Sitios antiguos abiertos para la fiesta de Pascua, incluidas las piscinas de Salomón y breves excursiones a territorio sirio

Muchos de los lugares de interés turístico de Israel han estado inquietantemente en silencio durante el último año y medio, cerrados al público por razones de seguridad. Ahora, junto con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), los programas del patrimonio de la Pascua han asegurado el acceso a los lugares que han estado cerrados, incluyendo algunos que nunca antes habían estado abiertos a los israelíes.

Viajar por zonas sensibles, sobre todo en los Territorios Palestinos, no suele ser una opción para los israelíes ni en el mejor de los casos. Con visitas organizadas previamente y una cuidadosa coordinación con el ejército, se pueden hacer viajes a lugares como Jericó, pero muchos de estos sitios han estado estrictamente prohibidos durante la guerra provocada por los atentados del 7 de octubre. Incluso se han cerrado sitios dentro de Israel en zonas vulnerables a los ataques, especialmente en el norte del país.

Sin embargo, el jueves las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron que organizarán visitas guiadas aprobadas por el ejército a varios lugares cercanos a la frontera norte y a la propia Siria, así como visitas supervisadas a las piscinas de Salomón, cerca de Belén, en la zona controlada por la Autoridad Palestina.

YNet News informa que se ha permitido el acceso a los lugares del norte a lo largo de las fronteras de Líbano y Siria, incluyendo el arroyo Ruqqad que fluye desde Siria hacia los Altos del Golán, el puente Al-Hamma sobre el río Yarmouk, el túnel ferroviario de Hijaz y el monte Dov cerca del monte Hermón. Además, por primera vez desde la fundación del Estado, se permitirá a los civiles israelíes poner un pie en Siria.

Se cree que el monte Dov es el lugar bíblico del Pacto de las Partes, un acontecimiento bíblico fundamental descrito en Génesis 15, en el que Dios hace un pacto con Abram (más tarde Abraham), prometiéndole descendencia, tierra y una relación especial.

La iniciativa, denominada «Regreso a un norte seguro», ha sido liderada por el Comando Norte y la 210.ª División de las FDI, junto con los municipios locales y la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel. La opción de ver el interior de Siria fue tan popular que los viajes se agotaron casi de inmediato.

Del mismo modo, las piscinas de Salomón, un antiguo emplazamiento acuático que fue una parte crucial del sistema de agua que abastecía a Jerusalén, especialmente durante la época del Segundo Templo y, más tarde, de la Jerusalén romana y bizantina, ha estado fuera del alcance de los israelíes durante más de 25 años. Gush Etzion Tourism, junto con la Kfar Etzion Field School, también ha sido pionera en una iniciativa independiente para abrir este sitio.

Un israelí decepcionado que esperaba ver las piscinas escribió lo siguiente en Trip Advisor en 2021: «Los turistas judíos solo pueden mirar desde lejos, la mejor vista es desde la carretera 60 o desde el extremo norte de la ciudad de Efrat. Lamentablemente, este es el caso, y solo podemos esperar que el acceso no se deniegue de acuerdo con este criterio en el futuro», y añadió que «podría suceder si las autoridades cooperan con Israel, espero que esto suceda pronto».

Ahora, los tres grandes embalses llenos de manantiales naturales, testimonio de la antigua ingeniería hidráulica, están finalmente abiertos tanto a los israelíes árabes como a los judíos como parte de esta nueva iniciativa para la Pascua. Situados en la zona A de los Territorios Palestinos, viajar a las piscinas que antaño abastecían de agua a Jerusalén a través de acueductos ha estado prohibido para los israelíes durante más de dos décadas. Sin embargo, la Escuela de Campo de Kfar Etzion ofrece a los visitantes acceso especial al lugar el 17 de abril:

«Los visitantes llegarán en autobuses blindados, acompañados por guías profesionales y con la aprobación especial de las FDI», dijo la escuela en un comunicado. «Esta es una oportunidad única de presenciar de cerca un sitio de la era bíblica, conectarse con miles de años de historia y celebrar la Pascua en el corazón de las colinas de Judea», continuó el comunicado. «El recorrido, aprobado por las FDI y totalmente seguro, ofrece una mezcla única de patrimonio, naturaleza e inspiración para toda la familia».

El tiempo dirá si el acceso a estos lugares sigue siendo limitado en el futuro, pero debido a la demanda excepcionalmente alta, las FDI han anunciado algunas fechas adicionales para los viajes a la frontera siria.