Un aviateur américain meurt après s'être immolé devant l'ambassade d'Israël à Washington DC pour protester contre le "génocide" à Gaza.

L'aviateur Aaron Bushnell, un membre actif de l'armée de l'air américaine âgé de 25 ans, a été déclaré mort dans la nuit de dimanche à lundi après s'être immolé pour protester contre la guerre menée par Israël contre les terroristes du Hamas dans la bande de Gaza, ont rapporté les médias américains.

M. Bushnell s'est filmé en direct en train de marcher vers l'ambassade d'Israël à Washington D.C. et, une fois arrivé à destination, il s'est aspergé d'essence avant d'allumer une allumette sur ses vêtements et de crier à plusieurs reprises "Free Palestine" (Palestine libre).

Le département de la police métropolitaine de Washington (MPD) a déclaré lundi qu'après l'arrivée des premiers intervenants sur les lieux, Bushnell a été "transporté par les pompiers et les services médicaux d'urgence de Washington vers un hôpital local où il est décédé".

L'ambassade d'Israël a déclaré par la suite qu'aucun membre de son personnel n'avait été blessé et que tous étaient sains et saufs. L'ambassade a été la cible de plusieurs manifestations contre Israël depuis octobre dernier.

Selon le Washington Post, M. Bushnell se déclarait anarchiste et avait précisé les pronoms qu'il préférait dans une note adressée à un site web anarchiste peu de temps avant son suicide.

"Je ne serai plus complice d'un génocide, je suis sur le point de m'engager dans un acte de protestation extrême, mais comparé à ce que les habitants de la Palestine ont vécu aux mains de leurs colonisateurs, ce n'est pas du tout extrême", a écrit M. Bushnell dans cette note.

En janvier, le gouvernement sud-africain a accusé Israël de commettre un "génocide" à Gaza dans une affaire soumise à la Cour internationale de justice de La Haye. Israël a rejeté cette accusation en la qualifiant de diffamation politiquement motivée.

À la suite de son auto-immolation, des sympathisants ont érigé un mémorial en l'honneur de Bushnell, avec des panneaux affirmant qu'il avait été "tué pour protester contre la brutalité israélienne".

Selon des affirmations non vérifiées sur les réseaux sociaux, après que le mémorial a été retiré par le personnel de l'ambassade d'Israël, les manifestants ont érigé un nouveau mémorial, le qualifiant sarcastiquement d'"implantation" et jurant de le protéger 24 heures sur 24 pour plaider en faveur d'une "Palestine libre".

Dans les jours qui ont suivi sa mort, ses actions ont été largement saluées par des leaders de gauche ainsi que par des influenceurs sur 𝕏, ce qui a conduit à ce que l'expression "Free Palestine" soit en tendance sur la plateforme de réseaux sociaux.

Parmi les hommes politiques qui ont félicité Bushnell pour s'être immolé devant l'ambassade d'Israël à Washington, le sénateur juif de gauche Bernie Sanders a déclaré : "C'est évidemment une terrible tragédie, mais je pense qu'elle témoigne du profond désespoir que ressentent tant de gens face à l'horrible catastrophe humanitaire qui se déroule à Gaza, et je partage ces profondes inquiétudes".

"Les enfants meurent de faim. Des gens meurent - 29 000 Palestiniens sont morts, dont deux tiers de femmes et d'enfants. Les États-Unis doivent tenir tête à Netanyahou et s'assurer que cela ne continue pas", a déclaré Sanders à Newsweek lundi.

Le philosophe et théologien de gauche radicale Cornel West a écrit sur 𝕏 : "N'oublions jamais le courage et l'engagement extraordinaires du frère Aaron Bushnell qui est mort pour la vérité et la justice ! Je prie pour ses précieux proches ! Redoublons d'efforts pour une véritable solidarité avec les Palestiniens qui subissent des attaques génocidaires en temps réel !"

"Que son sacrifice approfondisse notre engagement à arrêter le génocide maintenant", a écrit sur 𝕏 Jill Stein, ancienne candidate à l'élection présidentielle pour le parti écologiste.