El mundo académico israelí, cada vez más aislado y rechazado en medio del sentimiento global anti-Israel

Las instituciones académicas israelíes se enfrentan, al parecer, a un creciente aislamiento y rechazo debido a la escalada del sentimiento antiisraelí alimentado por la actual guerra de Israel contra la organización terrorista Hamás en Gaza. Un pequeño número de naciones e instituciones occidentales boicotean abiertamente el mundo académico israelí, después de muchos años en los que las instituciones israelíes han sido reconocidas por su excelencia y sus importantes contribuciones a la investigación internacional.

«Nadie lo dirá abiertamente, pero últimamente estamos recibiendo más 'noes' que 'síes', y no se dan las razones, lo que sugiere una conexión», declaró un destacado funcionario de una importante institución académica israelí.

La profesora Milette Shamir, vicepresidenta de Relaciones Internacionales de la Universidad de Tel Aviv, afirmó que existe un boicot silencioso contra el mundo académico israelí y que va en aumento.

«Es evidente que existe un boicot silencioso contra las instituciones académicas israelíes», afirmó. «Algunas instituciones, e incluso países enteros, nos están boicoteando. No es sólo un boicot silencioso; también hay actos manifiestos de ostracismo», añadió. Sin embargo, se teme que los boicots se hagan más abiertos y pronunciados.

Aunque Shamir admite que el mundo académico israelí se ha enfrentado al reto de los boicots en el pasado, la amenaza se ha hecho más pronunciada tras el 7 de octubre de 2023, cuando los terroristas de Hamás masacraron a 1.200 israelíes y secuestraron a más de 250 personas en las comunidades fronterizas del sur de Israel.

«Es difícil de medir porque si un artículo es rechazado de una revista, es difícil demostrar que el rechazo se debió a la identidad israelí del autor», explicó. «Sin embargo, en una encuesta realizada en nuestra universidad se encontraron más de 100 ejemplos en los últimos meses de diversos boicots: desde artículos que no se publican hasta profesores extranjeros que colaboraban con nuestra facultad que desaparecen de repente, pasando por profesores israelíes que pasan de ser ponentes principales a ponentes habituales en conferencias a las que estaban invitados antes de la guerra.»

Aunque en el mundo académico internacional hay personas con auténticos prejuicios antiisraelíes, Shamir cree que muchos tratan de evitar enfrentamientos con estudiantes antiisraelíes en el campus por posibles conflictos.

La profesora Michal Bar-Asher Siegal, antigua profesora visitante de la Universidad de Yale, fue testigo personalmente del creciente sentimiento antiisraelí en el campus el pasado octubre, al comienzo de la guerra de Gaza.

«Nuestro mayor problema son los que no quieren implicarse ni crear problemas. Esto lleva a situaciones en las que nadie sabe por qué no se invita a un conferenciante israelí a una conferencia o no se le ofrece un puesto: simplemente no quieren enfrentarse a las protestas», evaluó.

De cara al futuro, Siegal teme que un boicot silencioso prolongado pueda socavar la viabilidad a largo plazo del mundo académico israelí.

«Somos un país pequeño que destaca en investigación, pero si el boicot continúa, la ciencia no podrá progresar aquí. No habrá fondos y el país se marchitará. Existe el temor real de que la investigación en Israel pueda morir de hecho», advirtió Siegal.

Ya en abril, el profesor de la Universidad de Tel Aviv Ido Wolf advirtió de un «boicot progresivo » a los investigadores científicos israelíes y a los profesionales de la medicina.

«La gente me pregunta a menudo si, debido a la guerra, hay un boicot contra la medicina y los médicos en Israel, y yo digo que no. No hay un boicot abierto. Un boicot abierto se produce con declaraciones contundentes y crudas y acciones públicas, como manifestaciones», declaró.

«Pero lo que no puede ignorarse es el boicot sigiloso, discreto y clandestino, encubierto con excusas legítimas y disfrazado de algo tolerable y perdonable», advirtió Wolf.