Der Mandelbaum – ein schneller Wächter von Gottes Wort

Der Mandelbaum ist einer der bescheidenen Bäume im Land Israel. Er ist nicht sehr hoch, sein Stamm wird nicht groß, und seine Blätter sind klein und unauffällig.

Trotz seiner weiten Verbreitung im Land Israel und seines hohen Nährwerts wurde der Mandelbaum nicht zu den sieben Arten gezählt, die das Land Kanaan in 5. Mose 8,8 segnen. Er erscheint auch in keiner der vielen Gleichnisse der Bibel, in denen andere Bäume wie die Zeder, der Feigenbaum, der Olivenbaum und die Weinrebe erwähnt werden.

Trotz seiner großen Bescheidenheit ist die spektakuläre Blüte des Mandelbaums nicht zu übersehen. Im Februar, wenn sich der Winter dem Ende zuneigt, fallen seine weißen Blüten schon von weitem auf und erfreuen das Herz. Diese frühe Blüte ist überraschend in einer Jahreszeit, in der der Frühling noch weit entfernt scheint.

Am 15. Tag des hebräischen Monats Schewat feiern wir den Feiertag Tu B'Schewat, der eher auf spätere Traditionen als auf die Bibel zurückgeht. Der Mandelbaum, der im Spätwinter oder Vorfrühling blüht, ist zu einem Symbol für Tu B'Schewat geworden.

Dennoch spielt die Frucht des Mandelbaums an drei strategisch wichtigen Stellen in der Bibel eine entscheidende Rolle.

Jakob schickt seine Söhne nach ihrer ersten Rückkehr nach Ägypten, was die erste Erwähnung des Mandelbaums darstellt. Josef flehte sie an, nicht ohne ihren jüngeren Bruder Benjamin nach Ägypten zurückzukehren. Angesichts der schweren Hungersnot im Land Kanaan hatte er keine andere Wahl, als sie erneut nach Ägypten zu schicken, diesmal mit dem jungen Benjamin. 

Um den Herrscher wohlwollend zu stimmen, befiehlt Jakob ihnen, ein Geschenk mitzubringen: „ein wenig Balsam, ein wenig Honig, Tragakanth und Ladanum, Pistazien und Mandeln.“ (1. Mose 43,11). Da der Mandelbaum nicht im Land Ägypten wächst, versucht Jakob, den Herrscher mit den besonderen Früchten Kanaans zu besänftigen, die in Ägypten schwer zu finden sind. Zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte weiß Jakob noch nicht, dass der „Herrscher“ sein eigener Sohn Josef ist.

Das nächste Mal begegnen wir der Mandel im vierten Buch Mose. In Kapitel 17 bezeugt Gott durch ein Wunder, dass er den Stamm Levi vor den anderen Stämmen Israels zu seinen Priestern erwählt hat. Die Anführer aller zwölf Stämme bringen ihre Stäbe in das Offenbarungszelt, und Gott zeigt seine Wahl, indem Aarons Stab Knospen und Blüten treibt und innerhalb eines Tages reife Mandel-Früchte hervorbringt (4. Mose 17,8).

Von allen Bäumen Kanaans blüht der Mandelbaum als erster, bereits mitten im Winter, und er bringt als erster Früchte hervor. Dies steht im Einklang damit, dass Aarons Stab zu einer Mandel wurde und nicht zu einem anderen Baum.

Das nächste Mal taucht der Mandelbaum in der Bibel im Buch Jeremia auf. Auch hier wird die Eigenschaft der Mandel, schnell zu sein, zum Ausdruck gebracht, allerdings mit einer besonderen Wendung.

Kapitel 1 beschreibt Jeremias Berufung als Prophet.

Jeremia will seinen Ruf als Prophet nicht annehmen und argumentiert, dass er zu jung sei und nicht gut sprechen könne. Gott zeigt ihm zwei Visionen, um ihn zu überzeugen, die ihm zugewiesene Aufgabe zu erfüllen.

Die erste Vision ist für uns hier von Interesse. Gott fragt Jeremia: „Was siehst du?“, und Jeremia antwortet: „Ich sehe einen Mandelzweig.“ Die Antwort Gottes lautet: „Du hast recht gesehen; denn ich werde über meinem Wort wachen, es auszuführen.“ (Jeremia 1:11-12)

Was bedeutet der Mandelbaum hier?

Jeremia sieht einen trockenen Zweig. Er erkennt sofort, dass es sich um einen Mandelzweig handelt. Wie wusste er das? Der Mandelbaum ist unauffällig unter den Bäumen Israels. Im Herbst sind seine Zweige kahl, und es ist schwer, ihn von anderen Bäumen zu unterscheiden. Doch Jeremia erkennt, dass dies nicht irgendein trockener Zweig ist, sondern ein Mandelzweig. Gottes Antwort lautet: „Du hast recht gesehen.“ Mit anderen Worten, Gott sagt: „Jeremia, du hast ein ausgezeichnetes Unterscheidungsvermögen. Wenn du erkennen kannst, dass dieser trockene Zweig von einer Mandel stammt, wirst du alle kleinen Details in den Visionen, die ich dir zeigen werde, wahrnehmen.“

Ein weiteres interessantes Detail ist, was Gott hinzufügt: „Denn ich wache über mein Wort, um es auszuführen.“ Hier gibt es eine doppelte Bedeutung: Die Mandel symbolisiert Schnelligkeit. Gott bringt sie als Metapher für sein schnelles Handeln, um nach seinem Wort zu richten. Aber es gibt noch einen weiteren Aspekt, den nur hebräische Leser bemerken werden.

Wiederholen wir die Verse mit der hebräischen Aussprache: " Ich sehe einen Mandelzweig (shaked)" (V. 11). "Du hast recht gesehen, denn ich werde über meinem Wort wachen (shoked), es auszuführen" (V. 12). Shaked bedeutet "Mandel" auf Hebräisch. Shoked ist die Partizipform des Verbs "wachen".

Beide Wörter stammen von der gleichen Wurzel ab und klingen sehr ähnlich. Es gibt hier ein Wortspiel, in dem die Mandel durch ihren Namen die Tätigkeit des Bewachens von Gottes Wort symbolisiert.

In der Bibel wird der Mandelbaum mehrmals erwähnt. Wie wir bereits hervorgehoben haben, sind seine bemerkenswertesten Eigenschaften erstens seine Bescheidenheit, da er die meiste Zeit des Jahres unbemerkt bleibt, und zweitens seine Besonderheit als der erste Baum, der blüht und Früchte trägt. Obwohl er nicht zu den sieben Arten gehört, die das Land segnen, bleibt der Mandelbaum ein Symbol für Kanaan.