Les États-Unis maintiendront l'interdiction de financement de l'UNRWA jusqu'en 2025 dans le cadre d'un nouvel accord avec le Congrès

Les Etats-Unis maintiendront leur interdiction de financer l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), en vertu d'un récent accord conclu par les dirigeants du Congrès américain et de la Maison Blanche, a rapporté Reuters mercredi.

L'accord porte principalement sur un projet de loi concernant le financement de l'armée américaine, du département d'État et d'autres programmes gouvernementaux, et comprend une prolongation de l'interdiction du financement de l'UNRWA jusqu'en mars 2025, ont déclaré deux sources à Reuters.

Les États-Unis et plusieurs autres pays occidentaux ont annoncé en janvier la suspension de leur financement de l'UNRWA à la suite d'indications sur l'implication directe de membres du personnel de l'UNRWA dans l'attaque du 7 octobre contre Israël, en plus de centaines de personnes ayant des liens étroits avec le Hamas.

Les deux sources au fait de l'accord du Congrès ont déclaré que le financement resterait bloqué pendant un an et que les détails des efforts alternatifs pour fournir une aide humanitaire à la bande de Gaza seraient discutés après que la législation ait été rendue publique.

Les Nations unies ont lancé une enquête interne sur les allégations concernant leurs employés, tandis qu'une enquête indépendante a été lancée sous l'autorité de l'ancienne ministre française des affaires étrangères, Catherine Colonna.

Depuis janvier, cependant, l'Australie, la Suède, la Commission européenne et le Canada ont rétabli leur financement, ce qui a suscité des critiques de la part d'Israël, les deux enquêtes étant toujours en cours.

Pour remplacer les fonds de l'UNRWA, Samantha Power, administratrice de l'Agence américaine pour le développement international, a annoncé fin février que Washington accorderait une aide humanitaire supplémentaire de 53 millions de dollars au Programme alimentaire mondial et à des organisations internationales à but non lucratif qui aident les Palestiniens à Gaza et en Judée et Samarie, connue sous le nom de Cisjordanie.

"Cela porte le montant total du financement annoncé par le gouvernement américain depuis le 7 octobre à plus de 180 millions de dollars", a déclaré M. Power.

Depuis la publication des rapports sur l'implication des travailleurs de l'UNRWA dans le terrorisme, Israël a publiquement appelé à la dissolution de l'Office, arguant que d'autres organisations des Nations unies devraient prendre sa place.

"Il existe déjà des agences et des mécanismes de l'ONU pour distribuer l'aide", a déclaré le porte-parole du gouvernement israélien, Eylon Levy, faisant apparemment référence au Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

"Dans aucun autre conflit au monde, les gens n'ont leur propre agence de réfugiés sur mesure pour distribuer l'aide, parce que les Palestiniens sont les seuls au monde à avoir leur propre agence de réfugiés avec un mandat séparé... un mandat qui consiste à perpétuer leur statut de réfugié plutôt que d'essayer de le résoudre", a déclaré M. Levy.