Les avions israéliens démontrent leurs capacités de ravitaillement en vol, alors que la guerre avec le Hezbollah et l'Iran se profile à l'horizon

Les jets de l'armée de l'air israélienne (IAF) se sont entraînés jeudi dernier au ravitaillement en vol en prévision d'une éventuelle guerre avec l'Iran et son représentant terroriste, le Hezbollah.

Les Forces de défense israéliennes ont publié un communiqué, accompagné d'une vidéo, décrivant l'exercice. Cette démonstration a été interprétée comme un avertissement à l'Iran et à ses mandataires régionaux.

Le régime iranien et le Hezbollah au Liban ont menacé d'attaquer Israël en représailles à la mort du chef militaire du Hezbollah, Fuad Shukr, à Beyrouth, et du chef politique du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran.

L'exercice de l'IAF de la semaine dernière « simulait un vol à long rayon d'action en territoire ennemi, tout en effectuant des ravitaillements en vol à plusieurs reprises sur de courtes périodes », a déclaré l'IDF.

L'exercice s'est déroulé au-dessus de l'espace aérien israélien et a impliqué plusieurs chasseurs F-35i et F-15, ainsi que l'un des Boeing 707 de ravitaillement de l'IAF. Bien qu'ils soient en service depuis 40 à 50 ans, les Boeing 707 restent des atouts essentiels pour l'armée israélienne. Israël est la seule armée occidentale à les utiliser encore pour des missions offensives. Ils ne sont plus fabriqués par Boeing, qui continue toutefois à fournir à Israël des pièces cruciales pour ces appareils.

Lors de l'attaque israélienne contre le port de Hodeidah au Yémen, contrôlé par les Houthis, le mois dernier, à la suite d'une attaque de drone des Houthis à Tel-Aviv qui a tué un civil israélien, les Boeing 707 ont été utilisés pour ravitailler les jets de l'IAF.

« La planification a été achevée pendant la nuit et, le lendemain, nous avons reçu l'ordre de procéder à l'opération. Pour que nos avions de chasse puissent revenir en toute sécurité, j'ai ordonné que l'on retire les équipements inutiles du 707 afin de maximiser l'espace pour les réservoirs de carburant », a déclaré le lieutenant-colonel A, qui a participé à la mission.

« La planification a été achevée pendant la nuit et, le lendemain, nous avons reçu l'ordre de procéder. Pour que nos avions de chasse puissent revenir en toute sécurité, j'ai ordonné que l'on retire les équipements inutiles du 707 afin de maximiser l'espace pour les réservoirs de carburant."

Le lieutenant-colonel A a déclaré que la frappe aérienne sur le port du Yémen était la preuve qu'Israël pouvait atteindre n'importe quel point de la région.

« Nous avons démontré que nous pouvions atteindre et frapper n'importe où au Moyen-Orient et revenir en toute sécurité, et ce n'est même pas l'étendue de nos capacités », a-t-il déclaré. « Nous avons intégré tous les enseignements tirés de cette frappe, tant en termes d'attaque que de défense, afin de nous assurer que nous pouvons opérer sous le feu de l'ennemi. Nous étions prêts à l'époque, et nous le sommes encore aujourd'hui. Nous sommes prêts pour n'importe quelle mission à tout moment ».

Le Hezbollah a publié la semaine dernière une vidéo montrant une installation souterraine de missiles connue sous le nom d'Imad 4. On y voit le chef Hassan Nasrallah se vanter des forces du Hezbollah et de la façon dont les missiles sont transportés dans des camions.

Un responsable anonyme du Hezbollah a affirmé que les missiles présentés avaient une portée d'environ 140 km et pouvaient atteindre l'intérieur d'Israël.

Israël estime que le Hezbollah possède quelque 150 000 roquettes et missiles de différentes variétés et portées, allant des obus de mortier aux simples roquettes d'une portée de 200 km, en passant par les missiles de croisière, les missiles terre-mer et les drones chargés d'explosifs.

En outre, on estime que le Hezbollah possède un petit nombre de missiles à guidage de précision.