"Inacceptable" : Le Liban affirme que les États-Unis accepteront le maintien des troupes israéliennes au Liban après la date butoir

Les Etats-Unis ont approuvé une demande israélienne pour que les troupes de Tsahal restent "indéfiniment" dans des points stratégiques du territoire libanais malgré la date limite de retrait expirant le 18 février, a affirmé jeudi le président du Parlement libanais, Nabih Berri.

Berri, qui représentait le Hezbollah lors des négociations sur le cessez-le-feu, a déclaré avoir été informé que "l'occupant israélien se retirera le 18 février des villages qu'il occupe encore, mais restera dans cinq points stratégiques".

Sa déclaration fait suite à une réunion avec l'ambassadrice américaine au Liban, Lisa Johnson, et le président du comité de surveillance du cessez-le-feu, le général américain Jasper Jeffers.

Cela serait "inacceptable" pour le Liban, a souligné Berri.

"Je leur ai dit, en mon nom, au nom du président Joseph Aoun et du premier ministre Nawaf Salam, que nous rejetions catégoriquement cette idée", a déclaré le chef octogénaire du mouvement Amal, qui est étroitement allié au Hezbollah.

Des rapports antérieurs indiquaient que l'administration Trump n'était pas encline à approuver la demande israélienne d'une nouvelle prolongation du délai.

Cependant, plus tôt dans la journée de jeudi, un responsable américain a déclaré au Times of Israel que le premier test pour le nouveau gouvernement d'Aoun serait de savoir "si les forces armées libanaises appliquent réellement la lettre de l'accord de cessez-le-feu que le Liban a signé en novembre 2024 pour contrer les efforts du Hezbollah visant à se réaffirmer".

"La présence israélienne dans les cinq points dépend directement de la question de savoir si le gouvernement libanais fait finalement ce qu'il a promis de faire", a déclaré le responsable.

Au moment de la publication de cet article, aucun responsable américain n'avait confirmé officiellement les affirmations de Berri. L'envoyé spécial adjoint des États-Unis au Moyen-Orient, Morgan Ortagus, devrait se rendre à nouveau au Liban avant le 18 février.

Berri a également rejeté sur les États-Unis toute la responsabilité de l'application du retrait israélien et a affirmé que le Hezbollah respectait sa part du cessez-le-feu, tout en menaçant vaguement Israël.

"Si l'occupation se poursuit, les jours décideront entre nous", a déclaré Berri, en référence à une menace antérieure lancée par le défunt chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah.

L'orateur a également fait remarquer que si l'armée libanaise faisait son devoir en délogeant le Hezbollah du Sud-Liban, les choses pouvaient se présenter différemment dans le reste du pays.

"Quant au nord du Litani, cela dépend des Libanais et d'une table de dialogue qui discute d'une stratégie de défense", a-t-il dit, faisant allusion aux débats internes sur la question de savoir si le Hezbollah doit renoncer à ses armes, comme le stipulent l'accord de cessez-le-feu et la résolution 1701 de l'ONU.

"Cette partie de la déclaration de M. Berri est essentielle. Les Libanais tentent de ramener la question du désarmement du Hezbollah dans le cadre d'un dialogue interne au Liban, où le groupe bénéficie d'un soutien populaire massif que le président Joseph Aoun, le premier ministre Nawaf Salam et son gouvernement, ainsi que d'autres factions, seront obligés de prendre en compte", explique David Daoud, chercheur principal à la Foundation for Defense of Democracies.

"Si la question du désarmement du Hezbollah est laissée aux Libanais, à leur dialogue interne et à la recherche d'un consensus, cela signifie que le Hezbollah ne sera jamais désarmé. Cela a toujours été l'objectif du Hezbollah et de son masque politique, Berri, lors des négociations sur le cessez-le-feu", a ajouté M. Daoud.

Entre-temps, le Hezbollah a continué à tenter de déplacer des armes et d'échapper aux raids des forces armées libanaises. L'IDF a déclaré jeudi qu'elle avait "mené des frappes basées sur le renseignement sur des sites militaires du Hezbollah contenant des armes et des lanceurs qui constituent une menace directe pour le front intérieur israélien".

Israël a également révélé jeudi que le groupe terroriste faisait de la contrebande d'argent en utilisant des avions de passagers arrivant à Beyrouth en provenance de Téhéran, ce qui a amené les autorités libanaises à retirer une autorisation d'atterrissage pour un vol qui était sur le point de partir d'Iran.

En réaction, des foules de partisans du Hezbollah ont bloqué des rues et allumé des feux de joie sur des routes proches de l'aéroport de Beyrouth, accusant les autorités de se plier aux exigences israéliennes.

Le journal saoudien Asharq Al-Awsat a cité une source à l'aéroport qui a déclaré que les autorités avaient reçu des informations indiquant que l'avion iranien contenait des fonds destinés au Hezbollah, ce qui mettait en danger la sécurité de l'aéroport et, par conséquent, n'avait pas reçu d'autorisation d'atterrissage.