Des milliers de travailleurs agricoles thaïlandais retournent en Israël après une interruption de huit mois à la suite de l'invasion du Hamas

Selon le ministère thaïlandais du travail, la Thaïlande commencera à envoyer des travailleurs agricoles en Israël à partir de cette semaine, mettant ainsi fin à une pause de huit mois depuis le début de la guerre entre le Hamas et Israël.

Dans son annonce, le ministère thaïlandais du travail (MOL) a rappelé l'importance de la sécurité des travailleurs, déclarant : "Le gouvernement a demandé la coopération du gouvernement israélien pour insister auprès des employeurs sur la nécessité de veiller à la sécurité des travailleurs thaïlandais."

Le premier groupe d'environ 200 travailleurs devrait quitter Bangkok demain, et un deuxième groupe devrait suivre début juillet.

Environ 30 000 travailleurs thaïlandais travaillaient dans le secteur agricole israélien avant le 7 octobre, représentant l'un des plus grands groupes de ressortissants étrangers employés dans le pays.

Le 7 octobre, des terroristes du Hamas ont tué 39 travailleurs thaïlandais et en ont enlevé 32 autres dans la bande de Gaza lors de l'invasion et du massacre brutal des communautés frontalières du sud d'Israël. À la suite de cette attaque, environ 7 000 travailleurs ont décidé de retourner en Thaïlande, déclenchant la pire crise agricole de l'histoire moderne d'Israël. Cependant, les travailleurs restants, dont beaucoup se trouvaient dans des zones éloignées de Gaza, ont choisi de rester en Israël.

En novembre, 23 travailleurs thaïlandais ont été libérés après 50 jours de captivité, dans le cadre d'un accord de cessez-le-feu temporaire entre Israël et le Hamas. Le Qatar a joué un rôle déterminant dans ces négociations, qui comprenaient une libération des otages contre des prisonniers palestiniens.

À ce jour, six otages thaïlandais seraient toujours en captivité.

En 2012, Israël et la Thaïlande ont conclu un accord bilatéral connu sous le nom de Coopération Thaïlande-Israël sur le placement des travailleurs (TIC). Cet accord a facilité l'accès des travailleurs thaïlandais aux moshavs (fermes) dans tout le pays.

De nombreux citoyens thaïlandais luttent contre l'extrême pauvreté et l'endettement croissant en Asie du Sud-Est, en particulier dans la région rurale du nord-est du pays. Ils viennent en Israël à la recherche de salaires plus élevés et d'un avenir meilleur pour leurs familles.

Des fonctionnaires thaïlandais se sont rendus en Israël pour recueillir des informations de première main avant d'approuver le retour des travailleurs en Israël, selon un reportage de la chaîne PBS. Le MOL thaïlandais propose aux travailleurs des contrats de 63 mois et a l'intention de faire travailler plus de 10 000 de ses citoyens en Israël d'ici à la fin de 2024.

"Nous sommes prêts à ce que les travailleurs thaïlandais reviennent travailler en Israël. De plus, nous négocions actuellement pour garantir des emplois supplémentaires dans les secteurs de la construction et de l'industrie", a déclaré le ministère du Travail.

Le ministère du travail s'attend à ce que 100 000 Thaïlandais travaillent à l'étranger cette année, dont environ 67 000 travaillent déjà à l'étranger, notamment à Taïwan et au Japon.