La comparaison controversée de Lula entre Israël et l'Allemagne nazie déclenche des réactions hostiles parmi les chrétiens évangéliques brésiliens

La popularité du président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a considérablement baissé au cours du mois dernier, après qu'il a comparé les opérations militaires d'Israël à Gaza au génocide perpétré par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Selon un nouveau sondage Genial/Quaest publié mercredi, la cote de popularité de Lula a atteint son niveau le plus bas depuis avril 2023, passant de 54 % en décembre à 51 % en février. Parmi les personnes interrogées, 46 % ont déclaré qu'il faisait du mauvais travail, contre 43 % en décembre.

"Ce qui se passe dans la bande de Gaza avec le peuple palestinien ne s'est produit à aucun autre moment de l'histoire, à l'exception d'un seul : Quand Hitler a décidé de tuer les Juifs", a déclaré Lula.

Israël a fermement condamné ces déclarations, exigeant des excuses et déclarant que Lula n'était pas le bienvenu s'il ne revenait pas sur ses propos. Selon des sources brésiliennes, des excuses ne sont pas prévues.

"Comparer Israël à l'Holocauste nazi et à Hitler, c'est franchir une ligne rouge. Israël se bat pour sa défense et pour assurer son avenir jusqu'à la victoire totale, et il le fait dans le respect du droit international", a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

À la suite de ces remarques incendiaires, le ministre des affaires étrangères, Israël Katz, a convoqué l'ambassadeur du Brésil, Federico Mayer, au mémorial de l'Holocauste de Yad Vashem, à Jérusalem.

"La comparaison entre la guerre juste menée par Israël contre le Hamas et les atrocités commises par Hitler et les nazis est une honte et une attaque antisémite grave", a déclaré M. Katz.

Selon le sondage, les chrétiens évangéliques, qui représentent près d'un tiers de la population brésilienne, ont été particulièrement choqués par les remarques antisémites de Lula. Le taux d'approbation de Lula parmi les chrétiens évangéliques est passé de 41 % à 35 %, tandis que leur désapprobation à l'égard de son gouvernement est passée de 56 % à 62 %.

"La réaction aux remarques de Lula sur Gaza semble donner un bon indice pour l'expliquer", a déclaré Felipe Nunes, sondeur chez Quaest.

"Environ 60 % des Brésiliens pensent qu'il a exagéré dans sa comparaison, mais parmi les évangéliques, ce chiffre est encore plus élevé : 69 %", a ajouté M. Nunes.

Selon M. Nunes, les remarques de Lula "ont été si mal accueillies que le président n'a pas obtenu un soutien majoritaire, même au sein de sa propre base politique".

Genial/Quaest a interrogé 2 000 personnes en âge de voter entre le 25 et le 27 février. Le sondage comporte une marge d'erreur de 2,2 %.

Le gauchiste Lula est un partisan du Hamas, de l'Iran et de la Chine communiste. Il a été président du Brésil entre 2003 et 2010 et a récemment purgé une peine de prison pour des délits liés à la corruption.

Lors des dernières élections d'octobre 2022, Lula a battu Jair Bolsonaro, un chrétien conservateur pro-israélien qui a été président du Brésil de 2019 à 2023.

Dès janvier 2023, lors de sa prise de fonction en tant que président, Lula a démis de ses fonctions l'ambassadeur du pays en Israël et a retiré de Washington son ambassadeur aux États-Unis. Le nouveau ministre brésilien des Affaires étrangères a également annoncé que le Brésil "coopérerait avec les pays arabes, principalement la Palestine".

En revanche, Bolsonaro a visité Israël peu après avoir remporté l'élection en 2019, notamment le Mur occidental dans la vieille ville de Jérusalem. Après que Lula a comparé Israël aux nazis, Bolsonaro a dirigé l'opposition brésilienne lors d'un grand rassemblement de soutien à Israël dans la capitale São Paulo en février.