Le ministre français de la défense déclare à des responsables israéliens que Paris s'efforce d'empêcher une guerre généralisée au Liban

Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, a déclaré lundi aux dirigeants israéliens que la France était impliquée dans la prévention d'une guerre de grande ampleur entre Israël et le Hezbollah.

Selon un responsable français, M. Lecornu a déclaré que "des mesures concrètes sont en cours de discussion... publiquement, discrètement et secrètement" pour empêcher une guerre.

Cette dernière manœuvre diplomatique dans la région intervient alors que le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, a déclaré qu'une guerre à la frontière nord serait "dévastatrice" pour les forces de guérilla soutenues par l'Iran.

"Avec 700 soldats français déployés dans la FINUL, la France est activement impliquée sur le terrain et continuera à s'engager en faveur d'une solution diplomatique le long de la frontière nord d'Israël", a déclaré le fonctionnaire au Times of Israel.

"La base d'une telle solution réside dans la mise en œuvre de la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l'ONU, des deux côtés", a ajouté le fonctionnaire, soulignant que l'effort français fait partie d'une stratégie diplomatique plus large menée par les États-Unis.

Trois ressortissants français sont toujours portés disparus depuis le 7 octobre et feraient partie des personnes retenues captives par le Hamas à Gaza.

M. Gallant a reçu le ministre français au siège du ministère de la défense à Tel Aviv. Selon un communiqué israélien, M. Gallant a informé M. Lecornu "des progrès accomplis par Tsahal dans la réalisation des objectifs de la guerre, à savoir la destruction des capacités gouvernementales et militaires du Hamas et le retour des otages".

M. Gallant a indiqué que les FDI poursuivraient leurs opérations jusqu'à ce que ces objectifs soient atteints et a exprimé sa gratitude pour l'engagement de la France à "changer la situation sécuritaire au Sud-Liban et à éloigner les forces du Hezbollah de la frontière".

Toutefois, M. Gallant a aussi clairement indiqué qu'Israël ne pourrait pas cesser ses opérations contre le Hezbollah au Liban tant que celui-ci continuerait à représenter une menace existentielle pour les communautés du nord, dont la plupart ont été évacuées.

"Une guerre dans le nord sera difficile pour Israël mais dévastatrice pour le Hezbollah et le Liban", a-t-il déclaré. "Israël ne cessera pas le feu tant qu'il ne pourra pas garantir le retour en toute sécurité des communautés [évacuées] du nord dans leurs foyers, à la suite d'un changement de la situation sécuritaire le long de la frontière."

Des dizaines de milliers de citoyens israéliens ont quitté 42 communautés du nord pour s'installer dans d'autres régions d'Israël. Les personnes évacuées craignent de retourner chez elles à la frontière nord, à moins que Tsahal ne s'assure que le Hezbollah n'est pas en mesure de lancer une attaque terroriste similaire à celle que le Hamas a perpétrée contre les communautés frontalières du sud d'Israël le 7 octobre dernier.

Lors de ses rencontres avec M. Gallant, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, le ministre de la Guerre Benny Gantz et le conseiller à la sécurité nationale Tzachi Hanegbi, M. Lecornu a réitéré "l'engagement absolu de son pays en faveur de la libération de tous les otages détenus dans la bande de Gaza".

M. Lecornu a également déclaré aux chefs de guerre israéliens que la France continuerait à fournir une aide humanitaire à Gaza.