Un haut commandant du Hezbollah tué lors d'une vague de frappes aériennes israéliennes, le Hezbollah bombarde Kiryat Shmona

Israël a annoncé jeudi qu'un haut commandant de la force d'élite Radwan du Hezbollah avait été tué lors d'une frappe aérienne la nuit précédente, alors que le groupe terroriste poursuivait ses attaques contre les villes israéliennes, ciblant en particulier Kiryat Shmona.

Le commandant tué a été identifié comme Ali Muhammad al-Debes, officier supérieur de la force d'élite Radwan. Son adjoint et un autre terroriste du Hezbollah ont également été tués.

Al-Debes était l'un des cerveaux de l'attaque terroriste au carrefour de Megiddo en mars de l'année dernière, l'une des nombreuses attaques qu'il a menées contre Israël.

L'attaque qui a tué les trois terroristes dans la ville de Nabatiyeh a été menée dans le cadre d'une vaste vague de frappes israéliennes contre des cibles du Hezbollah dans tout le sud du Liban, après que des roquettes du Hezbollah ont tué un soldat de Tsahal à Safed la veille.

Depuis lors, les forces de défense israéliennes ont nettement augmenté l'intensité de leurs attaques et ont procédé à plusieurs vagues de frappes aériennes.

Le ministre de la défense, Yoav Gallant, a déclaré jeudi que les forces de défense israéliennes avaient augmenté leur intensité d'un "niveau sur 10", avertissant que "les forces de défense israéliennes disposent d'une force supplémentaire très importante" et que "les avions à réaction de l'armée de l'air qui volent actuellement dans le ciel libanais ont des bombes plus lourdes pour des cibles plus éloignées".

"Nous pouvons attaquer non seulement à 20 kilomètres [de la frontière], mais aussi à 50 kilomètres, à Beyrouth et partout ailleurs", a ajouté M. Gallant.

"Au cours de la semaine écoulée, Israël a manifesté sa volonté d'assassiner des commandants du Hezbollah. Certaines de ces tentatives ont réussi, d'autres non. Mais les tentatives elles-mêmes démontrent l'exaspération croissante d'Israël face à la poursuite des attaques dans le nord", a déclaré David Daoud, chercheur principal à la Fondation pour la défense des démocraties.

La frappe a fait 10 morts, dont trois hommes du Hezbollah et sept civils qui se trouvaient avec eux dans le bâtiment.

Outre les hauts commandants, le Hezbollah a annoncé que plusieurs autres de ses membres avaient été tués dans les frappes israéliennes, ce qui porte à 205 le nombre de ses victimes depuis octobre dernier.

En réponse aux frappes israéliennes, le Hezbollah a revendiqué le lancement de dix attaques contre Israël au cours des dernières 24 heures, visant en particulier la ville de Kiryat Shmona avec plusieurs barrages de roquettes et au moins deux missiles guidés antichars. Aucun blessé ni dégât majeur n'a été signalé.

À la suite de cette nouvelle escalade, le chef adjoint du groupe terroriste, Naim Kassem, a réaffirmé que le Hezbollah n'était pas prêt à se retirer et à cesser ses attaques.

Il n'y aura pas d'arrêt du "soutien à Gaza" - c'est-à-dire des attaques contre Israël -, pas de capitulation face aux menaces et pas de discussion sur l'avenir du Sud-Liban tant que la guerre dans la bande de Gaza ne sera pas terminée, a déclaré M. Kassem.

Le Hezbollah a promis de nouvelles représailles pour les civils tués lors des dernières frappes israéliennes.