"Plus de raids, Tsahal restera un tampon entre l'ennemi et les Israéliens à Gaza", déclare le ministre Katz.

Le ministre de la Défense israélien, Israel Katz, a déclaré mercredi que l'armée avait modifié sa stratégie à Gaza, passant de raids temporaires à la capture de territoires dans le but de créer des zones tampons permanentes.

L'annonce a été faite dans un communiqué détaillé, dont certaines parties ont suscité des critiques de divers côtés, ce qui a incité M. Katz à apporter rapidement des éclaircissements.

« Contrairement au passé, l'armée israélienne n'évacue pas les zones qui ont été nettoyées et capturées », a déclaré Katz, expliquant que « l'armée israélienne restera dans les zones de sécurité comme tampon entre l'ennemi et les communautés dans toute réalité temporaire ou permanente à Gaza, comme au Liban et en Syrie ».

« Jusqu'à aujourd'hui, des centaines de milliers d'habitants ont été évacués et des dizaines de pour cent de la zone ont été ajoutés aux zones de sécurité », a-t-il ajouté.

L'annonce de Katz a suscité les critiques des dirigeants de la coalition et de l'opposition, ainsi que des familles d'otages, qui ont critiqué non seulement la déclaration d'un changement stratégique, mais aussi un passage qui semblait signaler la reprise de l'aide humanitaire.

Dans l'heure qui a suivi la publication de la déclaration originale, Katz a été contraint de publier une clarification selon laquelle « aucune aide humanitaire ne va entrer à Gaza ».

Tout en énumérant plusieurs éléments de la politique « claire et sans équivoque » d'Israël à Gaza, Katz a mentionné « l'arrêt de l'aide humanitaire qui nuit au contrôle du Hamas sur la population et la création ultérieure d'une infrastructure de distribution par l'intermédiaire d'entreprises civiles ».

Parmi ceux qui ont critiqué Katz, le Forum des otages et des familles disparues a qualifié la déclaration de « nombreuses paroles et promesses vides » et a qualifié le plan d'« illusion ».

« Ils ont promis que les otages passeraient en premier. Dans la pratique, Israël choisit de s'emparer du territoire au détriment des otages. Ils ont promis que les « portes de l'enfer » s'ouvriraient. Dans la pratique, des préparatifs sont discrètement en cours pour reprendre l'aide humanitaire. »

« Il est impossible de poursuivre la guerre et de libérer tous les otages en même temps », a déclaré le forum, exigeant un accord, « même au prix de la fin de la guerre ».

Katz a également été critiqué par les dirigeants des deux camps politiques.

Le président d'Israël Beytenu, Avigdor Liberman, qui représente l'opposition, a qualifié les prétendus projets de Katz de renouveler l'aide de capitulation.

« Alors que nos otages meurent de faim dans les tunnels, que les habitants du sud courent vers les abris anti-bombes pendant les vacances, le gouvernement israélien se rend à nouveau et a l'intention d'apporter une aide humanitaire à Gaza. Cela ne peut pas être autorisé », a écrit Liberman sur 𝕏.

Pendant ce temps, le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, a promis de faire tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher « l'erreur historique » que représenterait la reprise des livraisons d'aide.

« C'est dommage que nous n'apprenions pas de nos erreurs. Tant que nos otages meurent dans les tunnels, il n'y a aucune raison qu'un gramme de nourriture ou d'aide entre à Gaza », a écrit Ben Gvir sur 𝕏.

Dans sa clarification, Katz a déclaré qu'il était « dommage » que certains aient tenté de tromper en interprétant mal ses propos.

« L'interdiction de l'aide humanitaire à Gaza est l'un des principaux moyens de pression qui empêchent le Hamas d'utiliser la même mesure contre la population », a expliqué Katz.

« Dans la situation actuelle, personne ne va apporter d'aide humanitaire à Gaza, et rien n'est prévu pour l'entrée d'une telle aide. J'ai souligné qu'à l'avenir, un mécanisme devrait être mis en place en utilisant des entreprises civiles comme outil qui ne permettra pas au Hamas d'accéder à la question, également à l'avenir. »

Outre les parties controversées de la déclaration initiale, Katz a déclaré qu'Israël continuait d'insister sur la proposition Witkoff pour une nouvelle libération des otages, tout en maintenant la pression militaire.

Contredisant quelque peu les déclarations de Katz, plusieurs médias israéliens ont indiqué ces dernières semaines que le rythme des opérations militaires à Gaza était relativement lent pour le moment, malgré les informations précédentes selon lesquelles une grande offensive était prévue.

Néanmoins, des sources de l'armée israélienne estiment que les troupes israéliennes contrôlent actuellement environ 30 % de l'enclave.

Selon M. Katz, l'armée israélienne évacue la population de Gaza des zones de combat tout en « assouplissant la zone avec une force immense depuis les airs, la terre et la mer, accompagnée d'outils lourds pour traiter les explosifs et détruire les bâtiments menaçants - pour la protection des forces de manœuvre ».

« La sécurité de nos soldats est, à nos yeux, la mission la plus prioritaire », a-t-il souligné. Les zones capturées sont ensuite rattachées « aux zones de sécurité d'Israël pour la défense des communautés... Parallèlement, le plan de relocalisation volontaire des habitants de Gaza est en cours d'élaboration ».

Katz a également noté qu'en raison de la pression actuelle, « pour la première fois, les Égyptiens ont fait du désarmement du Hamas et de la démilitarisation de Gaza une condition à un accord global et à la fin de la guerre ».