Le secrétaire d'État américain Blinken rencontre Netanyahu et Herzog pour discuter de l'accord sur les otages lors de son neuvième voyage en Israël depuis le début de la guerre de Gaza

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le secrétaire d'État américain Antony Blinken ont eu une réunion de trois heures lundi après-midi. Selon le bureau du Premier ministre, la discussion a été « positive et s'est déroulée dans une bonne atmosphère ».

Le cabinet du Premier ministre a également noté que M. Netanyahu « a réitéré l'engagement d'Israël envers la proposition américaine actuelle sur la libération de nos otages, qui prend en compte les besoins de sécurité d'Israël, sur lesquels il insiste fortement ».

Après ce tête-à-tête, M. Blinken a participé à une réunion élargie avec M. Netanyahou et des hauts fonctionnaires, dont le ministre israélien des affaires stratégiques, M. Ron Dermer, le secrétaire de Tsahal, le général de brigade Roman Gofman, le conseiller politique, M. O'Connor, et le secrétaire général de l'OTAN. Roman Gofman, le conseiller politique Ophir Falk et le responsable des otages Gal Hirsch. L'ambassadeur américain Jack Lew a également participé à la réunion.

Plus tôt dans la matinée de lundi, M. Blinken a rencontré le président israélien Isaac Herzog.

Ce dernier a déclaré : « Bonjour, Monsieur le Secrétaire d'État : « Bonjour, Monsieur le Secrétaire, bienvenue à nouveau en Israël. Je dois dire que nous avons l'impression que vous faites partie de notre nation, en venant ici encore et encore, et en manifestant une si grande amitié et un si grand soutien à l'État d'Israël, et nous vous en sommes vraiment reconnaissants ».

M. Herzog a évoqué les « attaques terroristes en cours » en Israël, notamment dimanche, lorsqu'un garde de sécurité israélien a été tué en Samarie lors d'une attaque, et un attentat à la bombe raté à Tel-Aviv qui a entraîné la mort du terroriste, au lieu de faire un grand nombre de victimes comme l'avaient prévu le Hamas et le Djihad islamique palestinien (PIJ).

« Nous sommes entourés de terreur venant des quatre coins du monde et nous ripostons en tant que nation forte et résistante », a déclaré M. Herzog à Blinken.

M. Herzog a également reproché au Hamas l'absence d'accord sur la libération des otages.

« Cela commence par le refus du Hamas d'aller de l'avant », a-t-il déclaré, tout en affirmant qu'Israël gardait «l'espoir que nous puissions avancer dans les négociations».

« Il n'y a pas de plus grande prière, ni de plus grand espoir, ni de plus grand effort », a déclaré M. Herzog à propos de la libération des otages israéliens à Gaza.

M. Blinken a répondu : « Monsieur le Président, merci beaucoup. C'est toujours un plaisir d'être avec vous et de revenir en Israël ».

Soulignant qu'il s'agissait de sa neuvième visite en Israël depuis le 7 octobre, M. Blinken a qualifié cette visite de « moment décisif » et a averti qu'il s'agissait peut-être de la dernière occasion d'obtenir le retour des otages.

« C'est un moment décisif, probablement la meilleure, voire la dernière occasion de ramener les otages, d'obtenir un cessez-le-feu et de mettre tout le monde sur la voie d'une paix et d'une sécurité durables », a déclaré M. Blinken.

« Je suis ici dans le cadre d'un effort diplomatique intense ordonné par le président Biden pour tenter d'amener cet accord à la ligne de démarcation, et finalement à la ligne de démarcation », a-t-il ajouté.

Le secrétaire d'État américain a fait remarquer : « Il est également temps de veiller à ce que personne ne prenne de mesures susceptibles de faire dérailler ce processus. Nous nous efforçons donc de veiller à ce qu'il n'y ait pas d'escalade, pas de provocation, pas d'action qui pourrait nous éloigner de la conclusion de cet accord.»

M. Blinken a conclu son intervention en évoquant la situation tendue vis-à-vis du régime iranien et de ses mandataires.

« Je sais qu'il s'agit d'un moment délicat pour Israël. Nous sommes profondément préoccupés par la possibilité d'attaques provenant de l'Iran, du Hezbollah et d'autres sources », a-t-il déclaré.

Il a confirmé que des forces américaines supplémentaires avaient été déployées au Moyen-Orient pour « dissuader toute attaque et, si nécessaire, défendre [Israël] contre toute attaque ».

M. Blinken a déclaré : « L'objectif de ma visite est de récupérer les otages et d'obtenir un cessez-le-feu. »

« Il est temps pour tout le monde de dire oui et de ne pas chercher d'excuses pour dire non », a-t-il déclaré.