M. Netanyahu déclare qu'Israël pourrait se retirer du corridor Philadelphie lors de la phase 2 de l'accord de cessez-le-feu, mais pas avant

Lors d'un briefing spécial à la presse étrangère à Jérusalem mercredi soir, le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu'Israël pourrait envisager de retirer des troupes du Corridor Philadelphie pendant la phase 2 d'une libération des otages, dans le cadre de discussions plus larges sur un cessez-le-feu permanent.

Toutefois, M. Netanyahu a déclaré : « Les conditions que nous poserons pour un cessez-le-feu permanent doivent inclure une situation dans laquelle le corridor de Philadelphie ne peut pas être perforé ».

Lors de son point de presse, tout comme lors de son discours public en hébreu devant les citoyens israéliens mardi soir, M. Netanyahou a réitéré sa position selon laquelle Israël ne peut pas quitter le corridor Philadelphie sans d'abord mettre en œuvre un plan viable pour empêcher la contrebande d'armes vers la bande de Gaza.

Au début de son discours, M. Netanyahu a expliqué comment le corridor de Philadelphie était « devenu complètement poreux » après le désengagement unilatéral d'Israël de la bande de Gaza en 2005.

Alors qu'Israël exerçait un contrôle sur les autres frontières de Gaza, l'organisation terroriste Hamas et l'Égypte conservaient le contrôle du corridor de Philadelphie.

M. Netanyahou a expliqué que le Hamas avait commencé à faire entrer clandestinement des armes dans la bande de Gaza par ce corridor, « alors même que la politique de l'Égypte était de l'en empêcher ». En conséquence, « des roquettes sont entrées, des missiles sont entrés, des drones sont entrés, des munitions sont entrées, du matériel de fabrication d'armes est entré, du matériel de forage de tunnels est entré », a-t-il déclaré.

« Une fois que nous avons quitté le corridor de Philadelphie, l'Iran a pu mettre en œuvre son plan visant à transformer Gaza en une base, une enclave terroriste, qui mettrait en danger non seulement les communautés environnantes, mais aussi Tel-Aviv, Jérusalem et Beersheva. »

« Vous devez comprendre le rôle central du corridor Philadelphie dans l'armement de Gaza, dans l'armement du Hamas », a expliqué M. Netanyahu.

Il a expliqué qu'en raison du rôle critique du corridor dans l'armement et la possibilité pour le Hamas de planifier et d'exécuter les massacres du 7 octobre, la réalisation de tous les objectifs de guerre d'Israël dépend du maintien du contrôle du corridor Philadelphie.

Le Premier Ministre a expliqué qu'Israël ne peut pas vaincre le Hamas si le groupe terroriste peut continuer à se réapprovisionner par les tunnels de contrebande. Il a également déclaré qu'Israël ne pourrait pas ramener les otages survivants si le Hamas pouvait simplement les faire entrer clandestinement dans la péninsule du Sinaï par les tunnels du corridor Philadelphie. Et si les tunnels subsistent, Israël ne pourra pas garantir que Gaza ne constituera plus jamais une menace terroriste pour Israël.

Toutefois, M. Netanyahu a également fait remarquer que, lors des conflits précédents, une fois qu'Israël avait quitté une zone saisie dans le cadre d'une opération militaire, il ne pouvait plus y retourner après une escalade, en raison de l'immense pression internationale. C'est la raison pour laquelle, selon lui, Israël ne peut pas quitter le corridor sans garanties de sécurité substantielles.

« Il y aura une énorme pression internationale pour que nous ne revenions pas », a affirmé M. Netanyahu, ajoutant : “Nous paierons un prix exorbitant dans de nombreux domaines, y compris dans la vie de nos hommes, pour revenir”.

Le Premier Ministre a également repoussé le récit selon lequel il n'est pas intéressé par la conclusion d'un accord, rappelant à la presse que c'est lui qui a accepté le premier accord en novembre 2023.

« Je suis prêt à conclure un accord », a-t-il déclaré. « J'en ai déjà conclu un, qui a permis de ramener 150 otages, dont 117 vivants. »

« Je m'engage à rendre les 101 otages restants », a-t-il poursuivi, “mais quitter Philadelphie ne fait pas avancer la libération des otages. »

Il a souligné que le Hamas n'a commencé à faire des concessions dans les négociations qu'après qu'Israël a réalisé des gains militaires significatifs.

Pour conclure, le Premier Ministre a qualifié le corridor Philadelphie de « ligne rouge » et a déclaré : « Je pense qu'il est possible d'obtenir cet accord si nous nous en tenons à cette stratégie.»