Antike Stätten für das Pessachfest geöffnet – darunter die Teiche Salomos und Kurztrips ins syrische Grenzgebiet

Viele der landschaftlich reizvollen Stätten Israels waren in den letzten anderthalb Jahren unheimlich still und aus Sicherheitsgründen für die Öffentlichkeit geschlossen. Gemeinsam mit den Israelischen Verteidigungsstreitkräften (IDF) haben die Pessach Heritage Programme nun den Zugang zu den geschlossenen Stätten gesichert, darunter auch zu einigen Orten, die noch nie für Israelis zugänglich waren.

Reisen in sensible Gebiete – insbesondere in die Palästinensischen Autonomiegebiete – sind selbst in ruhigeren Zeiten für Israelis selten möglich. Mit organisierten Touren und sorgfältiger Koordination mit der Armee können Besuche an Orten wie Jericho realisiert werden, doch viele dieser Stätten waren seit dem Krieg infolge der Angriffe vom 7. Oktober strikt gesperrt. Selbst Orte im israelischen Kernland waren in besonders gefährdeten Gebieten, vor allem im Norden des Landes, geschlossen.

Am Donnerstag kündigte die IDF jedoch an, dass sie militärisch genehmigte Führungen zu mehreren Stätten in der Nähe der nördlichen Grenze und in Syrien selbst sowie beaufsichtigte Touren zu den Teichen Salomos bei Bethlehem organisieren wird.

Laut einem Bericht von YNet News wurden nördliche Orte entlang der Grenzen zum Libanon und zu Syrien zugänglich gemacht – darunter der Ruqqad-Fluss, der aus Syrien in die Golanhöhen fließt, die Al-Hamma-Brücke über den Jarmuk, der Tunnel der Hedschasbahn sowie der biblische Ort des „Bundes der Stücke“ am Berg Dov nahe dem Hermon. Darüber hinaus wird israelischen Zivilisten erstmals seit Staatsgründung erlaubt, syrischen Boden zu betreten.

Die Initiative mit dem Namen „Rückkehr in einen sichereren Norden“ wurde vom IDF-Nordkommando und der 210. Division zusammen mit den örtlichen Gemeinden und der israelischen Natur- und Parkbehörde durchgeführt. Das Angebot, das Innere Syriens zu besichtigen, war so beliebt, dass die Ausflüge fast sofort ausverkauft waren.

Ähnlich dazu wurden die Teiche Salomos – ein antikes Wasserreservoir südlich von Bethlehem in Judäa – über 25 Jahre lang für Israelis gesperrt. Eine eigene Initiative zur Öffnung dieser Stätte wurde nun vom Tourismusverband Gusch Etzion gemeinsam mit der Feldschule Kfar Etzion ins Leben gerufen.

Ein enttäuschter Israeli schrieb 2021 auf Trip Advisor über die Teiche: „Jüdische Touristen können sie nur aus der Ferne betrachten – die beste Sicht hat man von der Straße 60 oder vom nördlichen Zipfel der Stadt Efrat. Leider ist das so, und wir können nur hoffen, dass der Zugang in Zukunft nicht mehr nach solchen Kriterien verwehrt wird.“ Er fügte hinzu: „Das könnte möglich werden, wenn die Behörden mit Israel kooperieren – ich hoffe, das geschieht bald.“

Nun sind die drei großen, von natürlichen Quellen gespeisten Wasserbecken – ein Zeugnis antiker Wasserbaukunst – im Rahmen der neuen Initiative zum Pessachfest endlich sowohl für arabische als auch jüdische Israelis zugänglich. Die Teiche befinden sich im Gebiet A der Palästinensischen Autonomiegebiete; eine Reise dorthin war für Israelis über zwei Jahrzehnte lang verboten. Doch die Feldschule Kfar Etzion bietet am 17. April einen besonderen Zugang zu der Stätte an:

„Die Besucher werden in kugelsicheren Bussen anreisen, begleitet von professionellen Führern und unter spezieller Genehmigung der IDF“, heißt es in einer Mitteilung der Schule. „Dies ist eine seltene Gelegenheit, eine Stätte aus biblischer Zeit aus nächster Nähe zu erleben, sich mit tausenden Jahren Geschichte zu verbinden und Pessach im Herzen der judäischen Berge zu feiern“, so die Mitteilung weiter. „Die von der IDF genehmigte, vollständig gesicherte Tour bietet eine einzigartige Mischung aus Geschichte, Natur und Inspiration für die ganze Familie.“

Ob der Zugang zu diesen Stätten auch künftig möglich sein wird, bleibt abzuwarten – doch aufgrund der außergewöhnlich hohen Nachfrage hat die IDF bereits zusätzliche Termine für Touren zur syrischen Grenze angekündigt.