1년 4분의 1이 넘는 기간 동안 그곳에 있었습니다. 당시 호메이니 정권은 로널드 레이건 대통령이 백악관에 들어가는 것을 두려워했습니다. 그리고 취임식 당일 밤 이란 정부는 레이건 대통령이 백악관에 들어갈 것을 예상하고 미국인 인질들을 석방했습니다. 그리고 지금 트럼프 대통령이 백악관에 입성할 것이라는 기대감이 하마스가 사람들을, 인간을 지옥에 가두고 있는 것에 대한 파급효과가 있다고 생각합니다. 도둑질하지 말라는 십계명에는 사람을 훔쳐서 인질로 삼지 말라는 개념이 포함되어 있습니다.

로젠버그: 트럼프 대통령의 반복적이고 매우 대담한 발언에 어떤 의미를 부여하시겠습니까? 실제로 이러한 발언이 역학 관계에 변화를 가져왔나요? 인질 거래에 대한 이야기가 거의 나오지 않고 몇 달이 지나가는 것 같았는데 갑자기 우리 모두가 인질 거래 가능성에 대해 이야기하고 있습니다.

예치엘 라이터, 이스라엘 대사 지명자: 하마스 테러 조직과의 협상이 가져올 파급 효과와 총리의 우려를 이해하는 것이 매우 중요합니다. 하마스 테러리스트들이 석방되면 우리는 다시 한 번 테러에 직면하게 될 것이기 때문에 그는 정말 솔로몬의 결정에 직면하고 있습니다. 그리고 우리는 과거에도 이러한 교환을 해왔고 매번 인명 피해로 대가를 치렀습니다. 그리고 총리는 한편으로는 인질들을 석방하는 것과 다른 한편으로는 앞으로의 상황을 고려해야 하는 매우 어려운 결정을 내려야 합니다.

로젠버그: 이스라엘이 인질들을 돌려받는 대가로 테러리스트 수감자들을 석방할 것이기 때문이죠?

예치엘 라이터 대사 지명자: 맞습니다. 국경 보안 문제도 포함되어 있습니다. 테러리스트들이 이미 우리 민간인을 향해 미사일을 발사한 바로 그 지역(가자지구)으로, 인질들을 납치한 바로 그 지역으로 다시 돌아가도 될까요?

로젠버그: 이와 관련된 또 다른 문제가 있습니다. 국제적으로도 많은 비판이 있었지만, 이스라엘 국내에서도 네타냐후 총리가 충분하지 않다는 비판이 많았습니다. 그는 신경을 쓰지 않는 것 같습니다. 하지만 그 논의에서 놓치고 있는 것 중 하나는 하마스의 요구가 이스라엘의 가자지구 항복이었다는 점입니다. 그렇죠? 모든 병력을 철수하고 하마스와 싸우지 말고 그냥 항복하라는 것이죠. 물론 네타냐후는 모든 인질을 데리고 나오길 원합니다. 하지만 15개월의 전투 끝에 항복하면 우리는 어떻게 됩니까? 그것이 총리가 직면한 가장 큰 긴장 중 하나가 아닐까요?

예치엘 라이터, 이스라엘 대사 지명자: 저는 네타냐후 총리를 30년 넘게 알고 지냈고, 인간의 고통에 대한 그의 감수성을 잘 알고 있습니다. 그리고 그가 인질들을 얼마나 아끼는지도 잘 알고 있습니다. 하지만 그는 모든 이스라엘인들을 아끼고 모든 군인들도 아끼고 있습니다. 그렇기 때문에 진정한 리더만이 궁극적으로 저울질하고 취할 수 있는 적절한 균형이 있어야 합니다. 따라서 매우 어려운 결정입니다. 그는 신중하고 신중한 방식으로 결정을 내리고 있습니다. 그리고 그는 이미 인질의 절반 이상이 석방되도록 했습니다. 그 중 일부는 살아 있습니다. 안타깝게도 몇몇은 더 이상 살아있지 않아요. 하지만 저는 믿습니다...

로젠버그: 구출된 사람들도 있습니다.

예치엘 리터, 이스라엘 대사 지명자: 물론 일부 구출도 매우 어려운 결정이었습니다. 인질들의 구출을 위해 특수 작전 요원들을 터널로 보냈습니다. 그래서 매우 어려운 결정이었습니다. 총리는 이러한 어려운 결정을 내릴 수 있는 독보적인 위치에 있습니다. 그리고 네타냐후 총리에 대한 지지를 거듭 표명해 온 대다수의 이스라엘 국민들은 그가 제시한 협상이 현재 상황에서 우리가 얻을 수 있는 최선의 협상이라는 것을 알고 있기 때문에 이를 지지할 것이라고 생각합니다.

로젠버그: 마지막 요점입니다. 먼저, 이번 임명을 축하드립니다. 다시 한 번 말씀드리지만, 저는 새 해, 새 행정부, 새 대사와 함께하고 있습니다. 우리는 약 20년 전에 처음 만났습니다. 총리의 최측근이자 이스라엘 국민의 최측근인 당신이 우리의 가장 중요한 동맹국인 이스라엘을 위해 일하게 되어 매우 든든합니다. 감사합니다.

다음 주 방송에서 총리님이 어떤 분인지, 어떤 사연이 있는지, 네타냐후가 왜 당신을 주미 대사로 선택했는지, 중요한 시기에 중요한 직책인 이 자리에 어떤 특별한 자질을 가지고 계신지에 대해 이야기해 보려고 합니다. 하지만 그 [독특한 요소] 중 하나는 가자지구에서 특수부대 예비역 장교로 가자지구 전투에서 장남을 잃었다는 사실입니다. 그 사실이 총리의 의사 결정 과정에 어떤 영향을 미쳤나요?

예치엘 라이터, 이스라엘 대사 지명자: 이스라엘 민간인 전체가 아들을 전쟁터에 보내면서 직면하고 있는 상황의 아주 개인적인 축소판이라고 할 수 있습니다. 제 아들 데이비드는 큰아들 모셰의 중대에 소속된 군인이었습니다(IDF 소속). 가자지구에 진입할 때 다윗이 모세에게 다가가 “미사일이 우리 머리 위로 날아오고 있어요. 땅이 흔들리고 있어요. 무서워요.” 그러자 지휘관이었던 큰아들이 동생에게 팔을 얹으며 “그래, 나도 무섭지만 들어가서 인질들을 구하자. 집으로 데려오자.”

이스라엘에서는 모두가 그렇게 행동합니다. 우리는 강경한 테러리스트의 손에 인질을 맡기지 않습니다. 그리고 우리는 인질들을 구하고 집으로 데려오기 위해 목숨을 걸고 그곳에 들어갑니다. 많은 군인들이 이 목표를 위해 목숨을 잃었고, 제 아들도 인질들을 집으로 데려오기 위해 싸우던 그들 중 한 명입니다. 그리고 한 가지는 분명합니다. 우리는 이스라엘 국가를 파괴하고 가능한 한 많은 유대인을 죽이려는 이란의 대리인인 이 테러 조직에 대한 완전한 승리로 이 모든 과정을 끝내야 합니다.

로젠버그: 대사 지명자 예치엘 라이터, '로젠버그 리포트'에 출연해 주셔서 정말 감사합니다. 다음 주에 전체 인터뷰를 기대하겠습니다. 감사합니다.

예치엘 라이터 대사 지명자: 조엘, 함께하게 되어 반갑습니다.

 

조엘 C. 로젠버그

조엘 C. 로젠버그는 올 이스라엘 뉴스와 올 아랍 뉴스의 편집장이자 니어 이스트 미디어의 사장 겸 CEO입니다. 뉴욕타임스 베스트셀러 작가이자 중동 분석가, 복음주의 지도자인 그는 예루살렘에서 아내와 아들과 함께 살고 있습니다.