미국 정보국: 이란, 미국에서 친 가자 시위를 일으키고 시위대에 재정 지원 제공

국가 정보 국장은 이란이 선거 전에 혼란을 심고 싶어한다고 말해

에이브릴 헤인즈 미국 국가정보국장은 이란 정권이 미국에서 친가자 시위를 선동하고 있으며 시위대에 재정적 지원까지 제공했다고 화요일 밝혔다.

헤인즈 국장은 "외국의 악의적 활동과 선거 안보 위협"에 관한 일련의 업데이트 중 첫 번째 업데이트에서 이란 정권이 "점점 더 공격적으로 해외 영향력을 행사하고 있다"고 말했다.

이란은 "가자지구에서 벌어지고 있는 전쟁에 관한 시위를 이용하고 있다... 이란 정부와 연계된 행위자들이 온라인에서 활동가로 위장하여 시위를 부추기고 심지어 시위대에 재정적 지원을 제공하는 것을 목격했다"고 그녀는 썼다.

헤인즈는 이란 정권이 "이전 선거 주기를 포함해 과거에도 그랬던 것처럼 불화를 조장하고 민주주의 제도에 대한 신뢰를 약화시키려 하고 있다"고 말했다.

또한 보고서에 따르면 북한 정권은 사이버 공간에서도 "소셜 미디어 플랫폼을 사용하고 위협을 가하는" 행동을 하고 있다.

"그들은 이러한 노력에서 정보 기관과 이란에 기반을 둔 온라인 인플루언서를 통해 자신들의 내러티브를 홍보하는 데 계속 의존할 가능성이 높습니다."

10월 7일 하마스의 학살 직후 서방 국가 전역에서 반이스라엘 시위가 벌어졌다. 최근 몇 달 동안 부분적으로 폭력적인 시위와 캠퍼스 점거가 미국에서 시작되어 유럽으로 확대되면서 대학가를 휩쓸었다.

헤인즈는 미국인들이 "선의로" 시위를 하고 있지 않다는 첩보는 없다고 강조하면서 "다양한 견해를 평화적으로 표현할 자유는 민주주의에 필수적이지만, 자신의 목적을 위해 우리의 논쟁을 악용하려는 외국 행위자들에 대해 경고하는 것도 중요하다"고 덧붙였다.

따라서 그녀는 이란 영향력 캠페인의 미국인 표적은 자신이 악용되고 있다는 사실을 인식하지 못할 수 있다고 경고했다.

헤인즈는 "우리는 모든 미국인들이 개인적으로 알지 못하는 계정 및 행위자들과 온라인에서 교류할 때 경계를 늦추지 말 것을 촉구합니다"라고 덧붙였다.

헤인즈는 이미 두 달 전에 이란 정권이 미국 대선을 앞두고 불화를 조장하고 민주적 기관을 공격하기 위해 더욱 공격적인 캠페인을 벌이고 있다고 경고한 바 있다.

카린 장 피에르 백악관 대변인은 이 보고서에 대해 논평하면서 표현의 자유는 미국 민주주의에 필수적이라고 강조했다.

"정치적 스펙트럼에 걸쳐 미국인들은 선의로 행동하면서 가자지구 분쟁에 대해 각자의 독립적인 견해를 표현하고자 노력해 왔습니다. 다양한 견해를 평화적으로 표현할 수 있는 자유는 민주주의에 필수적입니다"라고 그녀는 말했다.

그러나 그녀는 정부가 외국의 영향력 캠페인과 민주주의를 훼손하려는 시도로부터 시민의 안전을 보호해야 한다고 덧붙였다.

이 보고서는 카말라 해리스 미국 부통령이 젊은 친팔레스타인 시위대가 "가자 지구에 대한 대응으로서 인간의 감정이 무엇인지 보여줬다"고 칭찬한 직후에 발표되었다.

"시위대 중 일부는 제가 절대적으로 거부하는 발언을 하고 있기 때문에 그들의 주장을 전면적으로 지지할 생각은 없습니다. 하지만 우리는 그것을 헤쳐나가야 합니다. 그 이면의 감정을 이해합니다"라고 해리스는 더 네이션과의 인터뷰에서 말했다.

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