Le message d'Israël aux nouveaux dirigeants de la Syrie : Pas de djihadistes dans le sud de la Syrie, la zone tampon sera attribuée à la "partie responsable".

La déclaration faite lundi dernier par le nouveau dirigeant apparent du pays, Ahmad al-Sharaa (Abu Mohammed al-Jolani), selon laquelle la Syrie continuera à respecter l'accord de cessez-le-feu de 1974 avec Israël, a été motivée par un avertissement qu'Israël lui a envoyé, a rapporté Ynet News.

« Nous n'accepterons aucune tentative de la part des djihadistes d'entrer dans le sud de la Syrie », aurait prévenu Israël. Le message précisait que si une « partie responsable » prenait le relais, Israël envisagerait de transférer la zone tampon.

Toutefois, tant qu'une telle partie n'existera pas, Israël continuera à assurer sa propre sécurité.

Selon le rapport, ce message a incité al-Sharaa à déclarer au New York Times que le nouveau gouvernement, dirigé par son groupe islamiste Hay'at Tahrir al-Sham, respecterait l'accord de cessez-le-feu de 1974 entre Israël et la Syrie.

Abordant les raisons invoquées par Israël pour justifier la prise de la zone, M. al-Sharaa a promis que la Syrie ne servirait pas de base pour attaquer d'autres pays.

Des responsables israéliens auraient également déclaré au gouvernement du HTS que l'une des raisons de la prise de contrôle de la zone tampon était de priver tout groupe terroriste de la possibilité de se retrancher à la frontière et de préparer une invasion surprise du type de celle du 7 octobre.

« Nous ne laisserons pas cela se produire », ont souligné les responsables israéliens, selon Ynet.

Lors de la chute du régime Assad il y a deux semaines, l'armée du régime a abandonné ses postes frontaliers, ce qui a permis aux Forces de défense israéliennes (FDI) de s'emparer rapidement de la zone démilitarisée, ainsi que de certains points stratégiques, tels que le versant syrien du sommet du mont Hermon.

« Israël ne permettra pas à des groupes djihadistes de combler ce vide et de menacer les communautés israéliennes sur le plateau du Golan avec des attaques du type de celles du 7 octobre. C'est pourquoi les forces israéliennes sont entrées dans la zone tampon et ont pris le contrôle de sites stratégiques près de la frontière israélienne », a déclaré le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Ironiquement, le régime iranien a envoyé lundi un message similaire, le porte-parole du ministère des affaires étrangères, Esmaeil Baqaei, déclarant que la Syrie ne devait pas devenir « un refuge pour le terrorisme ».

« Notre position de principe sur la Syrie est très claire : préserver la souveraineté et l'intégrité de la Syrie et permettre au peuple syrien de décider de son avenir sans ingérence étrangère destructrice », a-t-il déclaré, ajoutant : “Nous n'avons pas de contact direct avec la [nouvelle] autorité au pouvoir en Syrie”.

Le HTS et les milices alliées, dont beaucoup sont désignées comme des groupes terroristes par les États-Unis et d'autres pays occidentaux, se sont battus pendant des années contre les milices iraniennes et le Hezbollah, qui soutenaient le régime d'Assad.

Il y a environ deux semaines, le HTS a mené un assaut depuis le nord de la Syrie et s'est emparé de plusieurs des principales villes du pays, dont Alep, Hama et Homs.

Parallèlement, une autre alliance de milices rebelles, appelée « Southern Operations Room (SOR) », a expulsé les forces du régime dans le sud de la Syrie, y compris à la frontière avec le plateau du Golan israélien.

Selon l'Alma Research Center, un groupe de réflexion israélien qui se concentre sur le front nord, la SOR « contrôle désormais des zones clés dans les districts méridionaux de la Syrie, y compris la région frontalière avec Israël sur les hauteurs du Golan ».

« La grande majorité des forces rebelles qui ont pris le contrôle du sud de la Syrie sont des Druzes et des Sunnites qui ont précédemment combattu le régime d'Assad et l'axe chiite. La plupart d'entre eux n'ont pas d'opinions islamistes extrêmes et leurs principales activités ont consisté à assurer la sécurité des communautés et des civils dans les zones qu'ils contrôlent », a écrit M. Alma.

Le centre a toutefois averti que le gouvernement de transition dirigé par le HTS a commencé à nommer de nouveaux ministres et gouverneurs de province, dont certains étaient des membres dirigeants de groupes radicaux djihadistes et salafistes.

« La nomination de nouveaux responsables gouvernementaux... peut donner une idée de la direction que le nouveau gouvernement syrien choisit de prendre. Cela pourrait nous permettre d'évaluer le risque qui sera répercuté sur Israël, en particulier le long de la frontière sur les hauteurs du Golan », selon Alma.