Le chef des rebelles syriens al-Jolani affirme que la Syrie respectera l'accord de cessez-le-feu de 1974 et qu'Israël n'a pas besoin d'une zone tampon.

La Syrie continuera à respecter l'accord de cessez-le-feu de 1974 avec Israël, a déclaré lundi au New York Times le dirigeant le plus puissant du pays, Abu Mohammed al-Jolani.

M. al-Jolani est le chef de Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), le groupe rebelle islamiste qui a mené le renversement du régime Assad la semaine dernière.

Bien qu'al-Jolani, qui semble avoir abandonné son pseudonyme d'al-Shara en même temps que sa tenue militaire, n'occupe actuellement aucune fonction officielle, il est clairement le pouvoir derrière le gouvernement temporaire dominé par le HTS.

Dans un entretien avec le New York Times (NYT) publié mardi, M. al-Jolani a critiqué Israël pour s'être emparé de la zone démilitarisée sur le plateau du Golan, créée dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu de 1974 entre Israël et la Syrie, qui était alors sous le règne de Hafez al-Assad.

En réponse aux justifications israéliennes pour la capture de la zone, M. al-Jolani a affirmé que la Syrie ne servirait pas de base pour attaquer d'autres pays et qu'elle continuerait à respecter les termes de l'accord, tout en exhortant la communauté internationale à exiger d'Israël qu'il respecte les mêmes conditions.

Le contrôle israélien sur la zone tampon, qui comprend la zone démilitarisée (DMZ) ainsi que plusieurs points stratégiques à l'extérieur de celle-ci, n'est pas nécessaire puisque la véritable menace pour sa sécurité, à savoir le Hezbollah et d'autres mandataires iraniens, n'est plus présente, a déclaré M. al-Jolani.

Le gouvernement provisoire, qui s'est fixé un mandat d'environ trois mois, a entre-temps fait de grands pas vers la reconnaissance internationale de son pouvoir.

La Turquie et le Qatar ont déclaré que leurs ambassades étaient sur le point de rouvrir à Damas, tandis que la France, la Grande-Bretagne et l'Allemagne ont envoyé des délégations sur place pour reprendre les contacts dans le pays.

La France a annoncé qu'elle rouvrirait son ambassade après 13 ans, tandis que l'Allemagne envisagerait de faire de même. En outre, M. al-Jolani a récemment reçu l'envoyé spécial des Nations unies pour la Syrie, Geir O. Pedersen.

S'adressant au NYT, M. al-Jolani a appelé à la levée des sanctions imposées à la Syrie par le régime Assad. Il a déclaré qu'elles avaient été promulguées pour « le bourreau », c'est-à-dire M. Assad, et a fait valoir que la Syrie avait désormais besoin de toute l'aide nécessaire pour reconstruire le pays.

Dans le cadre de ce même argument, M. al-Jolani a également demandé aux États-Unis de lever la désignation de HTS comme « groupe terroriste », car sa faction a été envoyée à l'origine en Syrie pour créer une branche locale d'ISIS, avant de se séparer de son chef et de prêter serment de fidélité à Al-Qaïda.

À l'époque, les États-Unis avaient mis sa tête à prix pour un montant de 10 millions de dollars. Al-Jolani a ensuite rompu avec Al-Qaïda et a combattu les deux groupes terroristes avec son groupe HTS nouvellement créé, qui est devenu l'une des forces de combat les plus efficaces du pays.

Interrogé sur sa prime personnelle, il a répondu : « Ce n'est pas très important pour moi ».

Al-Jolani a également continué à recevoir personnellement des délégations de l'intérieur et de l'extérieur du pays, ce qui indique que jusqu'à présent, le gouvernement dominé par le HTS est dirigé en dernier ressort par lui.