트럼프, 국방부 장관에 친이스라엘-이란 매파 피트 헥세스(Pete Hegseth) 지명

화요일, 도널드 트럼프 대통령 당선인은 취임식을 앞두고 여러 사람을 주요 내각 및 행정부 요직에 지명하는 일련의 주요 발표를 했다.

지금까지 지명된 인사 중에는 유엔 대사에 엘리스 스테파닉, 주 이스라엘 대사에 마이크 허커비 전 아칸소 주지사, 중동 특사에 스티븐 위트코프 등 확고한 친이스라엘 성향의 인사들이 포함되었다.

트럼프는 깜짝 발표를 통해 국방부 장관에 폭스 뉴스 앵커 피트 헥세스를 지명했다. 미네소타주 출신으로 침례교 집안에서 자란 헥세스는 미 육군 방위군에서 복무했으며, 폭스 뉴스 재직 기간 동안 이스라엘을 옹호하는 목소리를 내면서 트럼프와도 긴밀한 관계를 발전시켜 왔다.

국가 안보와 군 지휘에 대한 헥세스의 경력이 제한적이라는 점에서 트럼프의 선택에 의아해하는 사람들도 있었다. 그러나 헥세스는 육군 방위군에서 보병 대위로 복무했으며 아프가니스탄, 이라크, 관타나모 베이에 파병된 경력이 있다.

리처드 블루멘탈 상원의원(D-CT)은 “매우 면밀한 조사가 필요하다”며 그의 지명을 반대했다.

엘리자베스 워런 상원의원(D-MA)은 헥세스가 이 직책에 “자격이 없다”고 말했다.

헥세스는 재향군인 문제를 옹호하는 보수적인 억만장자 찰스와 데이비드 코흐가 후원하는 단체인 '미국을 위한 재향군인회'의 대표를 역임한 바 있다.

트럼프의 이전 임기 동안 헥세스는 대통령에게 전쟁 범죄 혐의로 기소된 여러 미군 군인을 사면할 것을 촉구했다. 결국 트럼프 대통령은 헥세스가 지목한 군인 중 몇 명을 사면했다.

트럼프는 성명에서 “피트는 평생을 군대와 국가를 위한 전사로 살아왔다”고 말했다. “피트는 강인하고 똑똑하며 미국 우선주의의 진정한 신봉자입니다. 피트가 지휘하는 가운데 미국의 적들은 우리 군이 다시 위대해질 것이며 미국은 결코 물러서지 않을 것임을 알게 될 것입니다. 군대를 위해 더 열심히 싸우는 사람은 없으며, 피트는 우리의 '힘을 통한 평화' 정책의 용감하고 애국적인 챔피언이 될 것입니다.”

헥세스는 최근 '전사들과의 전쟁'이라는 책을 저술했다: 우리를 자유롭게 하는 사람들의 배신 뒤에 숨어 있는 배신"이라는 책을 통해 군 지도층에서 ‘깨어 있는’ 이데올로기가 확산되는 것에 대해 이야기했다. 그는 이러한 이데올로기가 군의 전투 준비 태세에 미치는 영향에 대해 자주 불평해 왔다.

폭스 뉴스에서 근무하는 동안 헥세스는 가자 전쟁의 배경을 다룬 '성지에서의 전투' 시리즈를 제작하고 3월에는 벤자민 네타냐후 총리를 인터뷰하는 등 확고한 친이스라엘 목소리를 내왔다.

헥세스는 2016년 유대인 언론과의 인터뷰에서 복음주의 가정에서 자란 배경이 이스라엘에 대한 그의 견해에 영향을 미쳤다고 말했다.

“복음주의자로 자라면서 아브라함과 종교의 역사적 공명, 그리고 종교가 서로 어떻게 얽혀 있는지에 대해 엄청난 존경심과 이해를 갖게 되었습니다"라고 헥세스는 말했다.

그는 인터뷰에서 유대인, 이스라엘, 성경의 연관성에 대한 이해를 설명했다.

“부모님은 미네소타의 작은 마을 출신으로 저는 침례교 신자로 자랐습니다. 대학에 가기 전까지는 유대인을 만난 적이 없었어요. 만났을 때 제가 가장 먼저 한 말이 '성경에서 당신에 대해 읽었어요!'였습니다.”

헥세스는 유대 민족과 이스라엘 땅 사이의 유대 관계에 대해 성경은 “오늘날에도 역사적이고 실제적인 지정학적 울림이 있는 유대 민족과 이 땅의 관계를 재확인시켜 준다”고 말했다.

“이스라엘은 무시할 수 있는 신비로운 땅이 아닙니다"라고 그는 말했다. “이것은 하나님의 선택받은 민족의 이야기입니다. 그 이야기는 1776년이나 1948년 또는 유엔의 창립으로 끝나지 않았습니다. 이 모든 것들은 오늘날에도 여전히 공감을 불러일으키고 중요합니다.”

헥세스는 이스라엘에 대한 강력한 지지와 함께 이란과 이란의 핵 야망에 대해서도 강력한 입장을 표명했다.

그는 이란 혁명 정부를 “사악한 정권”이라고 불렀으며, 2020년에 이란이 “핵 능력에 관한 협상을 위해 테이블로 돌아오고 싶다면” “절뚝거리며 구걸”해야 한다고 말했었다.

그는 이란과의 전쟁에는 관심이 없다고 말하면서도 결정적인 행동의 필요성을 언급했다.

헥세스는 폭스 & 프렌즈에 출연하여 “때때로 우리는 이란의 핵폭탄 보유를 막기 위해 더 이상 시간을 끌 수 없다고 생각합니다”라고 말했다.

“'우리는 시계를 시작한다, 일주일 동안 시간을 주겠다, 우리가 당신의 에너지 생산 시설을 제거하기 전까지 X만큼의 시간을 주겠다'고 말할 수 있는 지금보다 더 좋은 때가 있을까요? 우리는 주요 인프라를 파괴하고, 미사일 기지를 파괴하고, 핵 개발 시설을 파괴하고, 항구 시설을 파괴해야 합니다.

헥세스의 인준이 상원에서 통과되면 이란과 이스라엘 간의 긴장이 수년 만에 최고조에 달한 상황에서 국방부를 이끌게 된다.

올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘의 저널리스트들로 구성된 팀입니다.