Les compagnies aériennes internationales sont toujours prêtes à retourner en Israël - malgré les missiles des Houthis et les combats à Gaza

Depuis l'invasion et l'attaque du 7 octobre par les terroristes du Hamas, et les combats qui en ont résulté sur plusieurs frontières, les vols à destination d'Israël ont été gravement affectés par plusieurs vagues d'annulations de la part des compagnies aériennes internationales.

Malgré la reprise des combats à Gaza et des attaques du Hamas et des Houthis au Yémen contre Israël, aucune compagnie aérienne n'a encore annulé ses vols à destination d'Israël.

L'un des retours les plus attendus par une compagnie aérienne est toujours prévu pour la semaine prochaine, Ryan Air prévoyant de reprendre les liaisons entre Israël et une vingtaine de destinations avec une offre spéciale de tarifs ultra-bas.

Cette offre comprend des billets au départ de Tel-Aviv à partir de 33 dollars, et des liaisons vers une quinzaine de destinations pour moins de 100 dollars, parmi lesquelles Rome, Naples, Budapest, Bruxelles, Vienne, Paphos et Athènes, selon Globes.

À l'approche de la Pâque, l'une des périodes les plus chargées pour l'unique aéroport international du pays, l'aéroport Ben Gourion, les Israéliens espèrent que la nouvelle attitude détendue des compagnies aériennes se maintiendra au moins pendant quelques semaines encore.

« La demande et les réservations pour Pessah et l'été restent inchangées, ce qui montre le désir de nombreux Israéliens de prendre des vacances reposantes après une longue période », a déclaré Revital Ben-Natan, PDG du groupe touristique Ofakim, à Channel 12 News.

Ben-Natan a expliqué que de nombreuses compagnies aériennes ont développé une « tolérance » à l'égard de la situation sécuritaire dynamique en Israël.

« Avant tout, nous constatons que les compagnies aériennes internationales tentent de créer une stabilité pour leurs clients et leurs équipages, et tant qu'il n'y a pas d'escalade significative, je pense qu'elles continueront à opérer. Les compagnies aériennes internationales ont alloué des avions et des créneaux horaires pour ces itinéraires, qui ont été remplis par de nombreux clients en attente de leurs vacances ou de leur voyage d'affaires », a-t-elle déclaré.

« Les compagnies aériennes internationales sont influencées par de nombreux facteurs, à la fois économiques et d'origines diverses : des clients aux équipages en passant par les facteurs politiques. Elles surveillent ce qui se passe, évaluent quotidiennement la situation en Israël et préfèrent ne pas annuler de vols ».

Ozi Freund-Finkelstein, expert en économie de l'aviation, avance deux raisons pour expliquer l'absence d'annulations malgré la recrudescence des combats.

« Premièrement, il s'agit d'événements sporadiques au cours d'une période considérée comme relativement calme, et donc d'événements exceptionnels qui peuvent être maîtrisés.»

« Deuxièmement, il n'y a pas de restriction de la part des autorités de régulation de l'aviation et, par conséquent, les prix des assurances aériennes ne sont pas trop élevés, et tant qu'il n'y a pas de restrictions contractuelles de la part des sociétés de location d'avions sur l'utilisation de leurs appareils en Israël. Mais ne vous y trompez pas, si la situation perdure, voire s'aggrave, les compagnies aériennes et les autorités de régulation de l'aviation reviendront aux retards et aux annulations. Toute la région suit de près la situation en Israël avec une loupe », a-t-il déclaré à Channel 12.

L'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) a récemment levé sa recommandation de ne pas traverser l'espace aérien israélien en raison de la situation sécuritaire. Cela a également permis de réduire considérablement le coût de l'assurance par vol.

Yaniv Lanis, fondateur de Secret Flights, a expliqué que la situation en matière de sécurité avait radicalement changé et s'est dit optimiste quant au fait que les compagnies aériennes et les compagnies d'assurance le reconnaîtraient.

« Le Hezbollah ne représente pas un risque important et les capacités du Hamas ont diminué. L'Iran ne constitue pas une menace directe et il n'y a plus qu'une seule organisation houthie aux capacités limitées », a déclaré Lanis.

La réouverture du terminal 1 de l'aéroport Ben Gourion à la fin du mois de mars est un autre facteur important qui a permis le retour de nombreuses compagnies aériennes, en particulier celles qui proposent des vols à bas prix. Ce terminal avait été temporairement fermé après l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023, à la suite d'une forte baisse du tourisme international pendant la guerre de Gaza.

L'autorité aéroportuaire israélienne (IAA) prévoit que le terminal accueillera plus de 1 370 vols en avril, ce qui représente environ 25 % de tous les vols à l'aéroport Ben Gourion.

Début janvier, Wizz Air, l'une des principales compagnies aériennes européennes à bas prix, a annoncé la reprise des vols entre Israël et 10 destinations, dont Londres, Rome, Milan, Vienne, Cracovie, Bucarest et Abou Dhabi. La réouverture du terminal 1 signifie que Wizz Air étendra ses opérations en Israël à 17 destinations.

En outre, la petite compagnie israélienne Arkia proposera 40 vols hebdomadaires, tandis que son concurrent Israir assurera une trentaine de vols hebdomadaires.

Début avril, Delta Air Lines et Iberia Express devraient reprendre leurs vols vers Israël, suivis cinq jours plus tard par British Airways.

Début juin, le transporteur néerlandais KLM et EasyJet devraient faire de même.