"Je me suis senti coupable de partir", déclare le volontaire néerlandais Gert Van Vliet après son retour en Israël avec sa famille.

Gert Van Vliet, bénévole néerlandais auprès des Amis chrétiens d'Israël (CFI) à Jérusalem, dirige le projet « Communautés attaquées ». Il s'est entretenu avec le journaliste chrétien Paul Calvert et a expliqué que les périodes de conflit sont précisément celles où Israël a besoin d'un soutien chrétien « inconditionnel ».

M. Van Vliet est arrivé en septembre 2024 avec sa femme et ses quatre enfants. Malgré la guerre en cours avec les groupes terroristes iraniens, il était sûr qu'ils faisaient ce qu'il fallait.

« Nous n'avions pas peur parce que nous nous sentions envoyés par Dieu », a-t-il déclaré lors de l'entretien avec Calvert.

M. Van Vliet a expliqué qu'il se trouvait en Israël pour une brève visite lorsque l'invasion et les massacres du Hamas ont eu lieu, le 7 octobre 2023, mais qu'il ne voulait pas partir.

« Lorsque j'ai quitté Israël à ce moment-là, je me suis senti comme un mauvais berger, vous savez, laissant le troupeau en danger dans une guerre et vous retournez aux Pays-Bas et vous êtes en sécurité », a-t-il avoué.

« Je me sentais vraiment coupable, alors j'ai commencé à prier pour savoir si nous devions revenir en Israël ».

M. Van Vliet explique qu'il est compréhensible que certains de ses parents et amis n'aient pas compris leur décision de retourner en Israël, en tant que famille de six personnes, pour faire du bénévolat à la FCI.

« Mais pour moi, a-t-il ajouté, être dans la volonté de Dieu est l'endroit le plus sûr où l'on puisse se trouver.»

CFI aide à restaurer le kibboutz Be'eri, l'une des communautés les plus touchées le matin du 7 octobre, lorsqu'environ 340 terroristes armés venus de Gaza se sont infiltrés dans la région.

Van Vliet et deux de ses coéquipiers se sont récemment rendus à Be'eri pour aider la ferme d'élevage.

« Nous y sommes allés pour nettoyer les cages des oiseaux et des animaux. Et nous faisons tout ce que nous pouvons pour les aider et leur donner un peu d'amour.»

Tous les résidents survivants ont été évacués, mais les animaux sont toujours là, a expliqué M. Van Vliet. Bien que de nombreux animaux aient fui les terroristes et se soient perdus, « il y a encore beaucoup de reptiles dont il faut s'occuper... même s'il n'y a plus de vie dans le kibboutz ».

M. Calvert demande si les survivants qui reviennent lui ont raconté leur histoire.

« Oui, certains sont vraiment traumatisés, mais ceux avec qui nous avons parlé ont vraiment ouvert leur cœur pour raconter leur histoire », a répondu le chaleureux Néerlandais.

« Pour eux, c'est une sorte de guérison que de s'exprimer sur ce qu'ils ont vécu. Nous sommes donc allés là-bas avec une oreille attentive, juste pour les écouter. Il n'y a pas de mots pour décrire ces terribles atrocités, ce qui s'est passé là-bas... »

« Il n'y a pas de mots pour... oui, nous pouvons les réconforter, mais il est difficile de trouver des mots », a-t-il admis. « Les oreilles sont donc le meilleur outil pour les réconforter en ce moment.»

Parmi les « trop nombreuses » histoires déchirantes de maisons et de vies détruites, l'une d'entre elles a marqué Van Vliet : le moment où il s'est retrouvé devant la maison de la famille Sharabi. À l'époque, Eli Sharabi était toujours retenu en captivité par le Hamas.

« Il ne savait pas que ses deux filles et sa femme avaient été tuées à ce moment-là (lors de l'attaque du kibboutz), et cela m'a vraiment touché.»

« Je pleurais devant sa maison.»

De nombreuses maisons ont été détruites lors de ce « shabbat noir », au cours de l'attaque du Hamas. La reconstruction prendra encore au moins deux ans et les habitants sont divisés quant à leur désir de revenir.

« La question de savoir s'ils reviendront ou non est toujours en suspens dans leur esprit », explique M. Van Vliet.

La FCI aide également à restaurer la communauté de Nahal Oz, qui a subi moins de destructions que Be'eri, en grande partie grâce à la présence d'une base militaire à proximité.

« Il y avait donc, ce jour-là, une unité sur place. C'était en fait un miracle qu'il y ait une unité là-bas [en formation] », a-t-il déclaré. « Ils ont donc combattu les terroristes et, c'est triste à dire ['seulement'], mais seulement 15 civils sont morts là-bas. (Be'eri a perdu 106 personnes et 30 autres ont été prises en otage).»

L'équipe a également aidé une famille à déménager d'un endroit à un autre à l'intérieur du kibboutz.

« Ils pensent vraiment qu'ils doivent recommencer à vivre là, mais ils avaient des terroristes dans leur maison, alors pour eux, leur maison est devenue une expérience traumatisante », a déclaré Van Vliet, en racontant le miracle de la survie de la famille.

« Ils avaient des terroristes chez eux, et les terroristes ne voyaient pas leurs portes. Ils se trouvaient des deux côtés de la maison, là où il y avait des chambres sécurisées ».

« Le fils était dans la pièce sécurisée de gauche, un couple dans l'autre, mais ils ne se sont pas approchés des portes. Ils n'ont pas vu les portes ! »

M. Van Vliet a expliqué qu'il s'agissait d'un « grand témoignage », puisque la famille avait prié et fait confiance à Dieu pour sa survie ce jour-là. « Et maintenant, grâce à ce témoignage, ils veulent revenir ici et nous les aidons à le faire », a-t-il ajouté.

« Nous croyons que Dieu a promis cette terre aux Juifs - à Israël », a expliqué M. Van Vliet. « Et, vous savez, nous voyons autour des frontières que l'ennemi ne veut pas d'eux en Israël ».

« Et nous, en tant que chrétiens croyant en la Bible, c'est le moment de nous tenir à leurs côtés dans leurs communautés, de les aider inconditionnellement.»

Cliquez ci-dessous pour écouter l'intégralité de l'interview.

Pour plus d'informations sur les différents projets de CFI, notamment "Communities Under Attack" (Communautés attaquées) et "Under His Wings" (Sous ses ailes), qui soutient les victimes traumatisées de la terreur, visitez leur site Web à CFIJerusalem.org.