Der Hiskia Tunnel: Ein Spaziergang durch die Gewässer der biblischen Geschichte in Jerusalem

„Als Atheist dachte ich, die Bibel sei nur eine Mythologie - ein Märchen“, gesteht die Person, die hinter dem beliebten Social-Media-Account Darwin to Jesus steht. „Aber als ich die archäologischen Beweise ernsthaft untersuchte, stellte ich fest, dass das genaue Gegenteil der Fall war.“

In zehn überzeugenden Beispielen präsentiert er Entdeckungen, die die Bibel untermauern – darunter Hiskias Tunnel in Jerusalem, ein antiker unterirdischer Wasserkanal, der mehrfach in der Schrift erwähnt wird und auf Platz 8 seiner Liste steht.

Der Tunnel wurde 1867 von Charles Warren entdeckt und entspricht genau der Beschreibung in alten hebräischen Texten. In Israel muss man nicht tief graben, um eine Fülle antiker Schätze zu entdecken, die die biblische Erzählung bestätigen.

König Hiskia, der im 8. Jahrhundert v. Chr. über Juda herrschte, beauftragte dieses bemerkenswerte Bauprojekt, um Jerusalem zu befestigen und vor feindlichen Angriffen zu schützen.

Diese Strategie wird in 2. Chronik beschrieben, wo es heißt, dass Hiskia „eine große Menge an Menschen“ rekrutierte, um den Tunnel zu bauen, damit die Bewohner Jerusalems Zugang zu Wasser hatten, während die angreifenden Assyrer davon abgeschnitten wurden:

„Als aber Hiskia sah, dass Sanherib in der Absicht gekommen war, gegen Jerusalem zu kämpfen, da beschloss er mit seinen Obersten und seinen Kriegshelden, die Wasserquellen draußen vor der Stadt zu verstopfen; und sie halfen ihm. Und die Leute versammelten sich in großer Zahl und verstopften alle Quellen und den Bach, der mitten durch das Land fließt, und sprachen: Warum sollten die Könige von Assyrien viel Wasser finden, wenn sie kommen?“ (2. Chronik 32,2–4)

Ohne Wasser gibt es kein Leben. Das war für eine Stadt am Rande der judäischen Wüste, in der das Wasser knapp war, keine einfache Sache. Die Entwicklung Jerusalems als Stadt begann mit der Existenz der Gihon-Quelle. Die Quelle befindet sich im Norden der heutigen Altstadt. Das Wasser wird unterirdisch durch den Hiskia-Tunnel, der auch als Siloam-Tunnel bekannt ist, zum Teich Siloam geleitet. Der Wasserreichtum der Quelle wird in Flavius Josephus' Krieg V, Kapitel 4, Abschnitt 1 und 2 erwähnt.

Laut der Website der Stadt David sprudelt das Wasser mit einer Geschwindigkeit von etwa 75 000 Litern pro Stunde aus dem Boden - etwa 50 000 1,5-Liter-Flaschen, was 650 000 Kubikmetern pro Jahr entspricht. Obwohl die Gihon-Quelle so ergiebig ist, kann sie nur den täglichen Bedarf von etwa 500.000 Menschen decken.

Hiskias außergewöhnliches Bauprojekt sorgte dafür, dass die Wasserquelle geschützt und durch Mauern verborgen wurde, damit die Stadt in Zeiten der Belagerung Zugang zu Wasser hatte.

Um König Sanherib und sein assyrisches Heer auszutricksen, meißelten zwei Teams von Arbeitern mit einfachen Werkzeugen und großer Entschlossenheit den Tunnel durch massiven Fels – von zwei gegenüberliegenden Enden aus. In einer beeindruckenden Ingenieursleistung gelang es ihnen, sich in der Mitte zu treffen, möglicherweise mithilfe akustischer Signale von der Oberfläche.

Die berühmte Siloam-Inschrift, die diesen Moment festhält, wurde 1880 von zwei jüdischen Jungen entdeckt, die den Tunnel erkundeten. Ihr Lehrer, der deutsche Forscher und Architekt Conrad Schick, folgte ihnen, um die Inschrift zu untersuchen.

Die Inschrift wurde von den Steinmetzen vor über 2.700 Jahren geschrieben, um ihre Freude festzuhalten, als sie einander hörten, kurz bevor sie durchbrachen und die beiden Tunnel miteinander verbanden, um das Projekt zu vollenden, so die Stadt David.

Obwohl es im Nahen Osten üblich war, an solche Bauprojekte zu erinnern, ist dies die erste derartige Inschrift, die in hebräischer Sprache, in paläohebräischer Schrift, gefunden wurde. Die Inschrift stammt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., was der Zeit des biblischen Königs Hiskia entspricht.

Laut Gabriel Barkay, Dozent für Archäologie an der Bar-Ilan-Universität, lautet die Inschrift wie folgt:

„Siehe, der Tunnel! Nun, dies ist die Geschichte des Tunnels: Während die Steinmetze ihre Äxte schwangen, ein Mann auf seinen Nachbarn zu, und noch drei Ellen zu schneiden waren, hörte man die Stimme eines Mannes, der seinem Nachbarn zurief, denn es gab nur eine geringe Abweichung in der Felswand, rechts und links. Und als der Tunnel durchbrochen wurde, trafen sich die Steinmetze einander, Axt gegen Axt. Und das Wasser floss aus der Quelle in das Becken über eine Strecke von 1.200 Ellen. Die Höhe über den Köpfen der Steinmetze betrug 100 Ellen.“

Der Tunnel ist 533 Meter lang (1.750 Fuß) und besitzt ein leichtes Gefälle, das das Wasser von einer Seite der Stadt zur anderen leitet. Zusammen mit dem Tunnel des Eupalinos auf Samos aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. gilt der Hiskias Tunnel als eines der bedeutendsten wasserbaulichen Meisterwerke der vorklassischen Zeit.

Auch die Bibel lobt Hiskia für das Projekt im Buch 2 Könige: „Was aber mehr von Hiskia zu sagen ist, und alle seine großen Taten, und wie er den Teich und die Wasserleitung erbaute und das Wasser in die Stadt leitete, ist das nicht aufgezeichnet im Buch der Chronik der Könige von Juda?“ (2. Könige 20,20)

Der Teich von Siloah erscheint auch im Neuen Testament. In Johannes 9 heilt Jesus einen Blinden, indem er ihm Schlamm auf die Augen legt und ihn anweist, sich im Teich von Siloah zu waschen.

Der Text erklärt, dass Siloah „gesandt“ bedeutet, vermutlich in Anspielung darauf, dass das Wasser durch den Tunnel von einer Seite der Stadt zur anderen geleitet wurde. In Jesu Geschichte erhält das Wort eine tiefere Bedeutung: Der geheilte Mann wird „gesandt“, um den religiösen Führern Zeugnis zu geben – doch sie weigerten sich zu glauben, dass der von den Propheten angekündigte Messias direkt vor ihnen stand.

Heute dienen der Tunnel und der Teich als kraftvolle archäologische Beweise für die Genauigkeit der Bibel. Sie bringen Skeptiker zum Schweigen und bestätigen die Zuverlässigkeit der Schrift.