"Nous sommes des chrétiens, nous sommes venus pour bénir Israël" - Comment un groupe de fermiers américains est venu travailler pendant la guerre

Doug Hershey n'est pas étranger à Israël. L'auteur des ouvrages Israel Rising et Jerusalem Rising a visité le pays à de nombreuses reprises. Ce qui l'impressionne à chaque fois, c'est la réalité de l'accomplissement des prophéties, visible partout où l'on regarde.

Cependant, écrire et enseigner sur l'accomplissement des prophéties ne lui suffisait pas. C'est pourquoi, avec son grand amour pour la terre d'Israël et tous les gens qui y vivent, Hershey a également fondé EzraAdventures, qui propose des voyages personnalisés en Israël et au Moyen-Orient qui "combinent des projets de service, des sites bibliques et des options d'aventure immergées dans la culture israélienne".

M. Hershey explique qu'il a été frappé par l'idée que les gens pouvaient participer aux prophéties d'Isaïe, d'Ézéchiel et d'autres prophètes qui ont parlé de la restauration d'Israël.

Il a amené en Israël plusieurs groupes axés sur l'agriculture, réalisant ainsi les paroles d'Isaïe 61:5 : "Des étrangers paîtront tes troupeaux, des étrangers travailleront tes champs et tes vignes.

Après le début de la guerre à Gaza en octobre, Hershey a commencé à s'informer sur la crise du secteur agricole israélien, en particulier dans l'enveloppe de Gaza.

L'agriculture dans l'enveloppe de Gaza implique un mélange d'agriculteurs locaux, de travailleurs israéliens et de volontaires, mais surtout des milliers de travailleurs palestiniens et internationaux qui travaillaient dans les champs avant la guerre.

Près de 20 000 travailleurs palestiniens sont venus travailler dans les champs et les kibboutz de l'enveloppe de Gaza avant le 7 octobre. Après la terrible invasion du Hamas - lorsqu'Israël a découvert que certains des travailleurs palestiniens avaient été utilisés comme informateurs par le Hamas, et avant l'incursion terrestre dans Gaza - le gouvernement israélien a interdit l'entrée à tous les travailleurs palestiniens de Gaza.

EzraAdventures a fait part de ce besoin à plusieurs personnes, dont Nelson Shertzer, qui s'est déjà rendu en Israël avec l'organisation. Il a contacté l'organisation pour lui dire qu'il serait en mesure d'emmener un groupe.

Shertzer est un agriculteur de Lancaster, en Pennsylvanie, et la plupart des membres de sa congrégation travaillent dans l'agriculture ou ont une expérience dans ce domaine. Il souhaitait amener un groupe de neuf volontaires pour travailler dans la communauté agricole sinistrée d'Israël. La congrégation, dit-il, a un grand amour pour Israël.

"Nous sommes des chrétiens, donc la terre et les gens ici sont importants pour nous d'un point de vue biblique, donc nous sommes vraiment venus pour bénir Israël", a-t-il dit.

Malgré la taille relativement petite du groupe, M. Shertzer a expliqué que l'équipe "pouvait mettre la main à la pâte et faire le travail" grâce à sa vaste expérience et à ses antécédents en matière d'agriculture. Il a ajouté qu'ils comprenaient également l'impact des champs non entretenus.

Le groupe a aidé un couple âgé qui possédait des champs de fraises à Deqel (à environ 4 miles de la frontière égyptienne et à 5 miles de Gaza) et qui avait perdu de nombreux travailleurs thaïlandais et aurait probablement perdu la majeure partie de sa récolte de fraises. Les agriculteurs ont aidé à récolter l'ensemble du champ afin que les fraises puissent être mises sur le marché au lieu de pourrir sur les plantes.

Jim, le frère de Nelson et un autre agriculteur, a déclaré qu'en regardant les informations sur Israël aux États-Unis, il se sentait impuissant, mais qu'il voulait faire quelque chose.

Lorsque le voyage a été annoncé à la congrégation, Jim a su qu'il devait rejoindre l'équipe et "aider de manière tangible".

Le groupe a également aidé un agriculteur nommé Danny, qui a non seulement perdu ses ouvriers après la guerre, mais a également dû servir dans l'armée pendant près de cinq mois en tant que réserviste.

Danny est rentré chez lui quelques semaines avant l'arrivée de la première équipe de bénévoles. Sa famille ayant été évacuée vers le nord, ses jeunes vergers de manguiers ont été négligés et la cour autour de sa maison a été envahie par la végétation.

Les agriculteurs ont pu l'aider à mettre en place des engrais et des systèmes d'irrigation dans ses champs, à terminer des projets de soudure, notamment un treillis pour faire pousser des vignes, et à aménager le terrain autour de la maison, qui n'avait pas été entretenu pendant l'absence de Danny.

Hershey a déclaré qu'EzraAdventures prévoit de faire venir d'autres groupes de volontaires pour servir Israël.

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