Yael Eckstein : "Les relations judéo-chrétiennes sont aujourd'hui courantes grâce aux efforts et aux sacrifices de personnes comme mon père".

Comment une famille juive orthodoxe a-t-elle pu créer une organisation d'aide humanitaire d'une valeur de 200 millions de dollars par an, principalement financée par des chrétiens, pour venir en aide aux pauvres et aux victimes de la terreur en Israël ?

Yael Eckstein, présidente-directrice générale de la International Fellowship of Christians and Jews (Fraternité internationale des chrétiens et des juifs), a déclaré que son père avait reconnu l'importance et les avantages de l'établissement de relations solides entre les chrétiens et les juifs bien avant que cela ne devienne un courant dominant ou à la mode.

Dans un entretien avec Joel Rosenberg, rédacteur en chef de ALL ISRAEL NEWS et animateur de THE ROSENBERG REPORT sur TBN, Eckstein a décrit son défunt père, le rabbin Yechiel Eckstein, comme un "homme envoyé par Dieu en mission pour changer l'histoire".

Tout a commencé en 1983, raconte-t-elle, "lorsque mon père a été envoyé de New York à Chicago pour rassembler des soutiens contre la marche nazie... qui allait avoir lieu à Skokie. Naturellement, il s'est adressé à la communauté juive et s'est rendu compte que, même si la communauté juive de Chicago est relativement importante, elle n'allait pas faire la différence pour arrêter cette marche. C'est alors que la communauté chrétienne locale s'est manifestée et a dit : Nous sommes avec vous contre cela".

"C'est à ce moment-là que mon père a réalisé que Dieu l'avait appelé pour une telle mission à un moment comme celui-ci", a expliqué M. Eckstein. "Il a créé ce qui n'était qu'une organisation de construction de ponts, sans but ni objectif financier ou de collecte de fonds. Il organisait des tables rondes où chrétiens et juifs discutaient des relations judéo-chrétiennes, mais aucun juif ne s'y présentait. C'était donc lui et beaucoup de chrétiens".

Selon sa fille, le rabbin Eckstein a payé un prix personnel douloureux pour son entreprise et a dû faire face à un ultimatum.

La communauté juive a dit : "Nous n'approuvons pas cela. Nous vous poursuivons devant le tribunal juif pour que vous arrêtiez cela. Soit vous arrêtez de travailler avec les chrétiens, soit vous ne faites plus partie de la communauté juive", a-t-elle déclaré à Rosenberg.

Le rabbin Eckstein a ignoré les menaces et a poursuivi sa vision d'établir un partenariat solide entre les chrétiens et les juifs, explique Yael. Il s'est posé des questions cruciales à lui-même et à sa communauté : Allons-nous rester coincés dans cette obscurité pour toujours ? Serons-nous une communauté qui s'inflige elle-même un conflit sans fin ? Allons-nous ouvrir nos cœurs ou rester seuls ?

"Peut-être que Dieu ne veut pas que nous soyons seuls", poursuit Yael, décrivant les pensées de son père. "Peut-être que tout ce que nous avons appris sur la corruption de l'Église chrétienne a changé. Peut-être s'agit-il de personnes qui étudient réellement les paroles de Dieu et qui écoutent".

Aujourd'hui, Yael Eckstein dirige la plus grande organisation philanthropique, privée et humanitaire d'Israël, fondée sur cette relation.

Selon Rosenberg, l'évolution vers la compréhension et la coopération entre les deux religions a été progressive et réciproque. Il a également noté qu'après la Réforme protestante, il y a 500 ans, et la montée de l'évangélisme au cours des 150 dernières années, les chrétiens ont commencé à prendre conscience de la judéité de Jésus. Par exemple, le Nouveau Testament commence par la généalogie juive de Jésus. Les Évangiles précisent que tous les apôtres étaient juifs. Jésus a pleuré sur Jérusalem et a parlé de son amour et de sa compassion pour "les brebis perdues de la maison d'Israël". Rosenberg a donc expliqué à Eckstein que d'énormes changements dans la pensée chrétienne se sont produits lorsque les pasteurs ont commencé à enseigner que Dieu aime vraiment le peuple juif et qu'il a un plan plein d'espoir pour l'avenir d'Israël.

Il ne s'agit pas seulement de dire "Dieu aime le peuple juif", souligne Rosenberg, mais aussi "Il est avec le peuple juif. Il se passe quelque chose qui n'est pas arrivé depuis 1 900 ans. Il y a donc eu beaucoup de changements. Mais je dirais que la plupart d'entre eux nous ramènent aux enseignements du Nouveau Testament. Ce n'est pas comme si les chrétiens avaient changé leur enseignement. Ils ont réalisé que l'enseignement chrétien est profondément aimant et centré sur le cœur de Dieu pour le peuple juif".

Mme Eckstein est d'accord avec cette affirmation : "La communauté juive a préservé la vie et les enseignements de Jésus pendant 2 000 ans d'exil. Lorsque les enseignements chrétiens ont été perdus, la communauté juive a préservé cette souffrance".

"À bien des égards, la communauté chrétienne a besoin de la communauté juive. C'est de là que viennent tant de ces riches enseignements, qui leur permettent de comprendre leur christianisme de manière plus approfondie. Et si ce n'était pas clair avant le 7 octobre, ça l'est définitivement aujourd'hui", a-t-elle ajouté.

En tant que juive orthodoxe qui observe le shabbat, Mme Eckstein n'a appris qu'avec retard l'invasion par le Hamas des communautés du sud d'Israël et les atrocités qui s'en sont suivies. Elle se trouvait à la synagogue et se préparait à célébrer la fête de Simchat Torah lorsque l'horrible invasion et l'attaque terroriste ont commencé à se dérouler dans la matinée du 7 octobre.

"Je suis entrée dans la synagogue et mon amie, Inbal, s'est approchée de moi, et elle a compris, je suppose, à mon visage heureux, que je n'étais pas au courant", a-t-elle déclaré.

C'est alors qu'elle a appris ce qui s'était passé.

"Je n'avais jamais ressenti cela auparavant. Mon corps s'est effondré et j'ai pleuré. Cela me rappelle la fois où j'ai appris que mon père était mort subitement", a déclaré Eckstein à Rosenberg.

"J'ai vu les terroristes envahir des villes où la fraternité opère depuis plus de 20 ans. Et dans des endroits comme Sarhan Negev, où les véhicules pare-balles que nous avons donnés quelques mois avant le 7 octobre ont littéralement sauvé des vies. Et voir les gens se cacher dans les abris que la fraternité a placés, et voir les terroristes tirer sur ces abris qui ont été donnés avec amour par les chrétiens d'Amérique".

À la lumière des événements récents, le message d'Eckstein aux chrétiens et aux juifs est clair : "Ce que Dieu attend de ses messagers, c'est qu'ils voient le bien, et non le mal. De voir l'unité, et non la séparation".

Regardez l'intégralité de l'interview de Yael Eckstein sur le site de TBN.

THE ROSENBERG REPORT est diffusé le jeudi soir à 21 heures HNE et le samedi soir à 21 h 30 HNE - sur le Trinity Broadcasting Network (TBN), le réseau de télévision chrétienne le plus regardé aux États-Unis.