Les services de renseignement ignorés, une fois de plus - Réflexions d'un ancien analyste des services de renseignement américains sur l'attentat du 7 octobre perpétré par le Hamas

La récente attaque terroriste du Hamas en Israël est similaire aux attaques terroristes du Viêt-cong, à tel point qu'une petite comparaison s'impose 52 ans plus tard. Dans les deux cas, il ne s'agit pas d'un manque de renseignements, mais d'une catégorie relativement nouvelle : le manque d'utilisation des renseignements. Les renseignements étaient exploitables, mais les hauts responsables n'ont pas agi en conséquence pour une ou plusieurs raisons.

Il semble que la CIA ait considérablement réduit son suivi du Hamas lorsque le 11 septembre a réorienté les efforts des services de renseignement américains vers Al-Qaïda et l'État islamique. Bien qu'il y ait eu un certain suivi de l'activité à Gaza avant l'attaque des terroristes du Hamas du 7 octobre, le Hamas n'a jamais constitué une menace directe pour les États-Unis, de sorte que la CIA a généralement laissé à Israël le soin de suivre le Hamas.

Bien que le chef de la CIA, William Burns, ait mis en garde contre d'éventuelles violences entre les Palestiniens et Israël au début de l'année 2023, le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, Jake Sullivan, semble penser le contraire dans un article publié en octobre dans le magazine Foreign Affairs. Il s'est félicité en déclarant : "Face à de graves frictions, nous avons désamorcé les crises à Gaza et rétabli une diplomatie directe entre les parties après des années d'absence".

Environ deux semaines avant le massacre du Hamas, l'Agence de sécurité israélienne et les Forces de défense israéliennes ont conclu à peu près la même chose, bien qu'elles ne se soient pas basées sur des renseignements solides. Le Hamas recevait des fonds du Qatar, ce qui a conforté les Israéliens dans leur opinion. "Il est clair qu'il y a eu une surprise tactique et conceptuelle qui a conduit à un échec stratégique - bien qu'il soit possible de renverser la situation", a déclaré le chef de la direction des renseignements militaires de Tsahal, le général de division (retraité) Amos Yadlin.

Une fois de plus, la CIA et les organisations militaires de renseignement ont ignoré ce qui se passait au Viêt Nam parce que le Têt 1972 était terminé depuis un mois et demi, et que l'alerte donnée par le renseignement humain n'avait jamais été jugée d'une grande valeur. Mais le 571e détachement du MI était chargé de dresser le tableau tactique pour tout le monde à l'échelle mondiale.

L'évaluation annuelle de la menace pour 2023, rédigée par le directeur du renseignement national, Avril Haines, ne mentionnait pas du tout Gaza ou le Hamas.

La première mesure qui aurait pu être prise contre le Hamas était de frapper son réseau financier. Le chef de la guerre économique au sein du Mossad a déclaré avoir averti Netanyahou à de nombreuses reprises que le Hamas pouvait être écrasé financièrement, mais aucune mesure n'a jamais été prise.

Un avertissement a été donné à Israël quelques jours avant que le Hamas ne frappe. Il émanait de la Direction générale des renseignements égyptiens et faisait état de "quelque chose d'inhabituel, d'une terrible opération" dans la région de Gaza. Cet avertissement a été transmis au bureau du Premier ministre, qui semble l'avoir ignoré. Les rapports des agents sont presque toujours ignorés.

La nuit précédant le 7 octobre, les services de renseignement des FDI ont constaté que le Hamas remplaçait des dizaines de cartes SIM par des cartes SIM (Subscriber Identity Module) israéliennes. Là encore, le premier ministre n'en a pas été informé.

Tout comme les chars de l'armée nord-vietnamienne qui, en écoutant les communications américaines, ont baissé les drapeaux de leurs chars lorsqu'ils ont appris qu'ils étaient pris pour cible.

Les femmes ont composé les tatzpitaniyot, des Israéliennes qui servaient de guetteurs dans les sites de surveillance modernes autour de Gaza. Chaque sous-officier ou officier subalterne était responsable d'une zone spécifique (15x30km) à l'intérieur de la barrière frontalière de Gaza, en se relayant pendant 9 heures devant des écrans d'ordinateur. Dans les mois précédant l'attaque du Hamas, ils ont signalé les préparatifs militaires du Hamas, l'activité des drones, les efforts déployés pour retirer les caméras, l'utilisation par le Hamas de camionnettes et de motocyclettes et leurs répétitions pour tuer des chars (par exemple, une réplique exacte d'un Merkava Mark 4).

Dans les jours précédant le début de l'offensive de Pâques 1972, le major de l'USMC (qui deviendra plus tard général) Walt Boomer a remarqué et signalé que des caisses en bois étaient empilées au loin depuis la base de feu Sarge, le long de la route 9, ce qui indiquait le réapprovisionnement des forces de l'ANV. Ces caisses auraient rapidement disparu dans la matinée. Le GT Giai a été informé et a répondu que la 3e Division ARVN n'avait pas les effectifs suffisants pour procéder à une vérification agressive par voie aérienne, si ce n'est qu'une chose est sûre. Ce précieux indicateur d'indication et d'alerte (I&W) a apparemment été ignoré.

Nous envoyions quotidiennement des rapports à nos agents, mais personne ne nous écoutait. Lorsque nous avons eu la "preuve positive" de qui et quand l'offensive devait commencer, nous avons envoyé un premier message "Ops Immediate" à tous les commandements au Sud-Vietnam, à Hawaï ou à Washington, D.C., qui n'a suscité aucune réponse car ils étaient tous partis en R&R et en vacances de Pâques. Personne n'a eu à subir de répercussions et tous ont reçu leur Légion du mérite, alors que nous devions faire face aux nouveaux équipements soviétiques et chinois (par exemple, les chars, la défense aérienne et l'artillerie).

Les Tatzpitaniyot ont déclaré : "Personne ne fait vraiment attention à nous". "Ils ont abandonné nos amis à la mort parce que personne ne voulait nous écouter. Il est indigne d'écouter un sergent qui, depuis deux ans, regarde le même écran et connaît chaque pierre, chaque grain de sable, leur dire quelque chose de contraire à ce que leur disent les officiers supérieurs du renseignement."

Bien que nous n'ayons pas d'ordinateurs, j'ai utilisé notre hélicoptère Huey et je me suis déplacé en jeep dans notre zone de responsabilité (I Corps), enregistrant les changements apportés aux cartes et observant les itinéraires et les zones qui seraient les mieux utilisés par l'ANV si elle se déplaçait en force vers le sud.

"Mais nous pensions tous que nous pouvions flirter avec le Hamas (qu'ils se comporteraient conformément à ce que nous attendions d'eux). Et tout cela nous a explosé à la figure", a déclaré l'ancien Premier ministre israélien Ehud Olmert. Jouer avec le feu, c'est se brûler, dit l'expression.

Nous nous battions encore au Sud-Vietnam lorsque Nixon et Kissinger ont visité la Chine et l'Union soviétique - nous n'étions pas amusés par le fait que nous et nos alliés devions combattre les nouveaux équipements communistes des deux pays.

Les similitudes sont suffisamment étroites pour que l'on puisse faire quelques généralisations sur le renseignement. Dans les deux cas, des avertissements ont été donnés à divers moments avant que l'ennemi ne passe à l'action (ils ont été ignorés). Dans les deux cas, les hauts responsables n'ont pas pris les mesures nécessaires pour empêcher ou retarder l'action de l'ennemi (ces mesures ont été ignorées).

Les analystes étaient peut-être d'un rang inférieur, mais ils avaient raison dans leur supposition sur le Hamas. Il y a des années, les services de renseignement américains rassemblaient les meilleurs éléments pour leur branche MI, en partie à cause de l'appel d'air et en partie parce que la plupart des membres du personnel avaient au moins fait des études supérieures. Parce que le renseignement était un domaine que beaucoup ont choisi et ont été choisis et dont, en tant que groupe, tous étaient fiers à juste titre. Le moment est venu de se souvenir et de refaire les choses. Le renseignement et la politique finiront par ne plus fonctionner et les États-Unis et leurs alliés ne pourront qu'en souffrir.