La réputation cruciale d'Israël en matière de liberté de religion

Ce qui m'a le plus marqué lors de mon voyage en Allemagne, il y a plusieurs années, ce sont les nombreux habitants qui sont venus nous voir, mon mari et moi, pour s'excuser des atrocités commises par leurs compatriotes à l'encontre du peuple juif, il y a plus de 80 ans. Cela nous a fait chaud au cœur d'entendre leurs profonds regrets et la douleur qu'ils ressentaient encore en réalisant à quel point les actes de leurs ancêtres étaient méprisables pour toute une ethnie.

Evan Bernstein, vice-président de la Fédération juive d'Amérique du Nord, explique à quel point il est crucial de renforcer les relations judéo-chrétiennes pour assurer un avenir uni. En relatant un voyage effectué avec des leaders étudiants chrétiens à l'occasion de Hanoukka, il souligne leur « engagement et leur soutien profondément personnel » à notre terre et à son peuple, terminant son article en citant la nécessité de renforcer les relations et les valeurs partagées entre les deux communautés.

Malgré le fait indéniable qu'Israël est la patrie juive, elle a également accueilli trois grandes religions, le judaïsme, le christianisme et l'islam. Par conséquent, il a toujours été impératif de maintenir une position extrêmement tolérante, qui permette à chaque confession de ressentir la liberté et le droit d'exister, sans être persécutée par d'autres, dont l'intolérance et la peur sont menacées par ceux qu'ils prétendent intéressés par la conversion des Juifs.

En tant qu'ex-patriote américain, je ne connais que trop bien les Témoins de Jéhovah et les Mormons qui frappent aux portes de nos maisons dans l'espoir d'être accueillis pour partager leur foi avec les familles. La plupart d'entre nous n'ont pas accepté de s'engager avec eux, estimant que nous n'étions pas intéressés par ce qu'ils vendaient.

De même, ici en Israël, un grand nombre d'entre nous sont confrontés, aux intersections des feux de circulation, à des individus ultra-orthodoxes qui tentent de distribuer leur littérature alors que les gens, dans leur voiture, attendent que le feu passe au vert. Pour ceux qui ne sont pas intéressés, ils ne baissent tout simplement pas leur vitre. Car, en fin de compte, tout se résume à la liberté de choix.

Dans l'idéologie « vivre et laisser vivre », chacun décide de ce qu'il veut entendre et de ce qui lui semble juste, mais quel que soit son choix, il n'a jamais l'intention de gêner ou d'interférer avec ceux dont la foi ne correspond pas à la sienne.

Ce n'est toutefois pas la politique de certains ultra-orthodoxes, qui se sont rendus à des rassemblements de chrétiens ou de juifs messianiques pour les harceler, les menacer ou les perturber. Un tel événement s'est produit en mai 2023, lorsque le maire adjoint de Jérusalem, Aryeh King, accompagné d'un groupe de jeunes activistes orthodoxes, a tenté de perturber un temps de prière en plein air organisé par des touristes, pour la plupart chrétiens, qui étaient venus dans le pays pour manifester leur solidarité et leur soutien. La manifestation est devenue violente, faisant tomber à terre un participant israélien, tandis que d'autres se faisaient cracher dessus en criant: « Que les missionnaires rentrent chez eux ».

C'est ce genre d'intolérance et de sectarisme qui ne valorise pas Israël, en tant que pays garantissant le droit à la liberté pour toutes les religions. Au lieu de renforcer les liens, il provoque de profondes divisions et la peur de ceux qui se trouvent à l'autre bout du spectre et qui veulent simplement bénéficier des mêmes libertés que celles dont jouissent leurs persécuteurs.

Nous attirons votre attention sur ce point, car une autre manifestation de ce type est prévue pour le 27 janvier devant la Knesset, où des groupes organisés tentent de mobiliser le plus grand nombre possible de personnes contre la communauté juive messianique en Israël, un message qui a été reçu en langue amharique et qui a fait le tour des médias sociaux.

S'il est de la prérogative de tout Israélien d'être en profond désaccord avec la foi d'une personne, si une telle manifestation est autorisée, elle nuira à la réputation d'Israël de défendre toutes les confessions, ce qui le distingue des autres démocraties. Sous le couvert de la référence à ses adhérents comme membres d'une secte, il n'y a aucune base pour une telle affirmation puisqu'il n'y a pas de leader unique ni d'obéissance promise à un système, ce qui est une caractéristique d'une secte. Alors que les chefs religieux affirment que cette protestation est un acte de préservation des valeurs et de l'esprit de la tradition, il existe de nombreuses traditions et interprétations différentes de la foi juive qui devraient être respectées par tous.

Les juifs, qui ont subi des siècles de persécution de la part de ceux qui les considéraient comme des « autres », devraient être les derniers à manifester et à protester contre un groupe religieux, quel qu'il soit, sauf s'il s'avère qu'il enfreint les lois de l'État ou qu'il agit, par la force, contre la volonté de la population. Mais étant donné le choix de chacun de les ignorer ou de les écouter, il est contraire aux principes des démocraties libres d'autoriser la persécution ou la protestation contre une certaine persuasion religieuse tant qu'elle vit en accord avec les lois.

À l'heure où Israël est terriblement dénigré, accusé de génocide simplement pour s'être défendu, et victime d'une campagne de relations publiques haineuse de la part de ceux qui nous toléraient à peine au départ, ce n'est pas le moment de faire preuve de sectarisme à l'égard des croyances de ceux avec lesquels ils ne sont peut-être pas d'accord. Le monde nous regarde et la dernière chose dont nous ayons besoin est une nouvelle accusation, nous dépeignant comme étroits d'esprit, craintifs ou exclusifs.

Israël doit rester une mosaïque bien représentée de confessions, de cultures, de persuasions et de styles, même s'ils sont minoritaires au sein d'une patrie à vocation juive dont la langue officielle est l'hébreu. Si le judaïsme orthodoxe ne trouve pas le moyen d'accepter la réalité de ces différences et de leur permettre d'exister pacifiquement, il ne devrait pas représenter la foi d'un pays qui continue d'exiger la tolérance et l'acceptation de tous les autres.

Cette manifestation prévue pour le 27 janvier devrait être annulée par ceux qui sont capables de passer outre les individus qui se soucient moins de la réputation d'Israël, sur la scène mondiale, que de leur propre incapacité à absorber les différences qui les entourent.

Il est bon de rappeler que la foi est une conviction personnelle, avec laquelle personne ne doit interférer. C'est un choix intime fait devant sa conscience et son Dieu.

Bien sûr, chacun peut porter plainte auprès des autorités s'il s'estime victime de coercition ou de force, interférant avec ses préférences religieuses, mais s'il s'agit simplement d'essayer de faire taire une croyance ou d'exiler ses adeptes de leur pays, il serait alors conseillé d'adopter la politique du « vivre et laisser vivre », où chacun décide d'écouter ou simplement de ne pas baisser sa vitre.