Les États-Unis et le Royaume-Uni s'alarmeraient de la coopération nucléaire secrète entre l'Iran et la Russie

Le président américain Joe Biden et le premier ministre britannique Keir Starmer ont évoqué la possibilité que la Russie partage des secrets nucléaires avec l'Iran en échange du transfert par ce dernier de missiles balistiques destinés à l'effort de guerre en Ukraine.

Selon le site d'information britannique The Guardian, les deux dirigeants ont évoqué la perspective d'un tel accord lors de leur rencontre à la Maison Blanche vendredi. S'il est confirmé, cet accord apporterait une preuve supplémentaire de la nature non civile du programme nucléaire iranien.

La semaine dernière, la Russie et l'Iran ont déclassifié des documents révélant que le président russe Vladimir Poutine avait accepté une livraison de missiles balistiques Fath-360 en provenance d'Iran. Cela s'est produit peu après que les États-Unis, la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la France ont condamné le régime iranien pour ne pas avoir coopéré avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).

Les quatre pays ont fait référence à "l'expansion continue des activités nucléaires de l'Iran, en violation croissante" des accords conclus dans le cadre de l'accord nucléaire, ou Plan global d'action conjoint (JCPOA).

La déclaration publiée par les pays occidentaux accuse l'Iran de "violer de manière flagrante toutes les limites fixées par le JCPOA en matière d'enrichissement et d'accumulation d'uranium enrichi. Son stock d'uranium hautement enrichi, jusqu'à 60 %, a continué à augmenter de manière significative, sans aucune justification civile crédible".

L'Iran a également augmenté régulièrement sa capacité de production d'uranium au cours de l'année écoulée en installant et en activant des centrifugeuses plus récentes et plus perfectionnées pour la production d'uranium purifié.

"L'escalade des activités nucléaires de l'Iran nuit considérablement à la sécurité internationale et compromet l'architecture mondiale de non-prolifération", prévient la déclaration.

Cette déclaration fait suite à la publication, fin août, de la dernière évaluation de l'AIEA concernant le respect par l'Iran des garanties du traité de non-prolifération nucléaire (TNP). Selon cette évaluation, l'Iran n'a pas respecté les exigences de la dernière résolution du conseil d'administration de l'AIEA datant de juin 2024.

Ce rapport a révélé que l'Iran continuait d'augmenter ses stocks d'uranium enrichi à des niveaux proches de ceux des armes, totalisant 64,7 kilogrammes (142,7 livres) d'uranium enrichi à 60 % à la date du 17 août. Cela représente une augmentation de 22,6 kilogrammes (49,8 livres) depuis le dernier rapport de l'AIEA de mai 2024.

Andrea Stricker, chercheur au FDD et directeur adjoint du programme de non-prolifération et de biodéfense du FDD, a déclaré : "La communauté du renseignement américain ne peut plus affirmer que l'Iran ne mène pas d'activités liées aux armes nucléaires, mais la politique iranienne de Washington reste à la dérive. Les législateurs craignent à juste titre que le régime n'exploite cet échec politique et le désarroi de la saison électorale américaine pour se lancer dans la fabrication d'armes nucléaires".

En juin, le média Axios a rapporté que, selon certains rapports des services de renseignement américains et israéliens, des scientifiques nucléaires iraniens ont mené des travaux liés à la "militarisation" du matériel nucléaire iranien, tandis qu'un article du Wall Street Journal du début du mois d'août citait un fonctionnaire américain affirmant que la recherche "pourrait réduire l'écart de connaissances auquel Téhéran est confronté pour maîtriser la capacité de fabriquer une arme".

Si la Russie fournit à l'Iran une expertise technique pour l'aider à améliorer son processus de fabrication, cela pourrait permettre au régime de produire rapidement de l'uranium de qualité militaire dans un court laps de temps avec son stock existant.