Israël poursuivra l'opération de Rafah, avec ou sans accord sur les otages, déclare le Premier Ministre Netanyahu

Le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré mardi qu'Israël mènerait une opération d'envergure à Rafah, la ville la plus méridionale de Gaza, avec ou sans accord de libération d'otages.

Le Premier Ministre a fait ces remarques lors d'une réunion avec un forum de familles endeuillées de soldats de Tsahal tombés au combat et de parents d'otages. Ces familles s'opposent à l'idée d'un accord avec l'organisation terroriste Hamas, qui signifierait de facto la fin de la guerre.

Il n'y aura pas de compromis sur nos objectifs de guerre - nous ne renoncerons pas à Rafah", a déclaré M. Netanyahu aux forums de familles "Héroïsme" et "Espoir". Certaines familles des forums de droite ont déjà menacé d'entamer une grève de la faim jusqu'à ce que l'armée israélienne entre dans Rafah.

"Je réitère mon engagement : la guerre ne prendra fin qu'après la défaite complète du Hamas et le retour des otages par tous les moyens possibles", a déclaré M. Netanyahu.

"L'idée que nous arrêterons la guerre avant d'avoir atteint tous ses objectifs est hors de question. Nous entrerons à Rafah et nous éliminerons les bataillons du Hamas qui s'y trouvent, avec ou sans accord, afin de parvenir à une victoire totale.

M. Netanyahu a également promis aux familles que tout accord avec le Hamas n'inclurait pas la libération de "terroristes lourds ayant du sang sur les mains", selon la chaîne d'information israélienne Channel 14 News.

Israël attend toujours une réponse du Hamas à sa dernière proposition d'accord de libération d'otages. Le secrétaire d'État américain Anthony Blinken a déclaré lundi que l'offre d'Israël était "extraordinairement généreuse".

"Le Hamas a devant lui une proposition extraordinairement, extraordinairement généreuse de la part d'Israël", a déclaré M. Blinken lors de la session du Forum économique mondial à Riyad, en Arabie saoudite. "En ce moment, la seule chose qui se trouve entre la population de Gaza et un cessez-le-feu, c'est le Hamas."

M. Blinken devrait arriver en Israël mardi soir et rencontrer M. Netanyahu mercredi. Son itinéraire comprendra une rencontre avec le Président israélien Isaac Herzog et avec les familles des deux otages américains et israéliens. Il se rendra également au poste frontière de Kerem Shalom, accompagné du Ministre israélien de la Défense Yoav Gallant.

Pendant ce temps, l'administration Biden et certains alliés européens tentent de dissuader Israël d'entrer à Rafah pour une incursion terrestre.

Mardi, le porte-parole de la Maison Blanche pour la sécurité nationale, John Kirby, a déclaré : "Nous ne voulons pas voir une grande opération terrestre à Rafah qui ne prendrait pas en compte la sécurité des civils palestiniens qui s'y trouvent".

Selon Channel 14, M. Netanyahu a déclaré au forum des familles que "contrairement à ce qui est publié dans les médias, je m'oppose aux fortes pressions exercées par le Président Biden".

Rafah est considérée comme une ville stratégique pour plusieurs raisons tactiques. Les Forces de défense israéliennes pensent qu'il y reste quatre bataillons opérationnels du Hamas, y compris les principaux dirigeants de l'organisation qui se cacheraient et seraient entourés d'otages.

À la mi-février, les FDI ont mené une opération chirurgicale à Rafah, sur la base de renseignements précis, au cours de laquelle deux otages - Fernando Simon Marman (60 ans) et Norberto Luis Har (70 ans) - ont été secourus avec succès. Le porte-parole de l'IDF, le général de brigade Daniel Hagari, a confirmé à plusieurs reprises que l'opération chirurgicale avait été menée à Rafah. Daniel Hagari a confirmé à plusieurs reprises que les FDI pensent que des otages israéliens sont détenus par des terroristes du Hamas à Rafah.

En outre, Rafah est limitrophe de l'Égypte. La frontière elle-même a été l'une des principales lignes de vie du Hamas, fonctionnant comme une artère à partir de laquelle une grande partie des munitions et de l'infrastructure terroriste s'est infiltrée dans Gaza au fil des ans.

Lors d'une conférence de presse en janvier, M. Netanyahu a insisté sur la nécessité de fermer le corridor de Philadelphie, une zone tampon de 14 km entre Gaza et l'Égypte.

Dans une déclaration vidéo publiée mardi, le Premier ministre s'en est pris au dernier obstacle aux objectifs de guerre d'Israël, à savoir la menace imminente de mandats d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) de La Haye.

"Cette tentative de la CPI vise à paralyser la capacité même d'Israël à se défendre", a déclaré M. Netanyahu. Il a qualifié la menace potentielle de la Cour de "scandale aux proportions historiques".

Il a exhorté les dirigeants du monde libre à s'opposer fermement à "l'attaque scandaleuse de la CPI contre le droit inhérent d'Israël à l'autodéfense".

"Nous attendons d'eux qu'ils utilisent tous les moyens à leur disposition pour mettre fin à cette initiative dangereuse", a déclaré M. Netanyahu.

"Le gouvernement et le peuple d'Israël rejettent catégoriquement cette grave menace pour notre sécurité. Cette grave menace pèse sur notre existence même", a-t-il ajouté. "Je tiens à vous assurer qu'aucune action de la CPI n'aura d'incidence sur la détermination inébranlable d'Israël à atteindre les objectifs de notre guerre contre les terroristes du Hamas : Nous détruirons les capacités militaires et administratives du Hamas à Gaza, nous libérerons tous nos otages et nous ferons en sorte que Gaza ne constitue plus jamais une menace pour Israël. "

"Des organismes internationaux tels que la CPI ont vu le jour à la suite de l'Holocauste perpétré contre le peuple juif. Ils ont été créés pour empêcher de telles horreurs, pour empêcher de futurs génocides", a expliqué le Premier Ministre israélien.

"Pourtant, aujourd'hui, la Cour internationale tente de mettre Israël sur le banc des accusés. Elle essaie de nous mettre sur le banc des accusés alors que nous nous défendons contre des terroristes et des régimes génocidaires, l'Iran bien sûr, qui œuvre ouvertement à la destruction du seul et unique État juif", a poursuivi M. Netanyahu.

"Qualifier les dirigeants et les soldats d'Israël de criminels de guerre ne fera que jeter de l'huile sur le feu de l'antisémitisme, un feu qui fait déjà rage sur les campus américains et dans les capitales du monde entier. Ce sera également la première fois qu'un pays démocratique luttant pour sa vie selon les règles de la guerre sera lui-même accusé de crimes de guerre".