L'économie israélienne recule de près de 20 % en raison de la guerre à Gaza

L'économie israélienne a connu une baisse de 19,4 % au cours du dernier trimestre de 2023, selon les estimations préliminaires publiées par le Bureau Central des Statistiques d'Israël (CBS). La période spécifique du déclin coïncide avec la guerre d'Israël contre le Hamas, qui a commencé le 7 octobre, le dernier jour des vacances juives d'automne.

La guerre en cours a eu des effets négatifs importants sur l'économie et la société israéliennes en général et constitue le déclin le plus grave depuis les blocages de la pandémie COVID-19, qui ont entraîné une contraction de l'économie d'environ 30 %.

Le dernier déclin économique peut être attribué principalement à une baisse de 26,9 % de la consommation privée au cours de la période allant d'octobre à décembre 2023. En outre, les importations ont chuté au cours de cette période de 42,4 %, tandis que les exportations ont diminué de 18,3 %.

L'économie israélienne, qui pèse 500 milliards de dollars, a connu plusieurs années consécutives de croissance rapide par rapport à d'autres économies développées.

Yonie Fanning, stratège en chef à la banque israélienne Mizrahi-Tefahot, affirme que les statistiques actuelles sont basées sur des données du début du trimestre, à un moment où Israël était soumis à d'intenses tirs de roquettes qui ont paralysé de nombreuses entreprises.

"Dans une large mesure, le chiffre actuel du PIB, qui est une première estimation, est basé sur les données du début du trimestre, c'est-à-dire les données d'octobre et de novembre."

"Le niveau d'activité locale a continué à se redresser en décembre, avec la diminution des attaques de roquettes qui pleuvent sur le pays", poursuit M. Fanning.

Il pense qu'Israël connaîtra une reprise progressive dès le mois de mars.

"Nous verrons cela se refléter de manière significative dans la mise à jour des chiffres du PIB local, le mois prochain, à mesure que d'autres données seront disponibles."

À la suite de l'invasion dévastatrice du sud d'Israël le 7 octobre, l'armée israélienne a mobilisé plus de 300 000 réservistes en seulement 48 heures pour faire face à la menace du Hamas à Gaza et à celle des forces du Hezbollah à la frontière nord d'Israël avec le Liban. Cette mobilisation, bien que nécessaire, a eu un impact négatif important sur l'économie. Les réservistes, qui occupent généralement des emplois professionnels dans divers secteurs, notamment dans l'industrie de pointe israélienne, ont été appelés à quitter leurs fonctions civiles pour remplir leurs obligations militaires. Leur absence de leur emploi civil a eu un impact notable sur la productivité, entraînant potentiellement des perturbations et des pertes dans certains secteurs.

Au début du mois, l'agence de crédit Moody's a dégradé la cote de crédit d'Israël pour la première fois de son histoire. L'agence mondiale a également abaissé ses prévisions pour l'économie israélienne de "stable" à "négatif".

Malgré la guerre du Hamas et le récent abaissement de la note de Moody's, le marché continue de faire confiance au shekel israélien.

L'économiste en chef Gil Bufman de la Banque Leumi, l'une des principales banques israéliennes, affirme que l'économie israélienne se redresse progressivement.

"Il semble que l'économie revienne", a déclaré M. Bufman, soulignant que "la demande revient" pour la monnaie israélienne après un "mois terrible" en octobre.

Le gouverneur de la Banque d'Israël, Amir Yaron, s'est fait l'écho d'un sentiment similaire : "L'économie israélienne repose sur des bases économiques solides et saines, et Israël est un leader mondial dans les domaines de l'innovation et de la technologie."