Centro de Aprendizagem Peniel (Foto: cortesia)
O Peniel Learning Center, uma escola fundamental Messiânica de língua Hebraica em Tiberíades, está lutando por sua sobrevivência e espera que a pressão pública possa reverter as tentativas de fechá-la.
“Os pais estão recebendo cartas agora, convidando-os para uma reunião do comitê, onde lhes é dito que enfrentarão acusações criminais se não matricularem seus filhos no sistema escolar público imediatamente. Estamos no meio do ano letivo e é muito prejudicial desenraizar uma criança e matriculá-la em um ambiente totalmente novo”, explicou Daniel Yahav, líder da congregação Messiânica Peniel.
Por mais de 35 anos, o Peniel Learning Center tem sido a única escola de ensino infantil e fundamental na região da Galileia Oriental que honra os princípios bíblicos do Antigo e do Novo Testamento. Ele não apenas celebra as festas de Israel de acordo com o calendário Hebraico, mas também explica como Yeshua (Jesus) está presente em cada uma delas, por exemplo, ensinando como Yeshua é o Cordeiro da Páscoa.
Ao mesmo tempo em que ensina o currículo israelense padrão em Hebraico, cerca de 500 alunos se formaram com sucesso até a sétima série, quando ingressam no sistema Israelense regular.
A escola vem trabalhando com as autoridades locais e o Departamento de Educação há décadas, enviando os nomes dos alunos, participando de programas locais, incluindo visitas à biblioteca da cidade e projetos de informática, visitas da enfermeira da escola como parte de suas rondas, e assim por diante. “Nossa escola foi incluída, tínhamos um bom relacionamento”, disse Yahav.
Em uma entrevista ao ALL ISRAEL NEWS, Yahav explicou que a iniciativa do Ministério da Educação de fechar a escola Peniel começou em 2021, alegando que a escola não tinha licença para funcionar. Desde o início, o Peniel Learning Center, que inclui o jardim de infância e o ensino fundamental de 1 a 6 anos, funcionava como uma filial da escola Anglicana de Jerusalém, e não exigia que tivesse sua própria licença.
Em resposta à ordem de fechamento, a escola entrou com uma petição no tribunal, que decidiu que ela tinha o direito de solicitar sua própria licença. “Fizemos de tudo para atender a todos os padrões e regulamentos exigidos pelo Ministério da Educação”, enfatizou Yahav.
“A escola gastou US$ 200.000 em suas instalações, construindo um novo abrigo antibombas, atualizando as salas de aula com a tecnologia mais recente e tornando todo o prédio acessível a cadeiras de rodas para atender a todas as exigências do governo. Apesar de todos os esforços, fomos rejeitados. O principal motivo apresentado foi que o número de nossas crianças não atende aos requisitos de pelo menos 44 crianças em duas turmas de 22 cada”, continuou ele.
“Não reconhecendo a singularidade de nossa comunidade de fé relativamente pequena, a ordem de fechamento, que estava pairando sobre nossas cabeças, aumentou o problema. Intimidar os pais para que não matriculassem seus filhos na escola levou a números ainda mais baixos. O Peniel Learning Center passou de uma matrícula de até 45 crianças para cerca de 26 crianças no jardim de infância e em todas as seis séries que atende.”
“Somos uma escola particular. Não estamos recebendo um centavo do governo, então por que eles se importam com o baixo número de crianças em nossa escola? Um número menor permite que cada criança receba mais atenção de seus professores”, disse Yahav.
Embora os direitos das minorias sejam protegidos pela liberdade de religião consagrada na lei israelense, os Judeus Messiânicos frequentemente enfrentam perseguição em Israel.
A escola Peniel foi criada após uma série de ataques violentos contra a comunidade Peniel. Na década de 1980, seu local de reunião foi incendiado e uma criança voltou da escola sangrando, tendo sido espancada por outras crianças com uma vara por causa de sua fé Messiânica. Incapaz de garantir a segurança das crianças, um juiz, na época, concedeu aos pais o direito de educar seus filhos em casa. Em 1989, a rede em desenvolvimento de alunos que estudavam em casa ficou sob a supervisão da Escola Anglicana de Jerusalém e se tornou uma escola. Juridicamente, tudo tem sido feito de forma transparente, observou Yahav.
“Nós realmente sentimos - não sentimos - sabemos que é nosso direito por lei ensinar nossos filhos de acordo com nossa fé, e fechá-la é realmente desleal, injusto”, disse Yahav. “Não somos uma criança nova no bairro que está começando algo estranho, provamos ao longo de 35 anos que é uma escola legítima. O número de crianças é baixo, mas e daí?”
Todas as manhãs, a escola começa com meia hora de oração e devoção, com uma mensagem da Bíblia sobre princípios como amor, paciência e não brigar uns com os outros. “Estamos ensinando-os a se comportar de maneira diferente, não como neste mundo”, explicou Yahav. “O ambiente é muito mais calmo, muito melhor, porque é menor e, portanto, cada criança recebe muito mais atenção.”
De fato, a diferença foi notada pelo juiz durante os processos judiciais anteriores, relativos a uma licença para operar independentemente da Escola Anglicana, em abril passado.
“Em um ponto das deliberações, depois que o Ministério da Educação nos acusou de sermos anarquistas por não obedecermos à lei, o juiz respondeu: 'Eles não são anarquistas. Eu nunca vi crianças tão bem-comportadas em toda a minha vida. Está claro que esta é uma comunidade muito especial'”. Yahav disse ao ALL ISRAEL NEWS.
“O juiz nos viu com mães e filhos e teve compaixão, deu-nos permissão para apresentar um pedido, abriu a porta para que buscássemos nossa própria licença. O Ministério da Educação disse que não tínhamos licença e que éramos uma escola ilegal, mas se recusou a admitir que éramos uma filial da Escola Anglicana, apesar das cartas de nossos advogados para explicar, mas eles ignoraram. Eles simplesmente ignoraram totalmente”.
Tendo agora cumprido todos os requisitos legais, a única questão restante é o número de crianças, que Yahav argumenta não ser um motivo válido para fechar uma escola particular. Yahav espera que, ao aumentar a conscientização entre a comunidade Evangélica mais ampla, possa ser exercida pressão pública sobre o Ministério da Educação de Israel para que trate sua escola da mesma forma que trata outras escolas religiosas e permita que ela permaneça aberta.
“Israel está recebendo tanto apoio do mundo evangélico hoje, e agora eles estão fechando a única escola em toda a Galileia para Judeus Messiânicos e crianças evangélicas que vivem em nossa região aqui, e isso não está certo - aqui em Tiberíades, às margens da Galileia, onde Jesus ministrou há 2.000 anos.”
Para assinar a petição para reverter a ordem de fechamento contra o Peniel Learning Center, clique aqui.
