L'Arabie saoudite réduit le contenu anti-Israël et antisémite des manuels scolaires

Le ministère saoudien de l'éducation continue de retirer progressivement les contenus offensants anti-israéliens et antisémites de ses manuels scolaires, selon une nouvelle étude menée par l'Institut pour le suivi de la paix et de la tolérance culturelle dans l'enseignement scolaire (IMPACT-SE), basé à Londres.

L'institut encourage la modération du contenu des manuels scolaires afin de s'aligner sur les normes de l'UNESCO en matière de paix et de tolérance. Ces changements progressifs s'inscrivent dans le cadre des efforts plus larges déployés par le Royaume saoudien pour se présenter comme une société moderne et tournée vers l'avenir.

Le rapport fait état d'une amélioration progressive du contenu des manuels scolaires saoudiens en ce qui concerne Israël, le sionisme et les Juifs.

"Les représentations d'Israël et du sionisme ont progressé. Les élèves n'apprennent plus les contenus qui définissent le sionisme comme un mouvement européen "raciste" visant à expulser les Palestiniens, ni que le "but fondamental" du sionisme est d'étendre ses frontières et de s'emparer des terres arabes, des puits de pétrole et des lieux saints islamiques et chrétiens de Jérusalem", selon l'évaluation IMPACT-SE.

En 2023, un manuel saoudien d'études sociales de 9e année décrivait l'ensemble du territoire d'Israël, y compris la Judée, la Samarie et Gaza, comme étant la "Palestine". Dans l'édition révisée de 2024, le ministère saoudien a supprimé la référence à la "Palestine", mais Israël n'est toujours pas identifié sur la carte, quelles que soient ses frontières. En outre, les manuels scolaires saoudiens continuent d'omettre l'enseignement de l'Holocauste et l'État juif est toujours désigné comme "l'occupation israélienne" ou "les occupants israéliens".

Bien que le contenu problématique reste présent dans les manuels scolaires saoudiens, le PDG d'IMPACT-SE, Marcus Sheff, a salué les améliorations positives de l'attitude saoudienne à l'égard d'Israël et du peuple juif.

"Les manuels scolaires saoudiens publiés pour l'année scolaire 2023/24 représentent une nouvelle étape vers la transformation du programme d'études en un cadre éducatif qui encourage la tolérance, la paix et une plus grande égalité. Après que l'antisémitisme a déjà été supprimé des manuels, il est particulièrement encourageant de constater que les concepteurs saoudiens des programmes scolaires ont apporté des changements supplémentaires qui présentent Israël sous un jour plus positif. Ces changements sont une bonne nouvelle pour l'avenir de toute la région", a déclaré M. Sheff.

L'Arabie saoudite et Israël n'ont pas de liens diplomatiques officiels, mais des relations secrètes se seraient développées ces dernières années. La perception d'intérêts régionaux partagés et du régime iranien comme une menace commune a facilité les liens informels entre Riyad et Jérusalem, qui n'ont pas encore été officialisés.

Bien que l'Arabie saoudite n'ait pas officiellement adhéré aux accords historiques israélo-arabes d'Abraham en 2020, elle aurait joué un rôle central en coulisses pour favoriser les liens régionaux croissants entre Israël et une grande partie du monde arabe sunnite.

Début 2022, quelques mois seulement après la signature des accords d'Abraham, IMPACT-se a constaté une amélioration des références à l'État d'Israël et aux Juifs dans les manuels scolaires saoudiens.

"À la suite de la normalisation et du dégel révolutionnaires des relations entre Israël et plusieurs États du Golfe, ainsi qu'avec d'autres pays musulmans tels que le Soudan, nous sommes plus confiants dans notre évaluation quant au fait qu'un véritable changement est en train de se produire. Nous avons constaté que de nombreux exemples problématiques avaient été retirés du programme. La suppression de ces exemples devrait certainement être considérée comme une amélioration significative et un développement encourageant, compris comme représentant un pas vers la modération", a déclaré IMPACT-SE.

En 2023, IMPACT-SE a constaté une plus grande modération dans le langage des manuels scolaires saoudiens lorsqu'ils font référence à Israël, aux juifs et aux non-musulmans en général.

Les États-Unis ont investi des ressources diplomatiques considérables pour faciliter un accord de normalisation entre l'Arabie saoudite et Israël.

Dans une interview exclusive accordée à FOX News en septembre 2023, le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman (MBS) a déclaré publiquement que le Royaume saoudien et Israël se rapprochaient d'un accord de normalisation.

Cependant, après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a entraîné le massacre de plus de 1 200 Israéliens, hommes, femmes et enfants, et la prise de plus de 250 otages à Gaza, la situation a changé. Israël a répondu par des opérations militaires contre le Hamas à Gaza, qui ont été fortement critiquées par les Saoudiens et d'autres États arabes.

Bien que les Saoudiens aient déclaré qu'un accord de normalisation potentiel était toujours sur la table, Riyad exige qu'Israël s'engage d'abord publiquement à mettre en œuvre la solution des deux États.

Selon un nouveau sondage réalisé par le Jerusalem Center for Public Affairs (JCPA), 64 % des Israéliens s'opposent actuellement à la création d'un "État palestinien" dans le cadre d'un accord de normalisation avec le Royaume saoudien. De nombreux Israéliens ont exprimé une perte d'espoir dans la viabilité d'une solution pacifique à deux États.