"Je suis sioniste, je suis juif et nous pouvons nous battre" - Un combattant israélien de MMA remporte le championnat "Fury Fighting" de Houston

Le combattant israélien d'arts martiaux mixtes (MMA) Shimon Smotritsky a remporté le Fury Fighting Championship à Houston, au Texas, dimanche.

Smotritsky, un athlète de 23 ans originaire de la ville de Holon, a déclaré qu'il s'était inscrit au championnat en tant que représentant des otages enlevés par les terroristes palestiniens lors de l'invasion et de l'attaque terroriste du 7 octobre.

Le combattant MMA israélien, qui porte à la fois une étoile de David et une plaque Bring Them Home, s'est inscrit à la compétition pour attirer l'attention sur la tragédie en cours.

"Je fais de mon mieux pour sensibiliser le monde à ce qui se passe en Israël, aux otages, à toute la situation", a déclaré Smotritsky au Jerusalem Post. Je me bats toujours avec le drapeau israélien et l'étoile de David, mais cette fois-ci, je me suis également battu avec le logo "Ramenez-les à la maison".

M. Smotritsky a déclaré qu'il avait toujours été fier de ce qu'il était.

"Même avant le début de la guerre, j'ai toujours été 100 % sioniste, 100 % juif. Je ne l'ai jamais caché. J'en suis très fier."

Après avoir remporté la partie contre son adversaire américain Aaron Phillips, âgé de 33 ans, Smotritsky s'est enveloppé dans le drapeau israélien.

Depuis le début de la guerre, le champion israélien a déclaré qu'il avait été confronté à plusieurs défis en raison de ses origines israéliennes et juives. Il a reçu des messages haineux en ligne, ce qui ne l'a pas dérangé autant que d'autres concurrents qui l'ont ignoré en raison de son identité juive et israélienne.

Le combattant israélien apprécie le fait d'utiliser sa notoriété et sa plateforme pour sensibiliser le public à la situation des otages à Gaza.

"Cela représente beaucoup pour moi. C'est une grande partie de ma motivation à me battre et à gagner. Je voulais montrer aux gens que je suis sioniste, que je suis juif, [et] que nous pouvons nous battre", a-t-il déclaré.

"L'idée que, grâce à moi, des centaines de milliers de personnes regardant l'UFC Fight Pass en direct ont vu ce message, et qu'il leur a peut-être fait quelque chose, me rend fier."

Certains soutiennent Smotritsky dans cette période difficile, notamment Sean Strickland, combattant de renommée mondiale et l'un des partenaires d'entraînement de Smotritsky.

"Il nous soutient, il soutient Israël. Il sait que nous sommes du bon côté dans ce conflit", a déclaré M. Smotritsky. "Il est définitivement de notre côté.

L'identité de Smotritsky en tant que Juif et Israélien le pousse à se surpasser, en particulier parce qu'il n'y a pas beaucoup de combattants juifs d'arts martiaux mixtes.

"Je me bats pour réaliser mon rêve, devenir champion du monde de l'UFC. Ce qui me motive, c'est le fait que je sois juif et qu'il n'y ait pas beaucoup de combattants juifs", a déclaré Smotritsky au Jerusalem Post en août 2023.

"Personne ne peut nous intimider. Nous sommes des guerriers comme le roi David, comme Salomon. Nous avons de grands guerriers dans notre histoire, et cela me donne une grande motivation pour montrer cela au monde".