L'artiste iranien Hooman Khalili achève sa mission de 18 fresques en Israël, célébrant le "chiffre de la vie".

Alors que les tensions entre Israël et l'Iran s'intensifient, un directeur créatif d'origine iranienne est venu dévoiler la dernière de sa série de peintures murales à la First Station, attraction touristique et centre culturel de Jérusalem.

Hooman Khalili devient un visage de plus en plus familier en Israël, puisque cette dernière peinture murale vient compléter un total de 18 œuvres d'art exposées dans l'État juif. Bien que financée et organisée par Khalili lui-même, la dernière entreprise de l'artiste a été rendue possible grâce au soutien d'Emily Schrader, présentatrice du journal télévisé d'ITLV, et de Fleur Hassan-Nahoum, ancienne maire adjointe de Jérusalem.

Khalili a quitté son domicile californien à 17 reprises pour présenter ses peintures murales dans des villes israéliennes clés telles que Tel Aviv, Nazareth, Safed, Eilat, Jérusalem et Haïfa.

Pourquoi tant de voyages ? Khalili a expliqué au Times of Israel qu'il s'était fixé comme objectif d'exposer les 18 peintures murales après que des « personnes prophétiques » lui eurent suggéré que le chiffre 18 était significatif, car il correspondait au chiffre de chai, qui signifie « vie » ou « vivant » en hébreu, en guématrie.

Ces fresques se veulent une célébration de la vie, un message d'autant plus important depuis le 7 octobre 2023.

La première fresque de Khalili a été présentée dans la banlieue de Jérusalem, à Talpiot, en janvier. L'œuvre représente « Femme, vie, liberté », avec les visages de l'Iranienne Mahsa Amini et de trois autres personnes assassinées par le régime iranien.

L'avant-dernière fresque a été dévoilée à l'auberge The Shelter à Eilat et représente Shirel Haim Pour, un Israélien juif persan qui a été tué par le Hamas lors de l'attaque du 7 octobre de l'année dernière, aux côtés de trois femmes iraniennes qui ont été rendues aveugles par le régime islamique parce qu'elles ne se couvraient pas les cheveux avec un hijab.

Son post Instagram affichant l'œuvre d'art comprend le message suivant : « Merci à Israël d'être une fois de plus le seul pays du Moyen-Orient à se tenir aux côtés du peuple iranien qui se bat pour la liberté. »

La 18e et dernière fresque a été révélée près de la colonie allemande à Jérusalem la semaine dernière - une compilation de toutes les œuvres en une immense bannière.

Un certain nombre d'artistes ont collaboré avec Khalili pour créer les fresques qui racontent l'histoire de la brutalité et de l'oppression, à la fois du peuple iranien aux mains de son régime, et des Israéliens qui ont été tués en combattant les mandataires iraniens dans la guerre précipitée par le massacre du 7 octobre de l'année dernière.

Khalili, comme beaucoup d'Iraniens, se sent très solidaire d'Israël et espère qu'Israël renversera le régime. Des Iraniens influents, tels qu'Elica Lebon, Niyak Ghorbani et Ramin Parsa, ont exprimé haut et fort leur soutien à Israël, ainsi qu'aux Juifs iraniens, tels que l'activiste Mandana Dayani.

L'ancien maire de Jérusalem, Hassan-Nahoum, a exprimé le soutien d'Israël aux Iraniens.

« La mission de ces peintures murales est claire : je veux que le monde sache que les Juifs se tiennent aux côtés des femmes iraniennes qui luttent pour la liberté.»

Khalili a fait remarquer qu'aucune autre nation du Moyen-Orient n'était prête à soutenir les femmes d'Iran comme l'État d'Israël.

L'histoire biblique d'Esther est un thème qui traverse de nombreuses peintures murales. Située dans l'Empire perse, Esther a courageusement risqué sa vie pour défendre son peuple. Cette histoire relie l'Iran et Israël, à une époque où le peuple d'Israël était en exil dans ce qui est aujourd'hui l'Iran.

Khalili exhorte tous les peuples à imiter le courage d'Esther. Il compare l'héroïne biblique aux femmes iraniennes qui s'opposent courageusement au régime, ainsi qu'aux soldats juifs persans qui ont perdu la vie en défendant Israël aux mains des terroristes du Hamas.

« Les Esther du monde entier se lèvent !» Khalili a exhorté la foule rassemblée pour le dévoilement de la huitième fresque au début de l'année au Musée de la Tolérance à Jérusalem.

Faisant référence au soldat de l'armée israélienne tombé au combat, Haim Pour, il a déclaré : « Shirel est une Esther des temps modernes. J'espère que les femmes d'Iran et du Moyen-Orient verront en Shirel une femme intrépide qui s'est opposée à la terreur ».

Lors de l'événement final, Khalili a déclaré : « Dans les peintures murales précédentes, je parlais des Esther du monde qui se soulèvent, mais sur celle-ci, j'ai mis les Esther se soulèvent : cela se passe en ce moment même, sous nos yeux. Ils ont entendu l'appel et se lèvent ».

L'artiste a prié une version de la bénédiction sacerdotale sur son peuple, en disant : « Que le Seigneur bénisse l'Iran et qu'il garde et protège son peuple. Que le Seigneur fasse briller son visage sur l'Iran et qu'il soit bienveillant à l'égard des femmes iraniennes. Que le Seigneur tourne son visage vers le peuple iranien qui lutte pour la liberté et lui donne la paix ».

« Israël est le seul pays du Moyen-Orient à se tenir aux côtés des femmes iraniennes. Ces peintures murales incitent les femmes iraniennes à poursuivre leur combat », a déclaré Khalili.

« Merci à Israël. Vous êtes en pleine guerre, et pourtant vous avez choisi de vous tenir aux côtés des femmes iraniennes qui luttent pour la liberté. Croyons que de notre vivant, l'Iran sera libre ».