L'archevêque de Canterbury, qui a critiqué Israël à plusieurs reprises, est contraint de démissionner

Justin Welby, sans doute le titulaire du poste le plus important de la Communion anglicane mondiale, a été contraint de démissionner après la révélation choquante qu'un ami et collègue a pu abuser brutalement de garçons et de jeunes hommes pendant quatre décennies.

« Après avoir demandé l'aimable autorisation de Sa Majesté le Roi, j'ai décidé de démissionner de mon poste d'archevêque de Canterbury », a déclaré M. Welby mardi.

« Le rapport Makin a mis au jour la conspiration du silence longtemps entretenue sur les abus odieux de John Smyth. Lorsque j'ai été informé en 2013 et qu'on m'a dit que la police avait été prévenue, j'ai cru à tort qu'une résolution appropriée suivrait. »

« Il est très clair que je dois assumer la responsabilité personnelle et institutionnelle de la longue période retraumatisante entre 2013 et 2024. »

Le départ de l'archevêque fait suite à de nombreux mois de déclarations incendiaires concernant l'État juif.

Les interventions publiques de Mgr Welby sont devenues de plus en plus politiques à mesure que la guerre entre le Hamas et Israël se poursuivait. Il y a quelques semaines encore, plusieurs responsables de ministères chrétiens évangéliques britanniques ont adressé une lettre commune à M. Welby pour protester contre son soutien à l'avis consultatif non contraignant, politique et controversé de la Cour internationale de justice (CIJ) sur le maintien de la présence d'Israël en Cisjordanie et à Jérusalem-Est.

Dans sa déclaration du 2 août, l'ancien archevêque accuse Israël de « priver le peuple palestinien de dignité, de liberté et d'espoir » et ajoute que la fin de l'occupation [c'est-à-dire la présence militaire israélienne dans les régions bibliques de Judée et de Samarie] est « une nécessité légale et morale ».

Dans une lettre intitulée « Si Jésus a promis la souveraineté juive sur Jérusalem, qui sommes-nous pour diviser sa terre ? », les dirigeants chrétiens ont écrit que la décision de la CIJ est « non biblique ».

Ils poursuivent : Pourtant, dans sa déclaration, l'archevêque Justin insiste pour que les gouvernements du monde entier « réaffirment leur engagement inébranlable envers toutes les décisions de la Cour internationale de justice, quelle que soit la situation ».

« Il est choquant qu'un dirigeant chrétien exprime une confiance aussi illimitée dans les opinions des pouvoirs séculiers, ignorant la vérité biblique selon laquelle le monde est sous l'influence du Père du mensonge (1 Jean 5:19) qui excite ses dirigeants contre les décrets de Dieu (Psaume 2) ».

« La Bible n'est pas seulement un livre de théologie ; c'est un livre de faits historiques », a répondu le grand rabbin d'Afrique du Sud, le Dr Warren Goldstein, à la déclaration du mois d'août de M. Welby.

« Ce que l'ONU et la CIJ appellent aujourd'hui la Cisjordanie, la Bible l'appelle la Judée et la Samarie, et se situe carrément à l'intérieur des frontières de la terre que Dieu a promise et livrée au peuple juif. Ce qui soulève la question suivante : l'archevêque Welby croit-il vraiment en la Bible ? Considère-t-il [la Bible] comme un simple mythe ? ».

« Comment quelqu'un qui croit en la Bible peut-il dire qu'Israël est un occupant illégal du Mont du Temple ? a demandé M. Goldstein dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. « L'archevêque Welby rejette de fait la Bible », a-t-il ajouté.

En mars, le bureau de l'archevêque a publié une autre déclaration anti-israélienne citant le risque de famine à Gaza, en raison des actions du gouvernement israélien, malgré le fait qu'Israël ait facilité le transfert de 787 544 tonnes d'aide à Gaza, ce qui va au-delà des obligations légales. La déclaration de M. Welby reflète un rapport qu'Israël a démenti, preuves à l'appui.

Le site officiel des déclarations de l'archevêque continue de véhiculer le mensonge selon lequel l'hôpital Ahli a été frappé par un missile israélien, comme l'ont initialement rapporté la BBC et d'autres médias, alors qu'il s'est avéré que les dégâts ont été causés par une roquette mal tirée lancée par le Hamas.

M. Welby, qui s'adressait en son nom personnel à des familles juives endeuillées, a mis en garde contre les conclusions hâtives, car le fait d'accuser automatiquement Israël n'est pas sans rappeler l'ancienne diffamation du sang à l'encontre du peuple juif, a-t-il déclaré. Cette déclaration a ensuite été « clarifiée », car elle a été perçue par la suite comme insensible, alors que le sentiment était en fait correct. Son sentiment sur la question semblait être en contradiction avec la déclaration « officielle » publiée sur l'« atrocité » perpétrée à l'hôpital.

Ce conflit apparent et la politisation générale des déclarations de l'archevêque peuvent être attribués à un département de Londres qui se consacre au travail du groupe collectif des évêques de l'Église d'Angleterre, en particulier ceux qui siègent à la Chambre des Lords, un organe parlementaire non élu.

Une grande partie de ce travail étant profondément politique, le personnel de l'unité politique est souvent chargé de rédiger ou de conseiller les déclarations de l'archevêque, de son confrère l'archevêque d'York et d'autres évêques.

Les membres de l'unité ont effectué des visites de travail en Israël et dans les territoires de Cisjordanie, mais n'entendent généralement que les représentants qui expriment un intérêt pour la promotion de l'indépendance palestinienne.

Bien que l'ancien archevêque Welby ait été très clair dans sa position contre l'antisémitisme, il semblerait qu'il y ait un décalage, explique le grand rabbin Goldstein.

« L'antisémitisme monte en flèche au point que les Juifs ne se sentent plus en sécurité en Europe », a-t-il déclaré. « Les enfants juifs de Londres, par exemple, ne peuvent plus porter d'uniformes scolaires avec des emblèmes juifs en public de peur d'être attaqués. Cela nous indique que quelque chose ne va pas du tout. Et les principaux chefs religieux d'Europe - l'archevêque Welby et le pape François - ne font rien. »

En 2019, l'archevêque a bien pris position aux côtés de son ami, le grand rabbin du Royaume-Uni Ephraim Mirvis, contre l'antisémitisme au sein du parti travailliste sous Jeremy Corbyn. Il a également rédigé une préface à la réponse de l'Église d'Angleterre à l'antisémitisme chrétien historique, « God's Unfailing Word » (La parole infaillible de Dieu).

Cependant, en dénonçant publiquement Israël en pleine guerre contre des organisations terroristes islamistes radicales soutenues par l'Iran, Welby et d'autres dirigeants ne font qu'encourager les ennemis de l'État juif et des démocraties occidentales, a expliqué le rabbin Goldstein :

« L'idéologie djihadiste qui cherche à détruire Israël est un danger clair et présent pour l'avenir de l'Europe. Avec les politiques d'ouverture des frontières au Royaume-Uni et dans toute l'Europe, les immigrants ont afflué dans ces pays, nombre d'entre eux brandissant une idéologie djihadiste violente profondément hostile au christianisme, à la démocratie libérale et aux valeurs occidentales ».