Wer sind die Alawiten in Syrien, und warum werden sie angegriffen?

Am vergangenen Donnerstag, dem 6. März, kam es in den Küstenstädten Latakia, Jableh und Baniyas zu Zusammenstößen zwischen islamistischen Dschihadisten, die dem neuen syrischen Regime von Ahmad al-Shara (Abu Mohammed al-Jolani) nahestehen, und Mitgliedern der alawitischen Gemeinschaft. Erste Berichte sprachen von einem Angriff alawitischer Bewaffneter auf Sicherheitskräfte des neuen Regimes.

Seit Donnerstag gab es verschiedene Berichte über bewaffnete Männer, die zumeist aus den ehemaligen Truppen von Hay'at Tahrir al-Sham oder anderen verwandten Milizen stammten, die durch die Straßen der überwiegend alawitischen Gemeinden zogen und wahllos Menschen erschossen, offenbar aus Rache.

Der Ausbruch der Gewalt lenkte erneut die Aufmerksamkeit auf die prekäre Lage der nicht-sunnitischen muslimischen Minderheiten in Syrien, darunter der Alawiten, der schiitischen Muslime und der Christen. Diese stehen unter dem neuen Regime, das auf dschihadistischen Gruppen basiert, die von westlichen Staaten bis zum überraschenden Zusammenbruch des früheren Assad-Regimes als Terrororganisationen eingestuft wurden.

Der Konflikt hat erneut die bislang wenig bekannte Gruppe der Alawiten wieder ins Blickfeld gerückt, und viele fragen sich, wer diese Gemeinschaft ist und welche Rolle sie in der Geschichte Syriens gespielt hat.

Wer sind die Alawiten?

Die Alawiten sind eine ethnoreligiöse Minderheit, die ihren Ursprung in Syrien hat und dort hauptsächlich lebt. Ihre Geschichte ist von Verfolgung geprägt, da ihre theologische und religiöse Abgrenzung dazu führte, dass sie von den meisten Strömungen des Islam als Häretiker betrachtet wurden.

Die Alawiten, die früher als Nusayris bekannt waren, ähneln den Drusen insofern, als sie aufgrund ihrer besonderen Überzeugungen und Praktiken nur innerhalb ihrer Gemeinschaften heiraten und so eine ethnoreligiöse Identität schaffen. Sie leben vor allem in den syrischen Gouvernements Latakia und Tartus sowie in kleineren Gemeinden in Homs, Hama und im Libanon und der Türkei.

Ihr Glaube wird oft als Abspaltung des schiitischen Islams beschrieben, doch die Trennung von den Schiiten erfolgte bereits im 9. Jahrhundert, basierend auf den Lehren von Muhammad ibn Nusayr, nach dem sie ursprünglich benannt wurden.

Die alawitischen Glaubensvorstellungen sind esoterisch und synkretistisch. Sie vermischen Der Glaube der Alawiten ist esoterisch und synkretistisch und vermischt islamische, christliche und gnostische Elemente. Sie verehren Ali ibn Abi Talib, den Cousin und Schwiegersohn des islamischen Propheten Mohammed, als eine Art göttliche Figur, obwohl viele von ihnen immer noch an den islamischen Grundsatz der Tawhid (die Einheit der Natur Gottes) glauben.

Die Übernahme symbolischer Interpretationen der Fünf Säulen des Islams, der Glaube an die Reinkarnation und die synkretistische Übernahme einiger nicht-islamischer Praktiken haben dazu geführt, dass sie von der sunnitischen und schiitischen Hauptströmung abgelehnt werden.

Ähnlich wie die Drusen betreiben die Alawiten keinen Missionierungsdienst, und ihre religiösen Lehren werden nur an eingeweihte Mitglieder der Gemeinschaft weitergegeben.

Geschichte in Syrien

Die Alawiten wurden während der Hamdaniden-Dynastie, die im 9. bis 10. Jahrhundert einen Großteil des heutigen Syriens beherrschte, in die syrische Küstengebirgsregion verbannt. Sie wurden von verschiedenen sunnitischen Herrscherdynastien, von den Umayyaden bis zu den Osmanen, an den Rand gedrängt und dienten oft als Arbeitskräfte.

Das Schicksal der Alawiten änderte sich schließlich nach der Niederlage des Osmanischen Reiches durch die westlichen Verbündeten Frankreich und Großbritannien, als die osmanischen Gebiete im Sykes-Picot-Abkommen aufgeteilt wurden. Nach diesem Abkommen, in dem die Briten die Länder Israel und Jordanien sowie den Irak erhielten, fielen die heute als Syrien und Libanon bekannten Gebiete unter das französische Mandat.

Die Franzosen versuchten, einen sunnitischen Aufstand zu verhindern, indem sie verschiedene Minderheitengruppen, darunter Christen, Drusen und Alawiten, mit einer Strategie des „Teile und Herrsche“ in Machtpositionen brachten. Die Franzosen errichteten auch einen autonomen alawitischen Staat entlang der syrischen Küste, dessen Zentrum in Latakia lag, und gewährten ihnen politische und rechtliche Autonomie gegenüber der sunnitischen Kontrolle.

Die Franzosen förderten zudem die Umbenennung der Nusayrīya in "Alawiten", um ihre Verbindung zu Ali und damit ihre entfernte schiitische Vergangenheit zu betonen.

Die größte Veränderung ihrer Lage kam jedoch mit dem Aufstieg von Hafiz al-Assad, einem alawitischen Luftwaffenoffizier und Baath-Parteiführer aus der Kleinstadt Qardaha in den Bergen von Latakia.

Der von ihm angeführte unblutige Putsch im Jahr 1970 beendete eine chaotische Periode in Syrien, in der es innerhalb von 20 Jahren 17 Putschversuche gab. Die Assad-Dynastie regierte mehr als fünf Jahrzehnte und erhöhte den Einfluss der Alawiten erheblich.

Im Rahmen seiner "Korrekturbewegung" besetzte Hafiz al-Assad Schlüsselpositionen in Militär, Geheimdiensten und Regierung mit vertrauenswürdigen Alawiten. Durch ein System der Patronage förderte er zudem die Loyalität innerhalb der alawitischen Gemeinschaft. Diese Politik setzte sein Sohn Bashar al-Assad fort, als er im Jahr 2000 an die Macht kam.

Nach dem Beginn des syrischen Bürgerkriegs 2011 stützte sich Bashar al-Assad noch stärker auf die Alawiten und besetzte nahezu alle wichtigen militärischen Ämter mit alawitischen Offizieren. Dies führte zu hohen Verlusten in der alawitischen Bevölkerung und verstärkte den Hass auf die Gemeinschaft.

Umkehrung und Vergeltung

Nach dem Sturz des Assad-Regimes gab es Befürchtungen von Vergeltungstötungen durch HTS und andere dschihadistische Gruppen. Der interimistische syrische Präsident Ahmed al-Shara versprach jedoch Amnestie für Mitglieder der syrischen Armee und erklärte, dass seine Regierung alle Minderheiten schützen werde.

Die gewaltsamen Auseinandersetzungen im März 2025 und Berichte über Tausende Tote, darunter viele Zivilisten, zeigen jedoch, dass die Befürchtung einer sunnitischen Rachewelle nicht unbegründet war.

Viele internationale Staats- und Regierungschefs eilten nach der Machtübernahme al-Sharas nach Damaskus, in der Hoffnung, dass sein Regime – trotz seiner dschihadistischen Vergangenheit – eine Chance auf Frieden darstellen könnte. Jetzt, da Bewaffnete der Milizen, die das Assad-Regime schnell gestürzt haben, in den alawitischen Gebieten morden, haben sich nur wenige dieser Führer zu Wort gemeldet.

In den letzten Tagen wurde sogar berichtet, dass die Alawiten, die eine eindeutige Gefahr wittern, möglicherweise einen alten Feind, Israel, um Hilfe bitten. Am Freitag und Samstag gab es unbestätigte Berichte, wonach sich alawitische Führer an die israelische Regierung gewandt und um Hilfe gebeten hätten.

Obwohl die israelische Führung die Gewalt verurteilt hat, ist noch nicht klar, ob die Regierung bereit sein wird, Hilfe anzubieten.

Am Montag, dem 10. März, versprach Präsident al-Shara, die Angriffe zu untersuchen und für Stabilität zu sorgen. Ob er jedoch tatsächlich in der Lage ist, die Milizen zu kontrollieren, bleibt fraglich. Sollte dies nicht der Fall sein, stehen die Minderheiten Syriens einer ungewissen Zukunft gegenüber.