Tu B'Shvat: Eine Zeit, um den Baum des Lebens zu feiern

Tu B'Shvat, das jüdische Neujahrsfest für Bäume, ist zwar kein biblisch vorgeschriebener Feiertag, bietet aber viele Gelegenheiten, sich mit dem Reichtum unseres Glaubens und Gottes lebensspendendem Wort zu verbinden. Unter der Oberfläche birgt es auch ein Bild der geistlichen Ernte, die für Israel und das jüdische Volk ansteht.

In Israel und in der Diaspora wird Tu B'Shvat, das nach dem gregorianischen Kalender in den späten Januar oder frühen Februar fällt, als landwirtschaftlicher Feiertag gefeiert, bei dem das Pflanzen von Bäumen im Mittelpunkt steht. Der Feiertag wurde erstmals in der Mischna erwähnt, hat aber seine Wurzeln in der Bibel. In der Antike half Tu B'Shvat den Landwirten, das Alter der neu gepflanzten Bäume zu bestimmen, um festzustellen, wann ihre Früchte reif waren, wann sie den Zehnten erhielten und wann sie gemäß den Anweisungen Gottes in Levitikus 19,23-25 gegessen werden konnten.

Bäume sind ein zentraler Bestandteil des jüdischen Glaubens, der im Garten Eden mit dem Baum des Lebens beginnt und sich durch das Alte und das Neue Testament zieht. Die Bibel selbst wird im Buch der Sprüche als "Baum des Lebens" bezeichnet. Das Etz Chaim (wörtlich Baum des Lebens), ein wunderschönes hebräisches Gebet, das in aschkenasischen Gemeinden am Schabbat gesungen wird, stammt direkt aus Sprüche 3:17,18 und Klagelieder 5:21.

Abgesehen vom Menschen gibt es in der Bibel mehr Verweise auf Bäume als auf jede andere lebende Sache. In der Tora gibt es Anweisungen für die Pflege von Bäumen in Kriegszeiten, und in fast jeder größeren biblischen Geschichte oder Begebenheit kommen Bäume vor. Abraham wurde von drei Engeln besucht, während er unter einer Eiche saß. Deborah richtete Israel unter einer Palme. An den Flüssen von Babylon hängten die Israeliten ihre Harfen an Weidenbäume, als ihre Entführer ein Lied verlangten.

Im Neuen Testament sah Jesus Nathanael unter einem Feigenbaum sitzen, bevor sie sich trafen. Als Jesus von der Endzeit sprach, bezeichnete er Israel ebenfalls als Feigenbaum. Paulus bezeichnete Israel im Buch der Römer als Olivenbaum, als er darüber schrieb, dass Nichtjuden durch den Glauben an den Messias in den Genuss der gleichen Segnungen und Privilegien kommen wie das Volk Israel. 

Im Mittelalter, als die jüdischen Mystiker begannen, in das Land Israel zurückzukehren, war Tu B'Shvat eine Zeit, in der man Gott für das Land und seinen Lebensunterhalt dankte. Es wurde üblich, an Tu B'Shvat ein Seder mit Speisen aus den sieben in Israel heimischen Arten zu halten, darunter Datteln, Feigen, Granatäpfel, Oliven, Trauben, Weizen und Gerste.

Der Feiertag wurde Anfang des 20. Jahrhunderts wiederbelebt, als jüdische Zionisten und Pioniere kurz vor der Wiedergeburt der Nation damit begannen, Bäume in Israel zu pflanzen. Seitdem veranstalten die jüdischen Gemeinden in der Diaspora jedes Jahr besondere Seders, um sich mit dem Land Israel zu verbinden.

Als ich aufwuchs, brachte meine israelische Hebräischlehrerin jedes Jahr zu Tu B'Shvat, mitten im dunklen, tristen Winter, wenn alle Lebenszeichen schliefen, eine köstliche Auswahl an Früchten und Nüssen aus Israel mit, die unsere Klasse genießen konnte. Wir sprachen den Segen über den Traubensaft und die Früchte der Bäume und dankten Gott für den ersten Geschmack des Landes, bevor es überhaupt echte Anzeichen von Frühling gab. Sie zeigte uns Bilder von den Kibbuzniks, die auf den Farmen arbeiteten, auf denen Zitrusfrüchte angebaut wurden, und wir legten unsere Schekel (Münzen) in die blau-weiß gefärbten Metalldosen für den Jüdischen Nationalfonds, um Bäume in Israel zu pflanzen. Dann pflanzten wir unsere eigenen "Bäume" in kleinen Behältern mit Petersiliensamen. Nach einigen Wochen, als der Frühling endlich kam, nahmen wir unsere Petersilienpflanzen mit nach Hause, um sie bei unserem Pessach-Seder zu verwenden. Tu B'Shvat war immer eine wunderbare Erinnerung daran, dass selbst in den dunkelsten Zeiten die Hoffnung auf neues Leben und neue Anfänge vor der Tür steht.

Aber hat Tu B'Shvat, ein Feiertag, an dem sich alles um Bäume dreht, irgendetwas über unseren Glauben an Gott zu sagen, und hat er irgendetwas mit dem zu tun, was gerade in Israel passiert? Die Antwort lautet: Ja! Und ja!

Die Geschichte der Erlösung in der Bibel beginnt und endet mit dem Baum des Lebens. Als Gott in der Genesis den Baum des Lebens in die Mitte des Gartens stellte, zusammen mit dem Baum der Erkenntnis von Gut und Böse, zeigte er den ultimativen Akt der Liebe, nachdem er Adam das Leben eingehaucht hatte. Er gab ihm eine Wahl.

Wir wissen, was dann geschah. Die Menschheit hat nicht die richtige Wahl getroffen, und die Dinge haben sich zum Schlechten gewendet. Der Tod hielt Einzug, und seitdem versuchen die Menschen, einen Weg zu finden, ihn zu umgehen. Aber Gott hatte einen Plan für die Menschen, damit sie wieder vom Baum des Lebens essen konnten.

Er wählte Abraham, Isaak und Jakob und ihre Nachkommen aus, um seinen Plan in die Tat umzusetzen. Letztendlich musste er selbst den Weg zurück zum Baum des Lebens durch Jesus bereitstellen, der unseren Platz einnahm und den ultimativen Fluch erlitt - den Tod an einem Baum außerhalb von Jerusalem.

Jetzt geht jeder (Jude oder Nichtjude), der sich entscheidet, ihm zu folgen, vom Tod ins Leben über und erhält die Verheißung, wieder vom Baum des Lebens zu essen, so wie Gott es im Garten vorgesehen hat. "Wer überwindet, dem will ich zu essen geben von dem Baum des Lebens, der in der Mitte des Paradieses Gottes ist." (Offenbarung 2:7). Von diesem Baum werden die Menschen im Paradies wieder ihre Kraft und Vitalität schöpfen.

Aber was hat das alles mit dem heutigen Volk Israel zu tun?

Seit der prophetischen Wiedergeburt Israels im Jahr 1948 leben wir in einer Zeit, die die Heilige Schrift als "Blütezeit des Feigenbaums" beschreibt. Eine Zeit, in der wir erleben, dass viele der Verheißungen Gottes für Israel und das jüdische Volk in Erfüllung gehen. Eine Zeit, in der das jüdische Volk neue Wellen der Umkehr, Erneuerung und Erweckung erleben kann.

Gottes Plan zur Wiederherstellung des Volkes Israel ist sowohl geistlich als auch physisch. Wie ein Baum, der im Laufe der Jahre gut gepflegt wurde, hat das Volk Israel Generationen von Verfolgung und Exil überlebt, weil Gott es durch seine Güte bewahrt hat.

Im Alten Testament war die Frucht des Feigenbaums ein Symbol für den geistlichen Zustand des Volkes Israel. Als Jesus über seine Wiederkunft spricht, sagt er in Matthäus 24:32: "Von dem Feigenbaum aber lernt das Gleichnis: Wenn sein Zweig schon saftig wird und Blätter treibt, so erkennt ihr, dass der Sommer nahe ist. Also auch ihr, wenn ihr dies alles seht, so erkennt, dass er nahe vor der Türe ist." (Matthäus 24:32,33) "Und er sagte ihnen ein Gleichnis: Seht den Feigenbaum und alle Bäume! Wenn ihr sie schon ausschlagen seht, so erkennt ihr von selbst, dass der Sommer jetzt nahe ist. So auch ihr: Wenn ihr seht, dass dies geschieht, so erkennt, dass das Reich Gottes nahe ist." (Lk 21,29-31)

Da der geistliche Zustand Israels im Alten Testament durch den Feigenbaum symbolisiert wird, liegt es nahe, dass Jesus, wenn er im Neuen Testament von dem zarten Zweig des Feigenbaums spricht, den geistlichen Zustand Israels in diesen letzten Tagen meint.

Nach dem 7. Oktober und dem weltweit zunehmenden Antisemitismus suchen jüdische Menschen auf der ganzen Welt nach Antworten und nach einem wahren Freund, während sie von Feinden umgeben sind. Ihre Herzen sind zart geworden, wie der Feigenbaum, von dem Jesus sprach.

Heute ist Israel der blühende Feigenbaum, der in der Heiligen Schrift prophezeit wurde. Das jüdische Volk ist in sein Land zurückgekehrt, und viele lernen ihren Messias kennen. Das Land selbst ist voller gut kultivierter, reifer Feigenbäume - ein wunderschönes Bild und messianisches Zeichen für die anhaltende Wiederherstellung, die kommen wird.

Wir wissen, dass Gott sein Volk nicht nur physisch wiederhergestellt hat, sondern es auch geistlich wiederherstellen wird. Dann werden sie Früchte tragen, die "Leben aus den Toten" bringen, wie es in Römer 11,15 heißt: "Denn wenn ihre Verwerfung die Versöhnung der Welt [zur Folge hatte], was wird ihre Annahme anderes [zur Folge haben] als Leben aus den Toten?"

Yeshua sagte: "Ich bin der wahre Weinstock, und mein Vater ist der Weingärtner. Jede Rebe an mir, die keine Frucht bringt, nimmt er weg; jede aber, die Frucht bringt, reinigt er, damit sie mehr Frucht bringt."

Während das jüdische Volk in diesem Jahr Tu B’Shvat feiert, lasst uns für sie beten, dass sie mit dem wahren Weinstock verbunden werden, der lebensspendende Frucht hervorbringt!